Margaret Eleanor Atwood nació en Ottawa, Canadá, y creció en Ontario y Quebec. Desde muy joven fue una ávida lectora, escribiendo obras de teatro y cuentos a los 6 años, y a los 16 empezó a escribir profesionalmente. Después de terminar el colegio, fue al Victoria College de la Universidad de Toronto, donde publicó artículos y poemas en la revista literaria del colegio. En 1961 se licenció en Inglés, con especialización en Filosofía y Francés. Ese mismo año, con 22 años, Atwood publicó su primera colección de poesía, Double Persephone, por la que recibió la medalla E.J. Pratt. Continuó sus estudios de posgrado en el Radcliffe College de la Universidad de Harvard y realizó estudios de doctorado, pero no presentó su tesis. Siguió escribiendo mientras estudiaba y publicó dos poemarios más, The Circle Game (1966) y The Animals in That Country (1968). En 1968, a la edad de 29 años, Atwood se casó con el escritor Jim Polk, pero se divorciaron unos años después. Poco después, conoció a su pareja de toda la vida, el novelista Graeme Gibson, con quien tiene una hija. En 1969, Atwood publicó su primera novela, La Mujer Comestible, una sátira metafórica sobre la situación social de la mujer y el consumismo en Norteamérica. Estos temas de feminismo y materialismo vuelven a aparecer en muchas de sus obras. A lo largo de la siguiente década, publicó cuatro novelas más, ocho poemarios y la premiada colección de relatos cortos titulada Dancing Girls. Mientras escribía y publicaba su obra, Atwood enseñaba Inglés en varios colegios y universidades. Entre ellas, la Universidad de Columbia Británica, la Universidad de York en Toronto y la Universidad de Nueva York. También fue profesora honoraria del MFA en la Universidad de Alabama y escritora residente en la Universidad Macquarie de Australia y en la Universidad Trinity de Texas. Durante la década de 1980, publicó dos de sus novelas más reconocidas, Daño Corporal y The Handmaid’s Tale (El cuento de la criada), que también se representó como ópera, y más tarde fue adaptada en una película y una aclamada serie de televisión. Su éxito y productividad persistieron durante las dos décadas siguientes, publicando la novela Alias Grace en 1996, la novela inspirada en la Odisea, La Penélope, en 2005, la elogiada trilogía MaddAddam en 2013, y la secuela de The Handmaid’s Tale, Los Testamentos en 2019. Hasta 2021, Atwood había publicado 18 novelas, 10 colecciones de ficción corta, 22 colecciones de poesía, 7 libros infantiles, 11 de no ficción, así como novelas gráficas, guiones de televisión y libretos de ópera. Su obra se ha publicado en más de 45 países, y parte de ella ha sido adaptada al teatro y a la pantalla. En sus escritos, Atwood explora la política global y personal, el papel de la mujer en la sociedad, la dinámica del poder y la degradación del medio ambiente. La mayoría de sus heroínas son mujeres urbanas modernas, a menudo artistas o escritoras, que luchan por sobrevivir en una sociedad dominada por los hombres. Leer más...

Mary Helen McKean-Malcolmson nació en Belfast, Irlanda. Cuando tenía cinco años, la familia se trasladó a Ontario, Canadá. Después de graduarse en la escuela y antes de casarse con el capitán A.H. Malcolmson, trabajó durante unos años como maestra de jardín de infancia en Hamilton. En 1892, se trasladaron a St. Catharines, Ontario, donde Malcolmson se convirtió en una activa miembro de varias organizaciones de la comunidad, como la Orden Victoriana de Enfermeras, la Sociedad de Horticultura local y la junta de Educación. Una de sus preocupaciones era el bienestar de la juventud, especialmente de las niñas y las jóvenes, y en 1909, después de asistir a una reunión de 10.000 Boy Scouts en Londres, Inglaterra, tomó la decisión de iniciar un nuevo capítulo de Guías en su propio país. En noviembre de 1909, la compañía celebró su primera reunión en St. Catharines, y en tan sólo un año, se convirtió en la primera Compañía Canadiense de Guías que se registró oficialmente. En 1912, la compañía tenía sucursales locales en todo el país. Hoy en día, las Guías de Canadá-Guides du Canada (GGC) son la mayor organización para niñas en Canadá, con 90.000 miembros activos. Desde sus primeros días, la misión de la Compañía Canadiense de Guías era preparar a sus miembros para la vida, empoderarlos y darles habilidades de liderazgo. Aunque la puesta en práctica de esos objetivos ha cambiado a lo largo de los años, desde aprender a vendar heridas durante la Primera Guerra Mundial hasta eliminar el acoso escolar en la década de 2020, el propósito de la organización sigue siendo proporcionar un mundo mejor para las niñas – por las niñas. Además de su papel en las Guías de Canadá, Malcolmson cofundó las secciones locales de la I.O.D.E (Orden Independiente de las Hijas del Imperio), fue vicepresidenta de la Junta de Pensiones para Madres y, en 1918, fundó el Consejo de Mujeres de St. Catharines y fue su primera presidenta. Falleció en St. Catharines a los 71 años. Leer más...

Hide Hyodo Shimizu nació en Vancouver, Canadá, siendo la mayor de ocho hijos de inmigrantes Japoneses. Su familia era una de las pocas japonesas de su barrio, y ella era la única estudiante no blanca de su clase. Después de terminar el Colegio a los 16 años, estudió durante un año en la Universidad de Columbia Británica, pero la dejó cuando aumentó el precio de la matrícula. En su lugar, se apuntó a un programa de formación de profesores en la Escuela Normal de Vancouver, y en 1926 se convirtió en una de las primeras Nisei – una segunda generación de Japoneses-Canadienses, en recibir un certificado de maestra. Shimizu tuvo dificultades para encontrar un puesto de profesora porque las escuelas no contrataban a una maestra Japonesa Canadiense. Finalmente, la aceptaron en la escuela Lord Byng de Steveston, donde reside una gran comunidad de Nipo-Canadienses, asumiendo que sabía japonés, aunque no era así. Como profesora de primer grado y jardín de infancia, se convirtió en la primera Nisei en enseñar en el sistema escolar de la Columbia Británica y permaneció allí durante 16 años. En esa época, Shimizu se involucró en la comunidad. Trabajó con la Iglesia Unida de Powell Street y la Liga de Ciudadanos Japoneses Canadienses (JCCL), que incluía a Niseis graduados en la Universidad, que luchaban por la plena ciudadanía y su derecho al voto. En 1936, Shimizu, de 28 años, fue la única mujer en un comité de la delegación de la Comisión de Elecciones y Leyes de Franquicia en la Cámara de los Comunes en Ottawa, presentando argumentos para apoyar la emancipación de los inmigrantes asiáticos. Aunque el comité no puso fin a la prohibición del derecho de voto, los esfuerzos de la delegación animaron a otras comunidades no blancas a luchar por el derecho de voto. Durante la Segunda Guerra Mundial, aumentó la tensión contra los Japoneses-Canadienses en la Colombia Británica. Después de que Japón bombardeara Pearl Harbor en 1941, el gobierno canadiense confiscó todas las propiedades de los Nipones-Canadienses y los reubicó en campos de detención. Los nipo-canadienses de la costa de la Columbia Británica fueron reubicados en Hastings Park, en Vancouver. Al principio, daba clases en la escuela de Steveston durante el día y se dirigía a Hastings Park por la tarde para supervisar la educación de los niños, regresando a casa antes del toque de queda de las 9 de la noche. Varios meses después, decidió inaugurar por completo el sistema educativo de los campamentos. En colaboración con la Comisión de Seguridad de la Columbia Británica y su colega, Teruko Hidaka, reclutó a graduados Nisei del colegio y los formó como profesores. Creó y supervisó el plan de estudios para todas las edades y formó un sistema escolar que funcionó en los siete campos de internamiento de la Columbia Británica, permitiendo que aproximadamente 3.000 niños japoneses-canadienses recibieran una educación. Como supervisora de educación, Shimizu se enfrentó a muchos desafíos. La Comisión de Seguridad de la Columbia Británica la supervisó estrictamente, y el Departamento de Educación de la Columbia Británica se negó inicialmente a proporcionar equipos para las aulas y libros de texto. Siguió luchando para mejorar las condiciones de las aulas y aumentar los salarios de los profesores. Cuando terminó la guerra, Shimizu se reunió con su familia en Ontario, y en 1948 se trasladó a Toronto. Ese mismo año se casó con Kosaburo Shimizu, un reverendo viudo. Una vez más, se involucró en varias organizaciones, como el Centro Cultural Japonés-Canadiense, la Iglesia Nisei y la Sociedad de Asistencia Sanitaria Momiji. Durante la década de 1980, se convirtió en una figura destacada del movimiento de resarcimiento, que exigía al Gobierno de Canadá una compensación por las propiedades confiscadas y la migración forzada de los japoneses-canadienses durante la guerra. Shimizu murió a los 91 años. Leer más...

Nació como Beverly Sainte-Marie en la reserva de Piapot, en el valle de Qu’Appelle (Canadá). Cuando era una bebé, su madre murió en un accidente de coche, y una pareja de ascendencia Mi’ kmaq de Wakefield, Massachusetts, la adoptó. A los 3 años aprendió a tocar el piano. A los 16, aprendió a tocar la guitarra y a componer sus propias canciones. Después de terminar el colegio, estudió Filosofía Oriental y Educación en la Universidad de Massachusetts en Amherst. Por aquel entonces, empezó a actuar en cafés, y en 1962, tras obtener su título, se trasladó a Nueva York. Se integró en la escena artística bohemia de Greenwich Village y pronto salió de gira, tocando principalmente en festivales folclóricos y reservas indígenas de Canadá y Estados Unidos. En 1963, una reseña elogiosa en The New York Times le valió un contrato con Vanguard Records, y al año siguiente, Sainte-Marie, de 29 años, publicó su primer álbum, ¡It’s My Way! (Es Mi Camino) En el álbum, utilizó técnicas vocales indígenas y expresó su opinión sobre el trato a los pueblos indígenas, como puede verse en la canción “Ahora que el Búfalo se ha Marchado”, en la que aborda los derechos de los indígenas sobre la tierra y las relaciones interculturales. En su sexto álbum, Illuminations, utilizó sonidos instrumentales sintetizados y manipulados electrónicamente, convirtiéndose en el primer álbum vocal cuadrafónico que se grabó. En 1976 publicó su duodécimo álbum, Dulce América, que incluía la canción Caminante de las Estrellas (Starwalker), la primera canción de pop indígena, o powwow rock, como la bautizó Sainte-Marie. A los 35 años, dejó de grabar para pasar tiempo con su hijo. Empezó a pintar, a componer películas y a participar en varios programas de radio y televisión. Se unió al reparto de Barrio Sésamo durante varios años para dar a conocer las culturas nativas americanas. En 1982, compuso la canción Arriba Donde Estamos para la película Una Oficial y un Caballero, por la que recibió un Premio de la Academia, un BAFTA y un Globo de Oro. Durante este periodo, Sainte-Marie también empezó a experimentar con el arte visual por ordenador, exponiendo su obra en museos de toda Norteamérica. Después de 16 años, Sainte-Marie retomó su carrera discográfica con el lanzamiento, a través de Internet, de su decimocuarto álbum Casualidades e Historias Probables. Cuatro años después, publicó el álbum de recopilación Arriba, Donde Pertenecemos. Le valió el premio Juno a la mejor grabación de música de los aborígenes de Canadá. En 2017, a los 76 años, lanzó su 17º álbum, titulado Canciones Medicina, Por el que fue galardonada con el Premio Juno al álbum de música indígena del año y con el Premio de Música Indígena al Mejor Álbum de Folk. Sainte-Marie utilizó su música y su voz para defender diversas causas políticas. Fue una ruidosa defensora de la guerra de Vietnam y formó parte del Movimiento Indígena Americano militante. Afirmó que su activismo la llevó a la lista negra de la administración estadounidense y limitó sus actuaciones en la radio. En 1969, fundó la Fundación Nihewan para la Educación de los Indios Americanos y elaboró el plan de estudios de su proyecto de enseñanza denominado Cradleboard, una asociación entre comunidades nativas y no nativas de Estados Unidos que facilita la comunicación a través de redes informáticas. A menudo pronunció discursos públicos para promover cuestiones sociales de los pueblos indígenas y fue portavoz de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Leer más...