Ana de Cleves (1515-1557) nació en el seno de una familia noble de Düsseldorf, entonces en el Reino de Alemania. Tras la muerte de su tercera esposa, Jane Seymour, el Rey de Inglaterra Enrique VIII quiso formar una alianza política con el hermano de Ana de Cleves, líder de los protestantes en Alemania occidental. Envió a un artista para que retratara a Ana y a su hermana, y por ese retrato, el rey Enrique, de 49 años, destinó a Ana, de 24, a ser su esposa. De camino a Inglaterra, Ana y el rey se conocieron. Durante ese encuentro, ella no era consciente de que se encontraba con el rey y futuro marido y apenas le prestó atención; él, por su parte, se sintió decepcionado por su aspecto y su falta de sofisticación. Aun así, se casaron al cabo de cinco días, pero nunca consumaron su matrimonio. Seis meses más tarde, ella recibió la orden de marcharse y dar su consentimiento a la anulación. El 12 de julio de 1540, sólo siete meses después de su boda, el matrimonio de Ana con el Rey fue anulado por falta de consumación. Como parte del acuerdo de anulación, Ana recibió una generosa renta, tres fincas, incluida la casa familiar de la segunda esposa del rey, Ana Bolena, y una propiedad en Sussex Este, que pasó a conocerse como la Casa de Ana de Cleves, aunque nunca vivió allí. En los años siguientes, Ana entabló una estrecha amistad con el Rey; visitaba con frecuencia su corte y mantenía una buena relación con sus dos hijas y futuras reinas, María e Isabel. Cuando María accedió al trono, Ana fue acusada de conspirar con Isabel para sustituirla y hacer que Inglaterra volviera a ser protestante. Nunca más fue invitada a la corte. Ana murió pocos años después, a la edad de 41 años. Aunque Ana de Cleves nunca vivió en la casa que lleva su nombre, la estructura de entramado de madera del siglo XVI conserva el estilo de vida de los Tudor. El arquitecto Walter Godfrey restauró la casa como museo, y la Sociedad Arqueológica de Sussex se encarga de su funcionamiento. Se exponen habitaciones auténticamente amuebladas, como una cocina Tudor, un salón, un dormitorio con camas con dosel, una colección de objetos domésticos y una selección de ropas reales que los visitantes pueden probarse. El museo también exhibe una exposición sobre la fabricación del hierro de Wealden, que incluye un martillo hallado en Etchingham, un cañón y varias chimeneas de hierro. No se pierda la visita al jardín, que alberga arbustos, hierbas y árboles frutales plantados según los esquemas tradicionales de los Tudor. En Lewes también se encuentran la Monk’s House de Virginia Woolf, el Castillo de Lewes y el Barbican House Museum, los jardines Grange de 1500 y la Ópera de Glyndebourne. Leer más...

La casa del Monje fue el hogar de Virginia Woolf, una de las escritoras más destacadas del siglo XX. Woolf y su marido, el periodista y activista socialista Leonard Woolf, compraron la casa de campo del siglo XVI en 1919 por 700 libras. A lo largo de los años, la pareja hizo muchos cambios y ampliaciones en la casa, incluida la logia de escritura: la “habitación propia” de Woolf. En ese mismo alojamiento recibió a miembros del Grupo de Bloomsbury y escribió muchas de sus novelas, entre ellas Mrs. Dalloway, To the Lighthouse, Orlando, The Years y su novela final, Entre los Actos, que escribió inspirándose en el pueblo de Rodmell y en el modo de vida de sus habitantes. En la actualidad, el National Trust posee y administra la casa como casa histórica y museo. Los visitantes pueden acceder al salón, la cocina, el comedor y el dormitorio. Entre los objetos expuestos se encuentran la colección de arte y los objetos personales de la pareja, como su colección completa de libros de Shakespeare, su busto de Stephen Tomlin y muchas obras de arte de la hermana de Woolf, Vanessa Bell, incluido el retrato de Woolf y la mesa y las sillas pintadas a juego. De camino a la casa de Woolf, los visitantes pueden pasear por el jardín inglés diseñado y cuidado por Leonard. Virginia Woolf (1882-1941) nació en Londres en el seno de una familia acomodada. Asistió al Departamento de Señoritas del King’s College de Londres, donde se familiarizó con opiniones feministas que influyeron en ella. Durante esa época, Woolf formó parte del grupo de Bloomsbury, una reunión semanal de intelectuales y artistas. Tras sufrir varias pérdidas personales, recurrió a la escritura como fuente terapéutica. Woolf experimentó con su escritura, rompiendo las normas de la estructura literaria victoriana y creando nuevas formas de expresión y métodos narrativos, hoy conocidos como flujo de conciencia. A los 30 años se casó con Leonard Woolf, y tres años más tarde publicó su primera novela, The Voyage Out. En 1919, los Woolf se trasladaron al pueblo de Rodmell, en Este de Sussex, y escribieron la mayor parte de su obra, incluido el innovador ensayo Una habitación propia. A lo largo de los años publicó ocho novelas, cientos de relatos cortos, obras de teatro, ensayos y memorias autobiográficas. A lo largo de su vida luchó contra su salud mental, sufrió numerosas crisis nerviosas e intentó suicidarse varias veces. El 28 de marzo de 1941, a los 51 años, se llenó los bolsillos del abrigo de piedras, se metió en el río que hay detrás de Monk’s House y se ahogó. Considere la posibilidad de visitar otros lugares históricos de Sussex Este, como la Casa de Ana de Cleves en Lewes, el Castillo de Pevensey del siglo IV en Pevensey, el Pabellón Real del Rey Jorge IV en Brighton y el Castillo medieval de Bodiam cerca de Robertsbridge. Leer más...