La Universidad de Winchester decidió celebrar su compromiso permanente con la sostenibilidad y la justicia social erigiendo la primera estatua de bronce a tamaño natural de la activista sueca Greta Thunberg. Al honrar los logros de Thunberg, la estatua pretendía motivar a otros a pasar a la acción. La universidad encargó el proyecto a la renombrada artista Christine Charlesworth, entre cuyas numerosas obras se encuentran el monumento a Emily Wilding Davison en Epsom y la estatua de Ethel Smyth en Woking. Charlesworth bautizó la estatua con el nombre Make a Difference (Marca la Diferencia) y representó a la joven Thunberg de pie sobre un bloque, hablando con seguridad. La estatua se inauguró en el West Downs Centre el 30 de marzo de 2021, en medio de la pandemia de COVID-19, cuando muchos estudiantes no acudieron en persona al campus y suscitó de inmediato numerosas críticas por la decisión de destinar 24.000 libras a una estatua en lugar de a ayudas a los estudiantes. En 2023, la estatua se retiró para ser reparada y se volvió a instalar en el jardín del patio de West Downs en enero de 2024. Greta Thunberg (n.2003) es una activista medioambiental sueca que saltó a la fama internacional por sus huelgas juveniles contra el cambio climático. Thunberg fue diagnosticada de síndrome de Asperger a los 11 años, lo que le dio la capacidad de “no apartar la mirada” de la crisis climática. Comenzó su activismo climático en agosto de 2018, a los 15 años, faltando a la escuela todos los viernes para protestar frente al Parlamento Sueco, exigiendo políticas más agresivas para reducir las emisiones de carbono. Su acción solitaria pronto desencadenó huelgas escolares en todo el mundo por parte de jóvenes que exigían acciones climáticas, creciendo hasta convertirse en un movimiento mundial bajo su bandera Viernes por el Futuro. Thunberg no tardó en hacerse famosa por sus discursos contundentes y encendidos en foros internacionales, en los que reprendía a los líderes mundiales por su inacción ante el cambio climático y exigía recortes drásticos e inmediatos de las emisiones para limitar el calentamiento. Thunberg cruzó el Atlántico en barco y lideró protestas masivas contra el cambio climático en todos los continentes, renunciando a viajar en avión por sus emisiones. Se ha convertido en un icono mundial del activismo juvenil por el clima gracias a su inquebrantable claridad moral, sus inspiradoras huelgas semanales y su impulso para que la emergencia climática ocupe un lugar prioritario en las agendas políticas. No hemos encontrado pruebas de que Thunberg haya visitado nunca su estatua. Leer más...

El 4 de junio de 1913, la dedicada sufragista Emily Wilding Davison llegó al Derby de Epsom con la intención de llamar la atención sobre el sufragio femenino colocando un pañuelo de la Women’s Social and Political Union (WSPU) en el caballo del Rey. Entró en la pista durante la carrera y, desgraciadamente, el caballo del Rey la atropelló. Murió cuatro días después. El análisis reciente del caso muestra que fue una suerte que calculara mal la situación en lugar de tener intención de suicidarse. El 8 de junio de 2013, centenario de su muerte, se descubrió una placa conmemorativa en homenaje a su legado en el hipódromo de Epsom Down. Este significativo acontecimiento marcó el inicio del Proyecto Conmemorativo de Emily Davison, defendido por Sarah Dewing. El proyecto se enfrentó a algunos obstáculos y se desvaneció, pero se renovó en 2018 con la gran conmemoración del hito del centenario, en honor a un siglo de mujeres que consiguieron el derecho al voto. El Emily Davison Memorial Project eligió a la artista Christine Charlesworth MRBS SWA, que representó a Davison con el sombrero que llevó en el Derby de Epsom, sentada en un banco, charlando con el visitante que la acompañará; una pila de sus libros favoritos yace a su lado y encima hay una tabla de mortero que llevaba en las marchas sufragistas. La estatua fue inaugurada el 8 de junio de 2021 en la plaza del mercado de Epsom, en presencia de familiares, miembros del Emily Davison Memorial Project y la comunidad. Emily Wilding Davison (1872-1913) era una profesora bien educada que se unió a la WSPU en 1906. Pronto se convirtió en una de las sufragistas más militantes y comprometidas. Fue detenida varias veces, hizo huelgas de hambre y fue alimentada a la fuerza en varias ocasiones. La WSPU organizó su funeral, al que asistieron miles de personas. Fue enterrada en la parcela familiar de Morpeth, Northumberland. En 2018 se le dedicó una estatua en el parque Carlisle de Morpeth, a poca distancia de su tumba. Leer más...

La sufragista Emily Davison ha sido inmortalizada en una estatua en el hermoso parque de Carlisle, a poca distancia de su tumba en St Mary’s Churchyard. El Consejo del Condado de Northumberland y el Ayuntamiento de Morpeth encargaron al artista Ray Lonsdale la creación de una estatua de Emily Davison para conmemorar su legado y el centenario desde que las mujeres inglesas obtuvieron el derecho al voto. Lonsdale representa a Davison sentada en un banco, empujando un cuenco de comida, como hizo cuando inició una huelga de hambre. Lleva la banda sufragista y mira al frente, orgullosa; a su lado hay un folleto de “VOTO PARA LAS MUJERES”, y una placa cercana describe su historia y su contribución al derecho de voto de las mujeres británicas. La duquesa de Northumberland la descubrió junto a familiares lejanos de Davison el 11 de septiembre de 2018. Emily Wilding Davison (1872-1913) nació en Londres de padres nacidos en Morpeth. Recibió una beca para estudiar literatura en el Royal Holloway College en 1891, pero la abandonó al cabo de dos años cuando su padre falleció y ella no pudo pagar la matrícula. Davison trabajó como institutriz y maestra para ganar dinero para su educación. Ello le permitió asistir al St Hugh’s College de Oxford y, más tarde, a la Universidad de Londres, donde se graduó con honores. En 1906, Davison se afilió a la Women’s Social and Political Union (WSPU); dos años más tarde, dejó su trabajo de docente para dedicarse al sindicato y convertirse en una de sus militantes más intrépidas; sus acciones hicieron que la detuvieran nueve veces. Hizo huelga de hambre siete veces y fue alimentada a la fuerza en cuarenta y nueve ocasiones. El 4 de junio de 1913, Davison resultó gravemente herida en el Derby de Epsom cuando el caballo del rey Jorge V la atropelló al entrar en el recorrido. Murió cuatro días después. La WSPU organizó su funeral, al que asistieron 5.000 sufragistas y simpatizantes; 50.000 personas se alinearon en las calles de Londres para presentar sus respetos; su ataúd fue enviado en tren a la parcela familiar en Morpeth, Northumberland, su lugar de descanso final. En 2021 se inauguró una estatua de Davison en Epsom. Leer más...

El 10 de noviembre de 2020 se inauguró el primer monumento en honor a Mary Wollstonecraft, la madre del feminismo, tras una campaña de recaudación de fondos de diez años llamada Mary on the Green, dirigida por el Newington Green Action Group y presidida por la escritora y periodista Bee Rowlatt. Se erige en el lado norte del parque Newington Green, cerca de donde Wollstonecraft había vivido y trabajado. La escultura, titulada: A Sculpture for Mary Wollstonecraft (Una Escultura para Mary Wollstonecraft), representa a una diminuta mujer desnuda emergiendo de una materia orgánica. El comité eligió el diseño de Maggi Hambling; sin embargo, tras su dedicación, suscitó numerosas críticas de muchos grupos feministas que afirmaban que ya hay suficientes estatuas de mujeres desnudas y que era inapropiado representar así a una figura feminista. Hambling explicó que quería que la figura no tuviera ropa, que representara a todas las mujeres y el nacimiento del movimiento feminista. La escultura de bronce plateado se alza sobre un pedestal de granito negro con la cita de Wollstonecraft: “No deseo que las mujeres tengan poder sobre los hombres, sino sobre sí mismas”. Mary Wollstonecraft (1759-1797) fue una de las primeras filósofas feministas. Vivió una vida poco convencional, creyó en la igualdad de la mujer, abogó por sus derechos y escribió sobre ello. En 1792, Wollstonecraft publicó su obra más famosa, el ensayo A Vindication of the Rights of Woman (Vindicación de los derechos de la mujer), en el que afirmaba que las mujeres debían recibir la misma educación que los hombres. En 1797, murió varios días después de dar a luz a su segunda hija, Mary Wollstonecraft Shelley, la famosa autora inglesa cuya obra más conocida es la novela Frankenstein. Leer más...

En la Plaza del Mercado de Basingstoke se alza la primera estatua conmemorativa de Jane Austen, una de las más grandes y célebres novelistas inglesas. Durante los primeros 25 años de su vida, Jane Austen (1775-1817) vivió en Steventon, Hampshire, a sólo unos kilómetros de Basingstoke. Desde temprana edad, Austen mostró talento literario y, a los 12 años, ya escribía poemas y relatos, explorando diversos géneros, desde la parodia a la prosa. Sus temas de escritura estaban influidos por la vida de la alta burguesía de Basingstoke, donde asistía a reuniones sociales, iba al mercado y visitaba a sus amigos. Estas experiencias fueron la base de sus primeras novelas, como La abadía de Northanger, Sentido y sensibilidad y Orgullo y prejuicio. En 1801, Austen y su familia se trasladaron a Bath. El traslado y la muerte de su padre afectaron a su creatividad y dejó de escribir durante una década. En 1809, Austen, su madre y su hermana se trasladaron a Chawton, Hampshire. De vuelta al tranquilo entorno de su infancia, retomó la escritura, revisando los borradores de sus novelas y escribiendo otras nuevas. En 1811, a los 36 años, Austen publicó su primera novela, Sentido y Sensibilidad, a la que siguieron Orgullo y Prejuicio (1813), Parque Mansfield (1814) y Emma (1815). En 1815, mientras trabajaba en su siguiente novela, Persuasión, enfermó de lo que hoy se considera la enfermedad de Addison. Murió a los 41 años, antes de terminar su última novela, Sanditon. Austen publicó siete novelas en su corta vida, y dos fueron publicadas postmortem. Su obra fue aclamada universalmente, adaptada a cientos de películas, programas de televisión y obras de teatro, e inspiró numerosas secuelas, precuelas e interpretaciones. La estatua de Jane Austen rinde homenaje a la vida y obra de Austen y conmemora su relación con Basingstoke. Maria Miller, diputada por Basingstoke, inició la idea de crear la estatua, y el Hampshire Cultural Trust la encargó. El escultor local Adam Roud ganó el encargo, y la Condesa de Portsmouth inauguró la estatua el 18 de julio de 2017, en el 200 aniversario de la muerte de Austen. El bronce de tamaño natural representa a Austen como una persona corriente, caminando por el mercado, agarrando un libro en su camino para recoger libros de la biblioteca. El 8 de junio de 2018 se inauguró una réplica de esta estatua en la Iglesia de San Nicolás de Chawton. Otros lugares relacionados con Austen en Hampshire son la Casa Museo de Jane Austen en Chawton, la Chawton House de su hermano, y la catedral de Winchester, última morada de Austen. Leer más...

La primera estatua conmemorativa de Sylvia Pankhurst se alza en Mile End Park, en el East End de Londres. Pankhurst, junto con el futbolista Ledley King, fue elegida por la comunidad local para ser representada en el parque. Dedicada el 15 de agosto de 2011, la estatua formaba parte del proyecto Portrait Benches, dirigido por la organización benéfica Sustrans, para embellecer la Red Ciclista Nacional. La empresa Laser Process de Cannock creó la estatua bidimensional con silueta de acero. Representa a Pankhurst sosteniendo un montón de papeles a su izquierda y repartiéndolos con la derecha. Estelle Sylvia Pankhurst (1882-1960) era hija de la líder sufragista británica Emmeline Pankhurst. Crecer en un hogar de activistas sociopolíticos conformó su visión de la igualdad y la impulsó al activismo. Siguió su pasión y se formó como artista, pero dedicó su vida a distintas causas sociales. Junto a su hermana mayor, Christabel, y la madre de ambas, se convirtió en una de las líderes del movimiento por los derechos de la mujer en el Reino Unido, estableciendo su base de operaciones en el barrio londinense de East End. Además de los derechos de la mujer, Pankhurst escribió y luchó por el socialismo y contra el colonialismo en todo el Imperio Británico y el fascismo en Europa. Hacia el final de la Primera Guerra Mundial, Pankhurst inició una relación de 30 años con el anarquista, pintor y periodista italiano Silvio Corio. A los 45 años tuvo un hijo. Desde 1934 abogó por la independencia de Etiopía, fundando y escribiendo durante 20 años The New Times y Ethiopia News. En 1956, tras la invitación del emperador Haile Selassie, se trasladó a Etiopía y vivió allí hasta su muerte, cuatro años después. Pankhurst fue enterrada con honores frente a la catedral de la Santísima Trinidad de Addis Abeba. Leer más...

En 1934, la famosa escritora de novela de crimen Agatha Christie se trasladó con su segundo marido a Winterbrook House, en Winterbrook, a las afueras de Wallingford, Oxfordshire. Christie vivió allí una vida tranquila, se inspiró para sus libros y fue presidenta de la sociedad dramática de aficionados local. Fue enterrada cerca de allí, en la iglesia de Santa María de Cholsey, tras fallecer en 1976. La ciudad de Wallingford ha conmemorado su legado desde entonces, rindiéndole homenaje en la exposición permanente Agatha Christie del Museo de Wallingford y en la ruta Agatha Christie, que recorre lugares relacionados con ella. El 9 de septiembre de 2023, menos de una semana antes de su 133 cumpleaños, Mathew Prichard, nieto de Christie, inauguró una estatua de bronce de tamaño natural en una ceremonia especial. El escultor Ben Twiston-Davies, autor del monumento a Agatha Christie en Londres, recibió el encargo del Ayuntamiento de Wallingford para crear la estatua. Twiston-Davies representó a Christie sentada en un banco, sosteniendo un libro, con vistas al Kinecroft. Agatha Christie (1890-1976) fue una de las novelistas más vendidas de la historia; escribió 74 novelas (principalmente policíacas), 14 colecciones de cuentos, 19 obras de teatro y una autobiografía. Sus obras fueron adaptadas al cine, la televisión y el teatro. Sus libros se han traducido a más de 100 idiomas y se han vendido más de 2.000 millones de ejemplares en todo el mundo. Leer más...

Esta histórica casa fue el hogar familiar de las hermanas Brontë, destacadas poetas y novelistas inglesas. Charlotte (1816-1855), Emily (1818-1848) y Anne (1820-1849) Brontë nacieron en Thornton, Inglaterra, las tres de los seis hijos de Maria y Patrick Brontë. En 1820, cuando su padre fue nombrado Vicario de la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles de Haworth, se trasladaron a la casa parroquial y vivieron allí el resto de sus vidas. En esta casa, las hermanas crearon el reino fantástico de Angria, publicaron la revista Blackwood’s Magazine de Branwell, repleta de poemas y relatos, y escribieron sus famosas novelas. En 1846, las hermanas autopublicaron bajo seudónimos una colección de sus poemas. Al año siguiente, cada una publicó su novela: Jane Eyre, de Charlotte; Cumbres Borrascosas, de Emily; y Agnes Grey, de Anne. Todas las historias se inspiraron en el páramo que rodea Haworth y en sus experiencias vitales como alumnas de estrictos internados e institutrices. En 1848, Emily murió de tuberculosis. Ese mismo año, Anne publicó su segunda novela, El inquilino de Wildfell Hall, y once meses después murió de la misma enfermedad. Charlotte siguió publicando dos libros más, Shirley y Villette, antes de casarse y fallecer tristemente mientras esperaba su primer hijo. Desde la muerte de Charlotte, la casa familiar y la tumba de las hermanas se convirtieron en destino de peregrinación, con gente venida de todo el País para rendir homenaje a los Haworth y a las hermanas Brontë y ser testigos del lugar donde ocurrió su magia. En 1928, Sir James Roberts, que conoció a la familia Brontë de niño, compró la casa y la cedió a la Brontë Society para que la gestionara como museo dedicado a la vida y el legado de las hermanas. El Brontë Parsonage Museum alberga la colección más extensa de recuerdos de la familia, conocida como Bronteana, que incluye manuscritos, primeras ediciones de sus novelas, así como objetos personales como cartas, el costurero y el bonete de novia de Charlotte, la colección de guijarros de Anne y la caja de pinturas de Emily. Los visitantes pueden pasear por sus pequeños dormitorios, la sala de estudio de su padre y el comedor, donde las hermanas trabajaban alrededor de la mesa y se ayudaban mutuamente en sus escritos. En el jardín hay un muro de piedra y una placa que señalan la ubicación de la puerta que conectaba la casa parroquial y la iglesia, y una estatua de bronce de las tres hermanas, creada por Jocelyn Horner en 1951. Además de su colección permanente, el museo presenta exposiciones temporales de artistas contemporáneos, así como eventos literarios, actividades familiares y festivales. Entre los lugares de interés que se pueden visitar en las cercanías se encuentran: la Iglesia Parroquial de Haworth, donde Patrick Brontë ejerció de Vicario, la Cascada Brontë y la granja en ruinas Top Withens, que se dice que inspiró Cumbres Borrascosas de Emily, y la galería Wuthering Arts, que lleva el nombre de la novela gótica. Leer más...

La estatua de Florence Nightingale es una de las estatuas del Monumento a los Guardias de la Guerra de Crimea en Waterloo Place. Conmemora la devoción y contribución de la reformadora social y fundadora de la enfermería moderna. El monumento se inauguró en 1861, y la estatua de bronce de Nightingale se añadió el 24 de febrero de 1915. Arthur George Walker la esculpió; es el escultor del relieve conmemorativo de Nightingale en mármol para la cripta de San Pablo y el monumento a Louisa Aldrich-Blake. Nightingale aparece representada a los 36 años, su edad en la guerra de Crimea, sosteniendo su emblemática lámpara, como hacía durante sus rondas nocturnas en el hospital. Cuatro relieves de bronce en el pedestal de granito muestran escenas de su trabajo: asesorando en el hospital de Scutari, atendiendo a los soldados heridos a su llegada, en una reunión en la Oficina de Guerra y en su vejez rodeada de enfermeras. Una versión más pequeña de la estatua forma parte de la Colección de Arte del Gobierno en Downing Street. Florence Nightingale (1820-1910) nació en el seno de una familia aristocrática británica. Su compasión por los demás se hizo patente desde muy pequeña, cuando ayudaba a los enfermos y pobres del pueblo cercano. Nightingale recibió cuatro meses de formación médica en Alemania en 1850. A su regreso, empezó a poner en práctica sus nuevos conocimientos y, tres años más tarde, fue nombrada superintendente del Instituto para el Cuidado de Mujeres Enfermas de Londres. En 1854, un año después de que estallara la guerra de Crimea, se le pidió que encabezara una delegación de enfermeras a Escútari para organizar el hospital y atender a los soldados heridos. Durante el día, supervisaba a su equipo de enfermeras, trabajaba para mejorar las condiciones higiénicas y sanitarias del hospital y atendía las necesidades físicas y psicológicas de los soldados heridos. Por la noche, recorría las salas con su lámpara, hablando y apoyando mentalmente a sus pacientes, que le dieron el apodo de “La Dama de la Lámpara”. A los seis meses de su llegada, la tasa de mortalidad del hospital se redujo del 42% al 2%. En reconocimiento a su incansable labor durante la guerra, la Reina Victoria le concedió un broche grabado y el Gobierno Británico le otorgó un premio de 250.000 dólares, que utilizó para crear la Escuela de Enfermería Nightingale en el Hospital St. Thomas. Inaugurado en 1860, su hospital redefinió la profesión y los métodos de trabajo de la enfermería y estableció la Enfermería como un trabajo respetable para las mujeres. Nightingale también promovió y financió numerosas reformas e instalaciones sanitarias, como el programa de formación de enfermeras de distrito para mejorar la atención sanitaria a domicilio de los pobres y la escuela de matronas del King’s College Hospital. Cerca del Monumento a Crimea hay muchas estatuas y lugares históricos, como el monumento a Edith Cavell en St. Martin’s Place, el Fourth Plinth y la Columna de Nelson en Trafalgar Square, el monumento a las Mujeres de la Segunda Guerra Mundial en Whitehall, la estatua de la Madre y el Niño en St. James’s Square, el palacio de St. James y la iglesia de St. James. Leer más...

En el corazón de su ciudad natal, Nuneaton, se alza una estatua de Mary Ann Evans, novelista, poeta, ensayista y periodista, que escribió bajo el seudónimo de George Eliot y fue una de las principales escritoras de la era victoriana. Mary Ann Evans (1819-1880) nació en Nuneaton, Inglaterra. Amante de los libros desde muy pequeña, sus padres decidieron fomentar su educación y la enviaron a varios internados. A los 16 años murió su madre, y Evans regresó a casa para ayudar a su padre. Cinco años después, se trasladaron a Coventry, donde entabló amistad con el reformador social Charles Bray y empezó a publicar ensayos en su periódico. A los 30 años, Evans se trasladó a Londres y trabajó como ayudante del periodista de izquierdas John Chapman, colaborando en sus artículos periodísticos sobre la sociedad y la brecha entre las clases. En esa época conoció al filósofo y crítico George Henry Lewes, que la motivó a escribir. Aunque Lewes estaba casado y tenía hijos, Lewes y Evans decidieron ser pareja y se consideraron casados. En 1857, a los 38 años, Evans publicó su primer libro, Scenes of Clerical Life (Escenas de la vida clerical), una colección de relatos ambientados en el entorno de su infancia, y muchos de los lugares basados en localizaciones reales de la ciudad. Publicó su obra utilizando el seudónimo masculino de George Eliot para evitar el estereotipo de la escritura femenina y que se tomara en serio su trabajo. La misteriosa autora ganó popularidad y creció la curiosidad sobre su verdadera identidad. En los 20 años siguientes publicó tres libros más y docenas de poemas, ensayos y traducciones. Murió a los 61 años. La George Eliot Fellowship encargó la estatua de bronce en memoria de Evans. El 22 de marzo de 1986, el presidente de la asociación, Jonathan G. Ouvry, descendiente de George Henry Lewes, la inauguró. Otros lugares de Nuneaton están relacionados con la vida y la obra de Evans, como el George Eliot Memorial Garden, el Nuneaton Museum & Art Gallery, que recreó su salón y expone diversos objetos y recuerdos de la autora, y el hotel George Eliot, rebautizado en su honor y mencionado como The Red Lion en el relato El Arrepentimiento de Janet. Leer más...