El 16 de mayo de 2021 se inauguró en Lorton, Virginia, un Monumento Nacional en honor a los cinco millones de sufragistas estadounidenses que lucharon durante más de siete décadas para conseguir la aprobación de la 19ª Enmienda. Está situado en el Parque Regional de Occoquan, que forma parte de los terrenos de la histórica prisión en la que se encarceló ilegalmente a decenas de mujeres en 1917 por hacer piquetes silenciosos en la Casa Blanca con pancartas en alto exigiendo su derecho al voto. Estas mujeres fueron conocidas como Centinelas Silenciosas. El monumento sirve como símbolo visual y herramienta educativa para situar a estas mujeres poco conocidas en el lugar que les corresponde en la historia. El monumento, de estilo ajardinado, consta de cuatro plazas conectadas que incluyen diversas estructuras educativas. Se entra en el monumento a través de una réplica de las puertas de la Casa Blanca que conduce a un muro conmemorativo de las sufragistas y a 19 estaciones informativas. Hay tres estatuas de bronce de tamaño natural de líderes sufragistas: Alice Paul, cofundadora del Partido Nacional de la Mujer y autora de la Enmienda de la Igualdad de Derechos; Mary Church Terrell, cofundadora de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color, y Carrie Chapman Catt, presidenta de la Asociación Nacional Americana del Sufragio Femenino y fundadora de la Liga de Mujeres Votantes. Con un esfuerzo liderado por la Comisión del Centenario del Sufragio Femenino y apoyado por el Servicio de Parques Nacionales, el monumento cuenta con una sección de 24′ de la verdadera valla de la Casa Blanca frente a la cual las Centinelas Silenciosas protestaron en 1917. Originalmente se había erigido a finales del siglo XIX. El proyecto del monumento comenzó en 2007 y contó con el apoyo de gobiernos, empresas, organizaciones y particulares de 45 estados y DC. Los socios iniciales fueron la Turning Point Suffragist Memorial Association (TPSMA) y NOVA Parks. NOVA Parks donó el terreno y aceptó mantener el monumento a perpetuidad. TPSMA aceptó recaudar todos los fondos para construir el monumento y supervisó su construcción. En la actualidad, el monumento es propiedad de NOVA Parks, que lo gestiona y mantiene. La TPSMA se disolvió una vez cumplida su misión de “educar, inspirar y capacitar a las generaciones presentes y futuras para que sigan vigilando la búsqueda de la igualdad de derechos” mediante la realización de este monumento único. Cerca del monumento se encuentra el Museo Lucy Burns, situado en una de las galerías del Workhouse Arts Center, que en su día fue la histórica prisión de Lorton. La exposición permanente del museo trata principalmente sobre el movimiento sufragista estadounidense, con énfasis en las mujeres encarceladas allí en 1917. El museo incluye la oportunidad de pasear por las celdas reformadas de la prisión y ver las condiciones de vida en las que se alojaban la mayoría de las reclusas. En realidad, las sufragistas fueron encarceladas al otro lado de la calle, en un edificio de madera de estilo dormitorio conocido como Occoquan Workhouse, donde se las mantenía en condiciones inhumanas y se las obligaba a trabajar. Ese edificio fue derribado en la década de 1960. Leer más...