Tenistas profesionales premiados.
Venus y Serena Williams empezaron a jugar al tenis con 7 y 4 años en las instalaciones públicas de Los Ángeles, cerca de su ciudad natal, Compton (California). Las entrenaba su padre, que también era su profesor en casa. En 1990, la familia se trasladó a West Palm Beach, Florida, donde Venus, de 10 años, y Serena, de 9, asistieron a la academia de tenis de Rick Macci. Comenzaron a competir en torneos nacionales de tenis junior, pero dejaron de hacerlo al año siguiente para centrarse en su educación. Cinco años más tarde, las hermanas fueron sacadas de la academia y fueron entrenadas únicamente por su padre.
La carrera profesional de Venus comenzó a los 14 años. En tres años, alcanzó el US Open individual en su primer intento. Se hizo famosa por sus golpes de fondo y sus potentes saques, que le valieron la primera Medalla de Oro Olímpica en la competición de individuales, y la primera en la de dobles junto a su hermana en los Juegos Olímpicos de 2000 en Sydney. Siguió ganando un torneo tras otro, incluidos Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos. En 2007 se le diagnosticó el síndrome de Sjogren, una enfermedad autoinmune que afectó a su juego. Aunque la retrasó, no le impidió jugar, y en 2019, con 39 años, fue la jugadora de más edad en competir en el torneo de Wimbledon de ese año.
Sus logros no se reservan solo a la pista. Tiene una licenciatura en diseño de moda por el Instituto de Arte de Fort Lauderdale, una licenciatura en Administración de Empresas por la Universidad de Indiana Este y un certificado de diseño de interiores. Ha creado una empresa de diseño de interiores llamada V Starr Interiors, una colección de ropa femenina para Wilson’s Leather, así como una línea de ropa llamada EleVen. También colabora con la UNESCO, promoviendo la igualdad de género en todo el mundo.
Al igual que su hermana mayor, el talento de Serena se hizo notar en cuanto fue capaz de sujetar una raqueta, y a los 10 años ya servía a más de 160 kilómetros por hora. Se hizo profesional a los 14 años y a los 18 ganó por primera vez el US Open. Después de ganar su primera Medalla de Oro Olímpica con su hermana en los Juegos Olímpicos de 2000, ganó todos los torneos mundiales importantes, como Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos, el Abierto de Francia y el Abierto de Australia, defendiendo sus títulos año tras año tanto en individuales como en dobles. En los Juegos Olímpicos de 2008 en Pekín, ella y su hermana ganaron la medalla de oro de tenis en dobles por segunda vez, y cuando ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y se convirtió en la segunda mujer en ganar un Golden Slam en su carrera. Además de su premiada carrera deportiva, Serena fundó una organización sin ánimo de lucro que financia escuelas en Uganda, Kenia y Jamaica. Está casada y tiene una hija.
Durante sus carreras, las dos hermanas no sólo han jugado juntas en los principales torneos del Grand Slam, sino que también se han enfrentado la una a la otra. Entre las dos, Venus y Serena ganaron 30 títulos de Grand Slam: Venus con 7 y Serena con 23. Ganaron más de 130 millones de dólares en premios.
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Una ex-jugadora de tenis profesional americana número uno del mundo, que ganó 39 títulos de Grand Slam.
Nacido en Long Beach, CA, en una familia con antecedentes deportivos. Desde muy joven, Billie Jean se destacó en diferentes deportes, comenzando con el baloncesto y el softball, pero desde el momento en que probó el tenis, supo que ese era su destino. Practicó y jugó en los Estados Unidos y obtuvo su reconocimiento internacional a los 18 años, cuando ella y su compañera de tenis, Karen Hantze Susman, ganaron el título de dobles femenino de Wimbledon, la pareja más joven en ganar el torneo.
Cinco años después ganó el campeonato de individuales en Wimbledon, clasificándose como la número uno del mundo de las jugadoras de tenis, un título que ganó cinco veces más. Entre las edades de 18 a 36 años, King ganó un total de 39 títulos de Grand Slam, compitiendo tanto en individuales como en dobles.
En 1973, como parte de la campaña de Billie Jean por la igualdad de salarios, aceptó el desafío y venció al ex campeón de tenis, Bobby Riggs, en un partido conocido como “Batalla de los sexos”, demostrando que las mujeres pueden jugar al tenis al mismo nivel que los hombres. Un año después se convirtió en una de las primeras entrenadoras profesionales femeninas cuando se desempeñó como jugadora-entrenadora de las “Philadelphia Freedoms”. Tras su retiro a la edad de 41 años, Billie Jean fue nombrada capitana del equipo de la Fed Cup de EE.UU., así como entrenadora del equipo olímpico de tenis femenino de EE.UU.
Billie Jean King se mantuvo activa tanto dentro como fuera de la cancha de tenis y, a lo largo de su carrera, dirigió una campaña a favor de la igualdad de derechos y de los premios para las mujeres deportistas. Fundó y fue la primera presidenta de la “Asociación de Tenis Femenino”, estableció la “Fundación de Deportes Femeninos” con su marido, cofundó el “Equipo Mundial de Tenis” y estableció la “Iniciativa de Liderazgo Billie Jean King” para un liderazgo diverso e inclusivo en la fuerza laboral. Después de ser declarada lesbiana y de haber perdido su respaldo, se convirtió en defensora de los derechos de las personas LGBT. Leer más...
Nadadora Olímpica, primera mujer en cruzar a nado el Canal de la Mancha.
Gertrude Caroline Ederle nació en Nueva York, hija de inmigrantes alemanes. Aprendió a nadar a los 9 años durante unas vacaciones en Highlands, Nueva Jersey, y quedó enganchada. Continuó su entrenamiento en una pequeña piscina cubierta de Manhattan, y a los 12 años dejó la escuela para unirse a la Asociación de Natación Femenina y comenzar su carrera como nadadora de competición. Ese mismo año estableció su primer récord mundial, convirtiéndose en la nadadora más joven en ostentar un récord mundial en las 880 yardas libres. En 1922, a la edad de 17 años, Ederle estableció siete récords mundiales más, y entre 1912 y 1925 consiguió un total de 29 récords nacionales y mundiales.
Durante los Juegos Olímpicos de verano de 1924, Ederle ganó dos medallas de bronce individuales y una medalla de oro junto con sus compañeras de equipo de Estados Unidos en el relevo de 4×100 metros estilo libre. Al año siguiente, estableció otro récord cuando nadó las 22 millas desde Battery Park hasta Sandy Hook en 7 horas y 11 minutos. Su récord se mantuvo durante 81 años. Decidió que su nuevo objetivo sería cruzar las 21 millas entre Francia e Inglaterra. En la primavera de 1925, viajó a Francia y, en pocos meses, hizo su primer intento de cruzar el canal. El intento fracasó cuando su entrenador la obligó a salir del agua cuando pensó que se estaba ahogando, aunque ella dijo que sólo estaba descansando con la cara hacia abajo. Después cambió de entrenador y en su segundo intento, el 6 de agosto de 1926, Ederle, de 19 años, llegó a la orilla inglesa en 14 horas y 34 minutos, convirtiéndose en la primera mujer en cruzar a nado el Canal de la Mancha y batiendo el récord mundial en 1 hora y 59 minutos. Mantuvo el récord durante los siguientes 24 años.
A su regreso a EE.UU., dos millones de personas la esperaron en un desfile en Manhattan. Más tarde, hizo una gira por el circuito de vodeviles haciendo demostraciones de natación. A los 28 años sufrió un accidente en el que se torció la columna vertebral, y después ya no pudo nadar profesionalmente. Durante toda su vida, Ederle tuvo un problema de audición causado por el sarampión, y a los 35 años estaba casi sorda. Por aquel entonces, empezó a dar clases de natación para niños en la Escuela para Sordos de Lexington. En sus últimos años, vivió en una residencia de ancianos, donde falleció a los 98 años.
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