Eleanor Caulkins creció en Orange, Nueva Jersey. A los 24 años, durante un vuelo a unas vacaciones de esquí en Europa, conoció a George Caulkins, y dos semanas después se casaron. Se trasladó con él a Denver (Colorado), donde estaba su empresa petrolera y sus negocios. Cuatro años después, Caulkins, que ya tenía cuatro hijos, decidió completar sus estudios y se matriculó en la Universidad de Colorado. Siempre le interesó la ópera, así que siguió un curso titulado La ópera como literatura. Le cambió la vida. Se involucró en el arte, ayudando en las audiciones de la región de las Montañas Rocosas para el Met y en el propio Met. En 1980, junto con su profesor de la Universidad, fundó los Amigos de la Ópera, un grupo de voluntarios que trabajaba para llevar espectáculos de ópera a Denver. Dos años más tarde, mientras trabajaba como directora de desarrollo en la Graland Country Day School, un director del Met se puso en contacto con ella y le ofreció fundar la Opera Colorado. Desde ese día, el nombre de Caulkins se convirtió en un sinónimo de la Ópera de Denver, trayendo espectáculos a la ciudad y promoviendo el arte. Presidió la junta directiva durante varios mandatos, formó parte de la Junta Directiva de la Asociación de la Ópera Metropolitana de Nueva York, presidió el Programa Nacional de Mecenazgo de la Ópera Metropolitana y fue presidenta del Consejo Nacional de la Ópera Metropolitana. En 2004, su marido y sus hijos donaron en secreto 7 millones de dólares para nombrar la nueva Ópera de Denver en su honor. Inaugurada en 2005, la Ópera Ellie Caulkins es el segundo Centro de Artes Escénicas más grande del mundo. Leer más...

Mary Elitch Long nació en Filadelfia y creció en California. A los 16 años se enamoró de John Elitch Jr., un actor mayor que conoció en una iglesia. A pesar de la desaprobación de sus padres, la pareja huyó para casarse y se instaló al norte de Denver, donde compraron un huerto de manzanas. Elitch tenía la visión de convertir el lugar en un centro cultural comunitario, combinando la naturaleza – un zoológico y jardines botánicos, y las artes – el teatro y la música en vivo. Su marido y socio en la empresa murió un año después de la apertura, y a la edad de 34 años, se quedó para gestionar los jardines por su cuenta, a veces asociándose con inversores. Fue una empresaria pionera y una activista comunitaria, miembro de varios clubes de Denver, como el Woman’s Press Club, Colorado Branch League of American Pen Women y Camp Fire Girls of Denver. Elitch inició días semanales de entrada libre para los niños y los ancianos y organizó clases de arte y artesanía para los nativos americanos. En Denver Elitch fue famosa y conocida como “La Dama de los Jardines,” y más tarde llamada “La Primera Dama de la Diversión.” Los jardines de Elitch se hicieron populares con un programa innovador para su comunidad: conciertos sinfónicos al aire libre, mostrando las primeras imágenes animadas, la primera compañía de acciones de verano del país, acogiendo a actrices estrella como Ginger Rogers y la francesa Sarah Bernhardt. Cuando finalmente se vendió el negocio, las condiciones del trato incluían que se quedaría viviendo en el terreno, más un estipendio mensual y palcos en el teatro. Leer más...