Esta escultura del Ferrocarril Subterráneo conmemora a las personas de la zona de Battle Creek que ayudaron a los esclavizados a alcanzar la libertad arriesgando sus vidas. En las décadas de 1840 y 1850, los esclavos que huían pasaban por Battle Creek camino de Canadá. Los habitantes de la zona, en su mayoría cuáqueros, les proporcionaban un lugar seguro, les protegían de los cazadores de esclavos (después de que el Congreso de EE UU aprobara la Ley del Esclavo Fugitivo en 1850) y les ayudaban a llegar sanos y salvos a la siguiente estación. La Fundación Kellogg encargó a Ed Dwight el diseño del monumento en 1993, y fue inaugurado el 24 de octubre de 1993, cerca de la Casa Kellogg. Entre los otros monumentos que la fundación financió generosamente en Battle Creek se encuentra una estatua de la abolicionista y activista por los derechos de la mujer Sojourner Truth que la escultora Tina Allen diseñó en 1999. Con 28 pies de largo y 14 de alto, es el monumento más grande del Ferrocarril Subterráneo en todo el mundo. Representa a la famosa conductora del Ferrocarril Subterráneo Harriet Tubman (1822-1913) mientras guía a un grupo de esclavizados hacia la libertad. Está junto a los abolicionistas locales, conductores del Ferrocarril Subterráneo y jefes de estación Sarah Bowen Hussey (1808-1899) y su marido Erastus Hussey (1800-1889) mientras ayudan a los esclavizados a llegar a un lugar seguro. Erastus Hussey fue un político que abogó por la abolición y fue editor de la publicación antiesclavista de Michigan Liberty Press. Los Hussey ayudaron a más de mil esclavos fugitivos a alcanzar la libertad. Harriet Tubman nació en la esclavitud en la costa este de Maryland. A los veinte años se escapó y se convirtió en una mujer libre que se propuso como misión liberar al mayor número posible de personas esclavizadas. Tubman se convirtió en conductora del Ferrocarril Subterráneo, regresó a Maryland 19 veces más y ayudó a decenas de personas a escapar de la esclavitud. Durante la guerra civil, condujo a cientos de personas a la libertad como exploradora y espía del ejército de la Unión. Siguió defendiendo y trabajando por la igualdad de derechos hasta sus últimos días. La placa de bronce reza: “Monumento al Ferrocarril Subterráneo. Desde la década de 1830 hasta 1861, miles de esclavos del Sur de Estados Unidos escaparon valientemente hacia el Norte, hacia la libertad, en lo que se conoció como el Ferrocarril Subterráneo. A lo largo de esta red secreta, “conductores” como Erastus y Sarah Hussey, de Battle Creek, cuyos retratos están plasmados en este monumento, asumieron grandes riesgos personales para garantizar la seguridad de los esclavos que escapaban. Harriet Tubman, conocida como la Moisés Negra, fue una heroína nacional de esta épica lucha y aparece representada conduciendo a otra valiente familia lejos de los grilletes de la esclavitud. Este monumento rinde homenaje al Ferrocarril Subterráneo y está dedicado a la fuerza del espíritu humano en la búsqueda de la libertad. Ed Dwight, escultor. Denver, Colorado. 1993. Esta escultura fue posible gracias a una donación de Glenn A. Cross Estate y la Fundación W. K. Kellogg”. Haga clic aquí para explorar lugares sobre Harriet Tubman y aquí para leer sobre las mujeres abolicionistas del Ferrocarril Subterráneo. Leer más...

El 25 de Septiembre de 1999, la comunidad de Battle Creek inauguró una estatua para celebrar y conmemorar el legado de la heroína nacional, Sojourner Truth, que eligió Battle Creek como su hogar en los últimos 26 años de su vida. La estatua, junto con los programas educativos, es una de las muchas acciones que la comunidad ha emprendido para conmemorar el legado de Truth y continuar su labor de promoción de la igualdad. La célebre artista californiana, Tina Allen, diseñó una escultura de 12 pies de altura de Truth, la estatua de Truth más grande del mundo. Sojourner Truth aparece representada durante un discurso público, de pie sobre un podio, frente a una zona de asientos, junto a un atril que sostiene una placa de bronce con información sobre el monumento y su historia. La última frase inspira a los visitantes a seguir su legado “…Nos corresponde a cada uno de los que estamos aquí continuar la obra de la verdad”. En el muro de piedra detrás de la estatua hay una placa con su firma, que escribió en un libro de autógrafos propiedad de un estudiante de colegio local el 23 de abril de 1880. Otras dos placas de bronce presentan sus citas “…y la Verdad será mi nombre permanente”. “Señor, he cumplido con mi deber, he dicho la verdad y no me he guardado nada”. Frente a la estatua hay una placa de bronce con su breve biografía: “Sojourner Truth nació como la esclava Isabella en el Estado de Nueva York hacia 1797. De niña sólo hablaba neerlandés bajo y, como la mayoría de los esclavos, nunca aprendió a leer ni a escribir. Durante su esclavitud se casó con Thomas, otro esclavo, y tuvo cinco hijos. Fue vendida a cuatro nuevos dueños antes de alcanzar la libertad en 1826. Isabella se estableció en Nueva York hasta 1843, cuando cambió su nombre por el de Sojourner Truth. Apoyándose en su profunda fe religiosa, estaba decidida a recorrer el país como predicadora itinerante, diciendo la verdad y luchando contra la injusticia. Se convirtió en una figura destacada de varios movimientos nacionales de reforma social, trabajando por la abolición de la esclavitud, los derechos de la mujer, la templanza, la reforma penitenciaria y los derechos de los antiguos esclavos. Sojourner llegó por primera vez a Battle Creek en 1856 para hablar a los Amigos Cuáqueros del Progreso Humano. Se trasladó a la zona un año después y vivió aquí los últimos veintiséis años de su vida. Murió el 26 de noviembre de 1883 y está enterrada en el cementerio de Oak Hill. Sojourner Truth fue quizá la mujer afroamericana más famosa de la América del siglo XIX. Durante más de cuarenta años fue una apasionada defensora de los desposeídos, utilizando su rápido ingenio y su intrépida lengua para luchar por los derechos humanos. Que su legado perdure”. Leer más...