La primera mujer afroamericana multimillonaria de Estados Unidos. Mujer de negocios, empresaria y filántropa. Cofundadora de la cadena de televisión BET, socia gerente y gobernadora de las Washington Mystics de la WNBA.
Sheila Crump nació en Pensilvania y creció en Illinois. Encontró su amor por la música a una edad temprana, convirtiéndose en una consumada violinista a los 9 años. En 1970, a la edad de 21 años, se licenció en interpretación musical y educación por la Universidad de Illinois y se trasladó a Washington, DC, con su primer marido, Robert Johnson. Allí trabajó como profesora de violín en una escuela privada y dio clases particulares de violín para complementar sus ingresos. En cuatro años, su negocio de clases particulares creció, y cuando tuvo 100 alumnos, dejó su puesto en la escuela y fundó una orquesta juvenil llamada Young Strings in Action, que actuaba tanto en Estados Unidos como en el extranjero.
En 1980, Johnson y su marido fundaron Black Entertainment Television (BET), una cadena por cable que se dirigía a los espectadores afroamericanos. Ella cerró su negocio musical y se convirtió en la directora de relaciones comunitarias de la cadena y en la productora de programas de entrevistas para adolescentes. A finales de la década de 1990, BET tomó una dirección más descarada, y Johnson empezó a preocuparse por su contenido sexualmente explícito y por cómo retrata e influye en las mujeres jóvenes. En 1999, empezó a buscar otras oportunidades de negocio y vendió BET a Viacom por una suma global de 3.000 millones de dólares, lo que la convirtió, a los 53 años, en la primera mujer afroamericana multimillonaria de Estados Unidos.
En 2005, Johnson se casó con William T. Newman, Jr. (se divorció de su primer marido tres años antes). Compró una finca de 350 acres en Middleburg, Virginia, y construyó el Salamander Inn & Spa, fundando Salamander Hospitality LLC, una empresa de gestión de hoteles y spas. Durante este periodo, Johnson se convirtió en la propietaria mayoritaria de las Washington Mystics de la WNBA, de las que fue presidenta y socia gerente.
Mujer de intereses variados, Johnson también participa en la industria cinematográfica. Desde 2008, ha producido numerosas películas, todas ellas con mensajes humanitarios: Pateándolo, Un ruido poderoso, Ella es el matador, La otra ciudad y la película aclamada por la crítica El Mayordomo.
A lo largo de los años, Johnson dedicó gran parte de su tiempo y su fortuna a labores filantrópicas. Donó dinero a varios institutos, como el United Negro College Fund, la Universidad Howard y la Parsons School of Design. Fundó el Instituto Sheila Crump Johnson en la Universidad Estatal de Nueva York para apoyar la diversidad de la comunidad universitaria y cofundó el consorcio WE Capital para ayudar a las empresas dirigidas por mujeres. Johnson forma parte de los consejos de muchas organizaciones; entre ellas, Americans for the Arts, la Fundación de la Universidad de Illinois, la Escuela de Educación Curry, la Fundación Save the Music de VH1 y la Greater Washington Partnership. Leer más...
La primera persona en escalar los 846 picos de más de 13.000 pies en los 48 estados inferiores y Hawai, así como la primera en escalar los 2.311 picos de más de 10.000 pies en Colorado.
Gergen nació en Denver, Colorado. Desde su infancia, le motivaban los desafíos personales y marcarse nuevas metas. Estudió en la Universidad de Colorado y se licenció en matemáticas. A los 21 años se trasladó a Los Ángeles, donde trabajó como programadora para Hughes Aircraft y luego en la Universidad de Arizona como programadora y administradora de sistemas. Tras diez años, regresó a Denver y trabajó como técnica de biblioteca en la Universidad de Colorado.
Su carrera de escaladora comenzó cuando tenía treinta y tantos años, cuando un compañero de trabajo le preguntó si le gustaría escalar un Fourteener. Tras explicarle que se trata de escalar un pico de montaña elevado por encima de los 14.000 pies, aceptó el nuevo reto. En sólo tres años, completó la escalada de los 53 Fourteeners de Colorado, y en los siete años siguientes, escaló el punto más alto de todos los estados excepto Alaska. También escaló picos de gran altitud en todo el mundo, como México, Ecuador, Bolivia, Argentina y Nepal, y se convirtió en la primera persona en escalar los 2.311 picos de más de 3.000 metros de altura de Colorado.
A la edad de 44 años, ha completado los 846 picos de más de 13.000 pies excepto dos: Norman Clyde y Palisade Crest. Así que, cuando se jubiló, se propuso terminar la lista. Pasó los veranos viviendo en su coche, haciendo de mochilera, escalando pico tras pico. Después de alcanzar la cima del Norman Clyde, de 5.000 metros, en sólo dos días, se asoció con sus compañeros de montaña Alyson y John Kirk, y juntos subieron a la cima del Palisade Crest, de 5.000 metros. A la edad de 55 años, se convirtió en la primera persona en escalar los 846 trepadores de los 48 estados inferiores más Hawai. Leer más...
Tenista profesional. Ganó 31 títulos de torneos del Grand Slam entre 1923 y 1938.
Helen Newington Wills nació y creció en California. Su interés por el tenis surgió después de ver partidos de tenis, y a la edad de 8 años, Wills recibió su primera raqueta de tenis y comenzó a jugar en las pistas de tierra locales. En 1919, un miembro del Club de Tenis de Berkeley descubrió a Wills y la invitó a unirse a él. Allí, a los 14 años, perfeccionó sus técnicas y, dos años más tarde, ganó los títulos de individuales y de dobles en los Campeonatos del Estado de California. Ese mismo año, Wills ganó el campeonato femenino de Estados Unidos, repitiendo su logro al año siguiente.
A los 17 años, Wills no sólo se graduó en el colegio como primera de su clase, sino que también ganó su primer título nacional femenino, siendo la tenista más joven de la época en ganar el Campeonato Nacional de Estados Unidos. En los Juegos Olímpicos de París de 1924, Wills, de 18 años, ganó dos medallas de oro, en individual y en dobles. Dominó el campo, sin perder un set durante seis años consecutivos -de 1926 a 1933-, ganando un título tras otro, incluidos los de Grand Slam, manteniendo su clasificación entre los diez primeros del mundo. En 1933, Wills sufrió una luxación de vértebra y tuvo que tomarse casi dos años de descanso para recuperarse. En 1935, un mes después de su regreso a las pistas, ganó su séptimo título de Wimbledon.
A los 33 años, poco después de ganar su octavo título de Wimbledon, el dedo índice de Wills se lesionó tras ser mordido por un perro. El dedo dañado había afectado a su juego, y decidió retirarse del mundo del tenis.
Decidió seguir su otra pasión, el arte. Abrió un estudio y expuso su pintura en varios lugares.
Murió a los 92 años por causas naturales.
A lo largo de sus 17 años de carrera profesional, Wills ganó 180 partidos seguidos, llegó a la final de todos los torneos individuales de Grand Slam que disputó, excepto uno, y ganó más de 50 títulos internacionales. Leer más...
Tenistas profesionales premiados.
Venus y Serena Williams empezaron a jugar al tenis con 7 y 4 años en las instalaciones públicas de Los Ángeles, cerca de su ciudad natal, Compton (California). Las entrenaba su padre, que también era su profesor en casa. En 1990, la familia se trasladó a West Palm Beach, Florida, donde Venus, de 10 años, y Serena, de 9, asistieron a la academia de tenis de Rick Macci. Comenzaron a competir en torneos nacionales de tenis junior, pero dejaron de hacerlo al año siguiente para centrarse en su educación. Cinco años más tarde, las hermanas fueron sacadas de la academia y fueron entrenadas únicamente por su padre.
La carrera profesional de Venus comenzó a los 14 años. En tres años, alcanzó el US Open individual en su primer intento. Se hizo famosa por sus golpes de fondo y sus potentes saques, que le valieron la primera Medalla de Oro Olímpica en la competición de individuales, y la primera en la de dobles junto a su hermana en los Juegos Olímpicos de 2000 en Sydney. Siguió ganando un torneo tras otro, incluidos Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos. En 2007 se le diagnosticó el síndrome de Sjogren, una enfermedad autoinmune que afectó a su juego. Aunque la retrasó, no le impidió jugar, y en 2019, con 39 años, fue la jugadora de más edad en competir en el torneo de Wimbledon de ese año.
Sus logros no se reservan solo a la pista. Tiene una licenciatura en diseño de moda por el Instituto de Arte de Fort Lauderdale, una licenciatura en Administración de Empresas por la Universidad de Indiana Este y un certificado de diseño de interiores. Ha creado una empresa de diseño de interiores llamada V Starr Interiors, una colección de ropa femenina para Wilson’s Leather, así como una línea de ropa llamada EleVen. También colabora con la UNESCO, promoviendo la igualdad de género en todo el mundo.
Al igual que su hermana mayor, el talento de Serena se hizo notar en cuanto fue capaz de sujetar una raqueta, y a los 10 años ya servía a más de 160 kilómetros por hora. Se hizo profesional a los 14 años y a los 18 ganó por primera vez el US Open. Después de ganar su primera Medalla de Oro Olímpica con su hermana en los Juegos Olímpicos de 2000, ganó todos los torneos mundiales importantes, como Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos, el Abierto de Francia y el Abierto de Australia, defendiendo sus títulos año tras año tanto en individuales como en dobles. En los Juegos Olímpicos de 2008 en Pekín, ella y su hermana ganaron la medalla de oro de tenis en dobles por segunda vez, y cuando ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y se convirtió en la segunda mujer en ganar un Golden Slam en su carrera. Además de su premiada carrera deportiva, Serena fundó una organización sin ánimo de lucro que financia escuelas en Uganda, Kenia y Jamaica. Está casada y tiene una hija.
Durante sus carreras, las dos hermanas no sólo han jugado juntas en los principales torneos del Grand Slam, sino que también se han enfrentado la una a la otra. Entre las dos, Venus y Serena ganaron 30 títulos de Grand Slam: Venus con 7 y Serena con 23. Ganaron más de 130 millones de dólares en premios.
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Nadadora olímpica, la nadadora de competición más condecorada de la historia.
Kathleen Genevieve Ledecky nació y creció en el área de Washington, DC. Inspirada por su madre y su hermano mayor, ambos nadadores, Ledecky empezó a nadar a los 6 años. Mientras estaba en el colegio, comenzó su carrera competitiva con el equipo de natación Palisades, estableciendo el récord nacional de colegio en las 200 yardas libres y las 500 yardas libres del US Open.
En los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Ledecky, de 15 años, hizo su debut internacional. Allí ganó su primera medalla olímpica de oro, al imponerse en los 800 metros libres y batir el récord estadounidense con un tiempo de 8:14,63. Al año siguiente, ganó cuatro medallas de oro en los Campeonatos del Mundo de 2013, 3 individuales en los 400, 800 y 1500 metros libres, y 1 con sus compañeras de equipo en el relevo 4×200 metros libres. Además, estableció sus dos primeros récords mundiales y recibió el Trofeo FINA por ser la nadadora con mayor puntuación total en los campeonatos.
En 2014, Ledecky batió sus propios récords mundiales de 800 y 1500 metros libres en los campeonatos nacionales de Estados Unidos. En los Campeonatos Panpacíficos, ganó cinco medallas de oro en los 200, 400, 800 y 1500 metros libres, y en el relevo 4×200 metros, al tiempo que estableció nuevos récords mundiales: 3:58.37 en los 400 metros y 15:28.36 en los 1.500 metros. Siguió coleccionando logros personales y mundiales en los Campeonatos del Mundo de 2015, ganando el primer puesto en cinco pruebas (200, 400, 800 y 1500 metros libres y el relevo 4×200 metros), convirtiéndose en la única persona de la historia en ganar cuatro distancias individuales de natación en estilo libre en un mismo campeonato mundial. Ledecky también estableció tres récords mundiales: el de 800 metros y dos en los 1.500 metros. Ese mismo año, con 18 años, Ledecky se graduó en el colegio y se incorporó al equipo femenino de natación de la Universidad de Stanford, donde estudió psicología.
En los Juegos Olímpicos de Río 2016, Ledecky añadió a su arsenal de trofeos 5 medallas más: 3 oros individuales en los 200, 400 y 800 metros libres, 1 oro en el relevo 4×200 metros y 1 plata en el relevo 4×100 metros libres. Como es habitual, batió dos récords mundiales, el de 400 metros con un tiempo de 3.56.46 y el de 800 metros con 8.4.79.
En 2017, con 20 años, compitió por primera vez en la National Collegiate Athletic Association (NCAA), donde estableció 12 récords de la NCAA y 9 de Estados Unidos. Siguió ganando los 200, 400 y 800 metros libres en los Campeonatos Nacionales de Estados Unidos de 2017, y 5 medallas de oro y 1 de plata en los Campeonatos del Mundo de 2017, batiendo los récords de la competición de la mujer más premiada. En los años siguientes, alcanzó el primer puesto en los 400, 800 y 1500 metros libres de los Campeonatos Panpacíficos de 2018 y ganó su cuarto título mundial en los 800 metros libres en los Campeonatos del Mundo de 2019.
En 2021, Ledecky, de 24 años, ganó 24 medallas de oro en competiciones internacionales, estableció 14 récords mundiales y 37 récords americanos. Fue nombrada cinco veces nadadora mundial del año y tres veces atleta femenina del año del USOPC.
Entre una medalla de oro y otra, Ledecky colabora con varias organizaciones sin ánimo de lucro, como Bikes for the World, Shepherd’s Table y el Wounded Warriors Project del Walter Reed Bethesda Naval Medical Center. Leer más...
Atleta Olímpica de pista y campo, la mujer más rápida de todos los tiempos.
Florence Delorez Griffith Joyner nació en Los Ángeles, California. Cuando tenía 4 años, sus padres se divorciaron y se trasladó con su madre y sus 10 hermanos a un proyecto de viviendas públicas en el sector de Watts de la ciudad. A los 7 años, Griffith se unió a la Organización Sugar Ray Robinson, y pronto participó en competiciones de atletismo. A los 14 años, ganó los Juegos Nacionales Juveniles Jesse Owens, repitiendo su éxito al año siguiente. Griffith asistió al Jordan High School, corriendo para su equipo de atletismo, y se graduó tras establecer nuevos récords escolares en 100 y 220 yardas. Durante esta época, expresó su sentido de la moda con su ropa hecha a mano y su uña decorativa, que más tarde se convirtió en su marca.
Después del colegio, Griffith estudió Comercio en la Universidad Estatal de California (CSU) en Northridge. Lo dejó al cabo de un año para trabajar en un banco y mantener a su familia, no sin antes ayudar al equipo de atletismo de la CSU a ganar el campeonato nacional. Dos años más tarde, a la edad de 21 años, se matriculó en la Universidad de California en Los Ángeles después de que su antiguo entrenador le consiguiera ayuda financiera. Ese mismo año, se clasificó para las pruebas de 100 metros para los Juegos Olímpicos de verano de 1980, aunque el Gobierno de los Estados Unidos boicoteó esos Juegos Olímpicos. Griffith continuó compitiendo para su escuela y se graduó en 1983 con una Licenciatura en Psicología.
A los 25 años, Griffith se clasificó para la distancia de 200 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984, en los que ganó la medalla de plata. En los juegos, atrajo la atención de los espectadores por sus atrevidos trajes de competición de licra. Después de los juegos, Griffith sigue corriendo y compitiendo a tiempo parcial mientras trabaja en un banco. En 1987, a la edad de 28 años, se casó con el triplista olímpico Al Joyner. En ese momento, volvió a practicar profesionalmente hacia los Campeonatos del Mundo de 1987 en Roma, donde terminó segunda en los 200 metros lisos y se situó en el segundo puesto de la clasificación mundial de Track and Field News de ese año.
Aunque el punto fuerte de Griffith era el sprint de 200 metros, decidió trabajar en sus habilidades en los 100 metros. Trabajó con su entrenador y su marido, y cuando acudió a las pruebas olímpicas de Estados Unidos, estableció un nuevo récord de 100 metros con un sprint de 10,49 segundos. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl, Griffith ganó tres medallas de oro: en los 4×100 metros, en los 100 metros y en los 200 metros, en los que batió el récord mundial con 21,34 segundos, un récord que aún se mantiene. También ganó una medalla de plata con sus compañeras de equipo en el relevo de 4×400 metros. Las elecciones de moda de Griffith fueron el centro de la discusión, especialmente sus uñas de 15 centímetros pintadas de rojo, blanco, azul y dorado.
Tras su éxito Olímpico, Griffith firmó numerosos contratos de patrocinio, principalmente en Japón. También recibió muchos reconocimientos, como el de Atleta Femenina del Año por The Associated Press y el de Atleta del Año por la revista Track and Field.
En 1989, a la edad de 30 años, Griffith anunció su retirada. En los años siguientes, creó una fundación para niños desfavorecidos, y en 1993 fue copresidenta del Consejo Presidencial de la Condición Física.
En 1996, después de cinco años fuera de las pistas, Griffith decidió establecer un nuevo récord mundial en los 400 metros lisos con la esperanza de convertirse en triple plusmarquista mundial. Comenzó a entrenar con vistas a los Juegos Olímpicos de verano de 1996, pero tuvo que retirarse a causa de un tendón de Aquiles.
Dos años después, Griffith murió asfixiada durante un ataque epiléptico. Tenía 38 años. Leer más...
Una periodista y activista, famosa por su viaje alrededor del mundo en bicicleta.
Annie Cohen emigró de Riga a los Estados Unidos cuando era niña. Estaba casada con Max Kopchovsky y tenía tres hijos pequeños, cuando tropezó con la oportunidad de hacerse rica y famosa, y promover el feminismo, todo junto. En la década del bombo de la bicicleta en los Estados Unidos, asumió el reto presentado por dos hombres de negocios de Boston de ser la primera mujer en dar la vuelta al mundo en bicicleta. Sin experiencia previa en ciclismo, se puso en camino en 1894.
15 meses más tarde, regresó a casa como una sensación internacional, a pesar de que se saltó gran parte del viaje navegando. Su mayor talento era la narración de historias: informaba sobre una serie de aventuras exóticas y en su mayoría ficticias. Sin embargo, el don de la imaginación le aseguró una serie de conferencias y una columna en el periódico a su regreso. Otra habilidad que demostró fue el espíritu empresarial: adoptó el nombre de Londonderry como parte de un patrocinio pagado por una compañía de agua y se utilizó a sí misma y a su bicicleta como una cartelera móvil en Francia.
A finales del siglo XIX, Annie Londonderry fue un icono de la “nueva mujer”, una persona independiente, liberada y autosuficiente. Su historia pronto fue olvidada, pero después de que su bisnieto descubriera que su breve noticia de la muerte en el New York Times de 1947 decía: “devota abuela de María”, publicó un libro sobre ella, 60 años después de su muerte. Leer más...
Una ex-jugadora de tenis profesional americana número uno del mundo, que ganó 39 títulos de Grand Slam.
Nacido en Long Beach, CA, en una familia con antecedentes deportivos. Desde muy joven, Billie Jean se destacó en diferentes deportes, comenzando con el baloncesto y el softball, pero desde el momento en que probó el tenis, supo que ese era su destino. Practicó y jugó en los Estados Unidos y obtuvo su reconocimiento internacional a los 18 años, cuando ella y su compañera de tenis, Karen Hantze Susman, ganaron el título de dobles femenino de Wimbledon, la pareja más joven en ganar el torneo.
Cinco años después ganó el campeonato de individuales en Wimbledon, clasificándose como la número uno del mundo de las jugadoras de tenis, un título que ganó cinco veces más. Entre las edades de 18 a 36 años, King ganó un total de 39 títulos de Grand Slam, compitiendo tanto en individuales como en dobles.
En 1973, como parte de la campaña de Billie Jean por la igualdad de salarios, aceptó el desafío y venció al ex campeón de tenis, Bobby Riggs, en un partido conocido como “Batalla de los sexos”, demostrando que las mujeres pueden jugar al tenis al mismo nivel que los hombres. Un año después se convirtió en una de las primeras entrenadoras profesionales femeninas cuando se desempeñó como jugadora-entrenadora de las “Philadelphia Freedoms”. Tras su retiro a la edad de 41 años, Billie Jean fue nombrada capitana del equipo de la Fed Cup de EE.UU., así como entrenadora del equipo olímpico de tenis femenino de EE.UU.
Billie Jean King se mantuvo activa tanto dentro como fuera de la cancha de tenis y, a lo largo de su carrera, dirigió una campaña a favor de la igualdad de derechos y de los premios para las mujeres deportistas. Fundó y fue la primera presidenta de la “Asociación de Tenis Femenino”, estableció la “Fundación de Deportes Femeninos” con su marido, cofundó el “Equipo Mundial de Tenis” y estableció la “Iniciativa de Liderazgo Billie Jean King” para un liderazgo diverso e inclusivo en la fuerza laboral. Después de ser declarada lesbiana y de haber perdido su respaldo, se convirtió en defensora de los derechos de las personas LGBT. Leer más...
Nadadora olímpica, primera mujer Afroamericana en ganar una medalla de oro olímpica individual en natación.
Simone Ashley Manuel nació y creció en Texas. Sus dos padres eran estudiantes-deportistas, al igual que sus dos hermanos mayores. Al crecer en una familia atlética, Manuel se introdujo en diferentes deportes desde una edad temprana, recibiendo su primera clase de natación a los 4 años. Aprendiendo rápidamente y con un talento natural para la natación, Manuel se adelantó a su edad y entrenóקג con niños mayores. A los 11 años, se unió al equipo de natación First Colony de Houston y se convirtió en la mejor nadadora de su grupo de edad en las pruebas de 50 y 100 metros libres. A los 12 años, después de haber ganado ya varias competiciones, Manuel se sintió ignorada en los entrenamientos y que la trataban de forma diferente por su color de piel y estuvo a punto de dejar la natación.
En 2011, con 15 años, Manuel debutó a nivel internacional en los Campeonatos Mundiales Junior de la FINA, quedando cuarta en los 100 metros libres. En los dos años siguientes, compitió y ganó en varios eventos nacionales e internacionales, incluidos los Campeonatos de Natación Junior del Pacífico y los Campeonatos Mundiales Acuáticos en Barcelona, España. Allí, ganó la medalla de oro al tiempo que rompía el récord americano de nadadores junior de la barrera de los 25 segundos en los 50 metros libres.
En 2014, Simone se graduó en el colegio y se matriculó en la Universidad de Stanford, estudiando comunicaciones. Se incorporó al equipo de natación femenino de los Cardenales de Stanford y batió el récord del equipo en las 50, 100 y 200 yardas libres. Al año siguiente, con 19 años, Simone se convirtió en bicampeona de Estados Unidos y de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), ganando las 50 y 100 yardas libres y estableciendo un nuevo récord en las 100 yardas libres con un tiempo de 46,09.
A los 20 años, Manuel compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río, ganando cuatro medallas: oro en los 100 metros libres, oro en los 4×100 metros medley, plata en los 50 metros libres y plata en el relevo 4×100 metros libres, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en ganar un oro individual en la natación olímpica.
En 2018, Manuel se graduó en la universidad y firmó con el fabricante de trajes de baño TYR Sport Inc. Al año siguiente, hizo historia cuando arrasó en los 50 y 100 libres en los campeonatos mundiales de natación, al tiempo que batió el récord americano en los 100 con un tiempo de 52,04 segundos. Leer más...
Nadadora Olímpica, primera mujer en cruzar a nado el Canal de la Mancha.
Gertrude Caroline Ederle nació en Nueva York, hija de inmigrantes alemanes. Aprendió a nadar a los 9 años durante unas vacaciones en Highlands, Nueva Jersey, y quedó enganchada. Continuó su entrenamiento en una pequeña piscina cubierta de Manhattan, y a los 12 años dejó la escuela para unirse a la Asociación de Natación Femenina y comenzar su carrera como nadadora de competición. Ese mismo año estableció su primer récord mundial, convirtiéndose en la nadadora más joven en ostentar un récord mundial en las 880 yardas libres. En 1922, a la edad de 17 años, Ederle estableció siete récords mundiales más, y entre 1912 y 1925 consiguió un total de 29 récords nacionales y mundiales.
Durante los Juegos Olímpicos de verano de 1924, Ederle ganó dos medallas de bronce individuales y una medalla de oro junto con sus compañeras de equipo de Estados Unidos en el relevo de 4×100 metros estilo libre. Al año siguiente, estableció otro récord cuando nadó las 22 millas desde Battery Park hasta Sandy Hook en 7 horas y 11 minutos. Su récord se mantuvo durante 81 años. Decidió que su nuevo objetivo sería cruzar las 21 millas entre Francia e Inglaterra. En la primavera de 1925, viajó a Francia y, en pocos meses, hizo su primer intento de cruzar el canal. El intento fracasó cuando su entrenador la obligó a salir del agua cuando pensó que se estaba ahogando, aunque ella dijo que sólo estaba descansando con la cara hacia abajo. Después cambió de entrenador y en su segundo intento, el 6 de agosto de 1926, Ederle, de 19 años, llegó a la orilla inglesa en 14 horas y 34 minutos, convirtiéndose en la primera mujer en cruzar a nado el Canal de la Mancha y batiendo el récord mundial en 1 hora y 59 minutos. Mantuvo el récord durante los siguientes 24 años.
A su regreso a EE.UU., dos millones de personas la esperaron en un desfile en Manhattan. Más tarde, hizo una gira por el circuito de vodeviles haciendo demostraciones de natación. A los 28 años sufrió un accidente en el que se torció la columna vertebral, y después ya no pudo nadar profesionalmente. Durante toda su vida, Ederle tuvo un problema de audición causado por el sarampión, y a los 35 años estaba casi sorda. Por aquel entonces, empezó a dar clases de natación para niños en la Escuela para Sordos de Lexington. En sus últimos años, vivió en una residencia de ancianos, donde falleció a los 98 años.
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