Ochenta años después de que Dame Dorothy Tangney y Dame Enid Lyons hicieran historia como las primeras mujeres elegidas para el Parlamento Australiano, el 8 de marzo de 2023, volvieron a hacer historia con la inauguración de sus estatuas cerca de la Antigua Casa del Parlamento en Canberra, Australia, las primeras estatuas de mujeres en la zona parlamentaria de Canberra. Las esculturas se encuentran cerca de la Fuente Conmemorativa del Sufragio Femenino, que conmemora los logros de las mujeres en el Parlamento Federal desde que obtuvieron el derecho al voto en 1902. Sally Barnes, Directora General de la Autoridad de la Capital Nacional, dirigió este proyecto y encargó a la escultora Lis Johnson, de Melbourne, que esculpiera las estatuas. Johnson representó a Tangney y Lyons tal y como aparecieron en una icónica foto en su primer día en el cargo, el 24 de septiembre de 1943. Kristy McBain, Ministra de Territorios y primera mujer elegida para el escaño de Eden-Monaro, descubrió las estatuas en una ceremonia especial a la que asistieron las familias Lyons y Tangney. Dorothy Tangney (1907-1985) ganó las elecciones federales de 1943, convirtiéndose en la primera Senadora de Australia. Fue representante de Australia Occidental por el Partido Laborista Australiano hasta 1968, participando en varios comités y centrándose en temas de educación, política social, salud pública y mujer. En 1968, Tangney se convirtió en la primera mujer nacida en Australia Occidental en ser nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE). Enid Lyons (1897-1981) fue la primera mujer elegida para la Cámara de Representantes y la primera mujer en formar parte del Gabinete Federal. Antes de presentarse a las elecciones, Lyons fue la mano derecha de su marido, Joseph Lyons, cuando éste fue Primer Ministro de Australia (1932-1939) y Primer Ministro de Tasmania (1923-1928), y crió a sus 11 hijos. Cuando falleció repentinamente en 1939, Lyons se apartó de la vida pública durante un tiempo y luego, en 1943, decidió presentarse al escaño de Darwin en Tasmania en la Cámara de Representantes como candidata del Partido de Australia Unida. Durante su mandato, Lyons promovió la asistencia social, el tratamiento médico gratuito para los pensionistas y la dotación de fondos para la infancia. Debido a su mala salud, se retiró del Parlamento en 1951. Leer más...

El 2 de diciembre de 2004, 102 años después de que las mujeres australianas obtuvieran el derecho a votar y a elegir con la aprobación de la Ley de Sufragio de la Commonwealth en 1902, se dedicó la Fuente Conmemorativa del Sufragio Femenino, que sirve de homenaje permanente a los logros de las mujeres en el Parlamento Federal. La Senadora Kay Patterson, Ministra Adjunta al Primer Ministro para la Condición de la Mujer, inició, dirigió y dedicó el monumento conmemorativo. Cate Riley y Andrew Smith, de la Autoridad de la Capital Nacional, la diseñaron, mientras que la artista Mary Stuart creó y colocó los azulejos de mosaico. La fuente rectangular tiene seis surtidores a cada lado y un vertedero en el extremo oriental. La base está formada por azulejos de mosaico en los colores de las sufragistas: verde, blanco y morado. El texto del borde de la fuente conmemora la aprobación de la Ley de Franquicia de la Commonwealth y las elecciones del año siguiente, cuando las mujeres votaron y se presentaron como candidatas al Parlamento Federal por primera vez en la historia de Australia. El camino que sale de la fuente está adornado con azulejos que describen los principales hitos y logros en el camino de las mujeres hacia la igualdad en la política federal australiana. El sendero comienza con la aprobación de la Ley de Franquicia de la Commonwealth en 1902, continúa con la primera vez que las mujeres votaron y se presentaron como candidatas en 1903, y una lista de las cuatro mujeres que se presentaron a las elecciones de 1903: Selina Anderson en la Cámara de Representantes y Vida Goldstein, Nellie Martel y Mary Moore-Bentley en el Senado, todas ellas sin éxito. El último azulejo conmemora la inauguración del monumento en 2004. La fuente se encuentra a la entrada del jardín de la Cámara de Representantes, dentro de un paseo que une la Antigua Casa del Parlamento con Constitution Place. La Antigua Casa del Parlamento es la sede del Museo de la Democracia Australiana; hay muchas cosas que ver y hacer en la zona, entre ellas The Ladies Rose Garden y la obra de arte Women – Reconciliation Place. Leer más...

Una obra de arte especial en el Lugar de la Reconciliación está dedicada a tres notables mujeres activistas que desempeñaron un papel importante en la aprobación del Referéndum de 1967, que fue uno de los primeros hitos para la igualdad de derechos de los aborígenes australianos: Lady Jessie Street, Faith Bandler y Evelyn Scott. Como parte del Referéndum de 1967, se preguntó a los votantes si los australianos de ascendencia indígena debían ser incluidos en los recuentos oficiales de población a efectos constitucionales y si el Gobierno Federal debía tener potestad para promulgar leyes especiales para los australianos de ascendencia aborigen en los estados. Tras la campaña, que incluyó varias peticiones masivas y cientos de reuniones públicas, el 27 de mayo de 1967 el 90,77% de los votantes respondieron Sí, lo que supuso el referéndum más exitoso de la historia de Australia. La obra Women Artwork consta de tres láminas de bronce fundido, cada una de las cuales repasa las biografías y el papel en el referéndum de 1967 de Lady Jessie Street, Faith Bandler y la Dra. Evelyn Scott. El lado convexo de cada plata y el pavimento llevan inscritas palabras y citas relacionadas con sus valores. Frente a las platas hay un asiento circular que contiene un dispositivo de audio que emite reflexiones personales de Faith Bandler, la Dra. Evelyn Scott y Sir Laurence Street. Los artistas Belinda Smith y Rob Tindal diseñaron las obras de arte, Jennifer Marchant diseñó los gráficos y los estampados corrieron a cargo de Jenuarrie, Thanakupi (Thancoupie Gloria Fletcher) y Violet Petyarre. Lady Jessie Street (1889-1970) fue una sufragista, feminista y activista por los derechos de los aborígenes australianos. Jessie fundó la Asociación Unida de Mujeres de Australia en 1929. Asistió a conferencias de mujeres en todo el mundo, trabajó con grupos de mujeres en distintos países y fue la primera delegada de Australia en la fundación de las Naciones Unidas en 1945. Se presentó dos veces a las elecciones y fue derrotada por un estrecho margen. Jessie participó activamente en el Consejo Federal para el Avance de los Aborígenes (FCAA) y fue la iniciadora y gestora del referéndum de 1967. Faith Bandler (1918-2015) fue una destacada defensora de los derechos de los autóctonos australianos y de los isleños de los mares del Sur. Su padre fue uno de los niños aborígenes secuestrados para trabajar en una plantación. Faith comenzó su activismo en 1945, haciendo campaña por la igualdad salarial de las trabajadoras indígenas después de que se les pagara menos que a las trabajadoras blancas en el Ejército de Tierra de Mujeres Australianas. En 1956, Faith cofundó la Aboriginal-Australian Fellowship. Más tarde, se convirtió en secretaria general de la FCAA y dirigió la exitosa campaña a favor de un referéndum constitucional para eliminar las disposiciones discriminatorias de la Constitución de Australia. Evelyn Scott (1935-2017) fue una activista social y educadora aborigen. Participó activamente en la Townsville Aboriginal and Torres Strait Islander Advancement League en la década de 1960 y fue una de las líderes de la campaña del referéndum de 1967. Fue el primero de muchos logros en una vida de activismo por la igualdad de derechos de los indígenas australianos. El Lugar de la Reconciliación está situado en el Triángulo Nacional de Canberra, una zona que celebra la historia compartida de australianos aborígenes y no aborígenes. Junto a la Obra de Arte de la Mujer se encuentra la lápida que conmemora a Ruby Florence Hammond. Un corto paseo lleva a la Fuente Conmemorativa del Centenario del Sufragio Femenino y al Paseo del Sufragio y a la Rosaleda de las Damas. Leer más...