Etta Lucille Reid Baker (1913-2006) nació en Carolina del Norte en el seno de una familia de ascendencia afroamericana, nativa americana y europeo-americana. Desde pequeña, su padre, Boone Reid, un músico que tocaba el Blues de Piamonte, le enseñó a tocar la guitarra y el estilo de Blues de Piamonte. Baker trabajó en varios empleos desde que era adolescente, contribuyendo a los ingresos familiares y tocando ocasionalmente con su padre y su hermana en bailes y fiestas. En el verano de 1956, cuando Baker vivía en Morganton (Carolina del Norte), estaba casada y tenía nueve hijos, su padre pidió al cantante folk Paul Clayton que escuchara su música. Clayton grabó cinco piezas de Baker y las incluyó en el álbum de 1956 Instrumental Music of the Southern Appalachians. Fue una de las primeras grabaciones comerciales de música de banjo afroamericana. Sólo en 1973, tras varios años de viudez, Baker se retiró de la industria textil para centrarse en la música. En 1991 publicó su primer álbum, One Dime Blues, al que siguieron tres más; el último, una grabación instrumental íntegramente de banjo, se publicó a título póstumo. Hasta que cumplió 90 años, Baker actuó en festivales folk y conciertos por todo el país, difundiendo el Blues del Piamonte, influyendo en muchos músicos y ganando prestigiosos premios. Varios años después de su muerte, el pueblo de Morganton decidió conmemorar el legado de Baker. En 2015, se inauguró la exposición Etta Baker en el auditorio de la localidad. Dos años después, el 25 de mayo, se inauguró en el exterior del Auditorio Municipal de Morganton una estatua de Baker, obra del escultor Thomas Jay Warren, que inmortaliza a Baker tocando su guitarra. Leer más...

Fuera del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte, en Jones Street, se encuentra el Jardín de Esculturas y Vida Silvestre de Rachel Carson, que celebra el sentido de la maravilla. Rachel Carson fue escritora, bióloga marina y conservacionista. Ella, (1907-1964) creció en una granja cerca de Springdale, Pensilvania. Le encantaba la naturaleza y empezó a escribir y publicar relatos a los 10 años. En la universidad, Carson se especializó inicialmente en Filología Inglesa, pero pronto descubrió el campo de la Biología y cambió de especialidad. Siguió estudiando Zoología y Genética en Johns Hopkins en 1929. Cinco años más tarde, Carson tuvo que dejar sus estudios de doctorado para trabajar y mantener a su familia. En 1935 empezó a trabajar para la Oficina de Pesca de Estados Unidos, escribiendo literatura educativa sobre la vida marina. En 1941, Carson incorporó sus escritos al libro titulado Bajo el Viento Marino. Ascendió dentro de la Oficina, supervisando una pequeña plantilla de redactores en 1945, y en 1949 se convirtió en redactora jefe de publicaciones, lo que le dio libertad para realizar trabajo de campo, investigar y escribir. En 1951 publicó el libro que la hizo famosa, The Sea Around Us (El Mar que Nos Rodea). Tras el éxito del libro, se convirtió en escritora a tiempo completo. Tras varios años investigando el impacto de las sustancias químicas en el ecosistema, en 1962 se enfrentó sin miedo a la industria química y sus grupos de presión, publicando sus investigaciones en el libro Primavera Silenciosa. El libro llamó la atención del público sobre los daños medioambientales atribuidos a los pesticidas sintéticos, principalmente el DDT, y desencadenó el movimiento ecologista, que condujo a reformas en el uso de pesticidas sintéticos. Tras una larga batalla contra el cáncer de mama, Carson murió a los 56 años. El artista Douglas Alvord creó la escultura, que se inauguró el 9 de mayo de 2002. La escultura de bronce representa a Carson con un niño y una niña dentro de un pequeño estanque rodeado de plantas. En la palma de la mano derecha sostiene una tortuga mientras habla a los niños. Una placa cercana proporciona detalles sobre la estatua y enumera todas las personas y organizaciones que la han patrocinado. El Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte es el mayor museo de naturaleza y ciencia del sureste de Estados Unidos y el más visitado de Carolina del Norte. Ofrece numerosas exposiciones y programas educativos para todas las edades. Leer más...

Una estatua de bronce más grande que la vida de la legendaria cantante de jazz, la Gran Sacerdotisa del Soul, Nina Simone (1933-2003), se encuentra en un parque que lleva su nombre en su ciudad natal, Tryon, Carolina del Norte. Está sentada majestuosamente en un taburete, tocando el piano y actuando. Simone nació como Eunice Waymon en Tryon, Carolina del Norte. Era una niña con dotes musicales y aprendió a tocar el piano por sí misma a los tres años. Su aspiración de niña era convertirse en pianista clásica, pero acabó tocando y cantando su propio estilo, una combinación de clásico, jazz, gospel, blues, pop y folk. Creó 40 álbumes originales y fue una talentosa compositora y activista de los derechos civiles. Crys Armbrust creó el Proyecto Conmemorativo de Nina Simone para celebrar el legado de Simone, donde todo empezó, en su ciudad natal. El escultor Zenos Frudakis recibió el encargo de crear la estatua de Simone con la ayuda de su hija, músico y actriz de Broadway, Lisa Simone Kelly, que posó para la escultura. Se inauguró en el cumpleaños de Simone, el 21 de febrero de 2010, siete años después de su fallecimiento. El proyecto también instaló un marcador en la casa de su infancia, en el 30 de East Livingston Street, y se planea restaurarla. Tryon es una ciudad artística, con varias galerías, el Museo de Historia de Tryon, centros de arte y festivales anuales. Leer más...