Nació Mary Woodard, en Watertown, Wisconsin, en el seno de una familia bien establecida. Sus dos padres sufrían de hipertensión arterial y murieron de apoplejía cuando ella tenía treinta años. El hecho de que sus padres sufrieran una enfermedad sin cura la motivó a luchar por la causa de la atención sanitaria y la investigación médica, “para convertir la ciencia en curas”. Estudió arte en el Radcliffe College y en Oxford y se estableció en la ciudad de Nueva York, donde trabajó en una galería de arte y se casó con su propietario. Su primer movimiento en el activismo de la salud pública fue en 1938 cuando se convirtió en la secretaria de la Federación de Control de la Natalidad de América y más tarde de su sucesor, la Federación de Planificación Familiar. En 1939, conoció a su segundo marido, Albert Davis Lasker, que tenía una exitosa empresa de publicidad; irónicamente, uno de sus clientes era la empresa de cigarrillos, Lucky Strike. Dos años después de casarse, Albert vendió su compañía y juntos la pareja dedicó su vida a la campaña para la financiación pública de la investigación médica. En 1942 fundaron la Fundación Lasker, que otorga el premio más prestigioso en investigación médica básica y clínica. Después de que Albert muriera en 1952 de cáncer de colon, Mary continuó su misión de vida, sirviendo como directora y presidenta de muchas organizaciones de salud, entre ellas la Sociedad Americana del Cáncer. Se relacionó con los políticos y la alta sociedad cuando hizo campaña para la investigación médica. Uno de sus mayores logros, en el que trabajó durante muchos años, fue la ampliación del Instituto Nacional de Salud (NIH) y la multiplicación por 2000 de sus fondos federales y privados. Lasker murió en 1994, a la edad de 94 años, dejando más de diez millones de dólares a la Fundación Lasker para apoyar la investigación médica y el embellecimiento urbano. Leer más...

Alva Erskine Smith nació en una familia adinerada de Alabama y vivió en Nueva York y París. Se casó con una familia aún más rica, construyendo su imagen pública en la élite de la ciudad de Nueva York mediante la organización de grandes fiestas. En 1895, se divorció de su marido por sus infidelidades. Su decisión desafió la norma social de que los hombres ricos podían salirse con la suya – y se le concedió el mayor acuerdo de divorcio de la época. Poco después, se casó con Oliver Hazard Perry Belmont, uno de los mejores amigos de su primer marido. Tras la muerte de su segundo marido en 1908, dedicó su tiempo, conexiones y fortuna al sufragio femenino. A menudo llamada “Sra. O.H.P. Belmont”, fue patrocinadora y miembro de las juntas ejecutivas de la Unión del Congreso para el Sufragio de la Mujer (CU) y del Partido Nacional de la Mujer (NWP). También creó su propia organización de sufragio, la Asociación para la Igualdad Política. Con fines políticos, Belmont utilizó su mansión de verano en Newport, Rhode Island. Conocida como Marble House, ya que consumía más de medio millón de pies cúbicos de mármol. La abrió para realizar giras, que incluían conferencias sobre el sufragio femenino, y organizó allí conferencias sobre el sufragio en 1909 y 1914. Los oradores de las conferencias incluyeron a Julia Ward Howe, Anna Howard Shaw, y a la hija de Alva, Consuelo. Para abrir el Movimiento del Sufragio más allá de las clases altas blancas, estableció 11 casas de asentamiento del sufragio en Manhattan, el Bronx, Brooklyn y Long Island Those. Esos eran espacios sociales para reuniones, clases, entretenimiento, salas de lectura, y almuerzo asequible para mujeres y hombres de clase trabajadora. Los platos y tazas de esos “restaurantes” de los asentamientos tenían impreso el lema “Votos para las mujeres”. Después de dedicar su vida y fortuna a luchar por la igualdad de género y el derecho de la mujer al voto, aunque vivió para ver la ratificación de la 19ª Enmienda en 1920, juró que nunca votaría hasta que hubiera una mujer nominada para el puesto de presidente. Leer más...

Nació como Gertrude Vanderbilt en la ciudad de Nueva York en una familia de clase alta y recibió educación privada desde muy joven. Se casó a los 21 años con un miembro de la rica familia del Whitney y la pareja tuvo tres hijos. Una visita a Europa a principios del siglo XX la expuso al mundo del arte y la inspiró a convertirse en escultora. Estudió arte en Nueva York, y más tarde en París. Al principio, presentó su trabajo bajo un nombre falso porque temía que no se le tomara en serio como mujer y como miembro de la sociedad. El hecho de que ni su marido ni su familia apoyaran su trabajo contribuyó a sus temores. A la edad de 32 años, Whitney abrió un estudio que más tarde se convirtió en las Galerías Estudio Whitney. Un año después ganó su primer premio por una de sus esculturas. Durante la Primera Guerra Mundial, Whitney invirtió tiempo y dinero en esfuerzos de ayuda y estableció un hospital para soldados heridos en Francia. Solía dibujar a los soldados, y esos bocetos se convirtieron en los primeros borradores de sus famosos monumentos en la ciudad de Nueva York. A lo largo de los años, el arte de Whitney recibió la aclamación de la crítica en todo el mundo. Su obra se puede encontrar en muchas zonas públicas de los Estados Unidos y en algunas de Europa, entre ellas, el monumento a las mujeres del Titanic y el monumento a los fundadores de las hijas de la Revolución Americana, ambos en Washington, DC. A lo largo de los años, reunió obras de arte de jóvenes artistas estadounidenses, fomentó el avance de las mujeres artistas y organizó exposiciones para presentarlas al público. En 1930 estableció el Museo Whitney de Arte Americano en la ciudad de Nueva York y nombró a una mujer para que lo dirigiera. Whitney murió en 1942, a la edad de 67 años. Su hija se convirtió en la directora del Museo Whitney, y su nieta la siguió a la muerte de su madre. Leer más...

Abigail Aldrich Rockefeller nació en Providence, Rhode Island. Su padre era Senador Republicano y ella creció yendo y viniendo entre Rhode Island y Washington, DC. Fue educada por una institutriz cuáquera hasta los 17 años, y luego asistió a la Escuela de Señoritas Abbott de Providence. Durante su educación, fue introducida en los círculos sociales y políticos, y a los 19 años hizo su debut oficial en la sociedad. Al año siguiente, se embarcó en un extenso viaje por Europa, donde visitó muchos museos y galerías de arte y comenzó a perfeccionar sus habilidades como coleccionista de arte. A los 20 años conoció a John Davison Rockefeller Jr., hijo del empresario y filántropo John Davison Rockefeller Sr. Tras cinco años de noviazgo, la pareja se casó en una gran boda de sociedad. Los jóvenes Rockefeller se instalaron en Nueva York, primero en el 13 W. 54th Street de Manhattan y más tarde en el 10 W. 54th Street. Rockefeller era una filántropa de corazón, y se dedicó a varias obras de caridad. Donó dinero a las niñas exploradoras, presidió la Auxiliar 336 de la Cruz Roja Americana, fue miembro de la Junta Nacional de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes y presidió diferentes comités de la organización. En 1918, Rockefeller fue elegida para presidir el Comité de Vivienda del Consejo de Trabajo de Guerra, en el que trabajó por la mejora de las condiciones de vida de las mujeres trabajadoras. Más tarde aplicó el concepto a los empleados de Standard Oil -la empresa familiar de su marido-, comprando terrenos y construyendo viviendas para los trabajadores, así como un Centro Comunitario que incluía una clínica, una guardería, un gimnasio e incluso una bolera. En 1925, Rockefeller reavivó su amor por el arte y comenzó a coleccionar pinturas y dibujos, principalmente de artistas estadounidenses contemporáneos, así como de modernistas europeos como Vincent van Gogh, Pablo Picasso y Henri de Toulouse-Lautrec. En pocos años, convirtió parte de la habitación de su apartamento del séptimo piso de Manhattan en una galería, donde los visitantes podían ver el arte expuesto. En 1929, junto con Lillie P. Bliss y Mary Quinn Sullivan, cofundó el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York, el primer museo de Estados Unidos dedicado por completo al movimiento moderno. Rockefeller ocupó varios cargos en el equipo directivo del museo, desde tesorera a vicepresidenta y vicepresidenta, además de participar en sus comités. Impulsó la creación de la filmoteca del museo y del Centro de Arte para Veteranos de Guerra, un programa de rehabilitación de veteranos de la Segunda Guerra Mundial a través del arte. La dedicación de Rockefeller al arte se extendió más allá del MoMA; donó obras de arte a otros institutos, como el Museo Metropolitano de Arte y los Claustros del Met, la Escuela de Diseño de Rhode Island y la Casa Ludwell-Paradise en Colonial Williamsburg. Falleció tras sufrir un ataque al corazón a la edad de 73 años. Leer más...

Barbara Joan Streisand nació en Brooklyn, Nueva York, en el seno de una familia judía. Cuando tenía un año, su padre murió y su madre pasó apuros económicos, trabajando como contable mal pagada. Streisand recibió su primera educación en Institutos Judíos. Era una niña tímida, rechazada por otros niños debido a su aspecto, y pasaba gran parte de su tiempo viendo la televisión y yendo al cine. A los 13 años, durante unas vacaciones en Catskills, Streisand y su madre, soprano en su juventud, grabaron canciones en una cinta. Esa fue la primera vez que pensó en sí misma como artista. Al año siguiente, tras ver por primera vez una obra de teatro en Broadway, El diario de Ana Frank, decidió convertirse en actriz. Comenzó a explorar la profesión, leyendo obras de teatro, teorías de interpretación y biografías de actrices de teatro. A los 15 años, consiguió su primer trabajo en el negocio como asistente entre bastidores en el Cherry Lane Theatre de Greenwich Village. A los 16 años, tras graduarse con honores en el Erasmus Hall High School, Streisand se trasladó sola al Theater District, durmiendo con amigos mientras intentaba conseguir papeles en el escenario. A los 18 años, Streisand ganó un concurso de talentos en el club nocturno Lion y empezó a cantar en clubes de la zona. Durante ese tiempo, empezó a desarrollar su personalidad escénica, creando personajes emotivos, trabajando en su rango de canto y hablando al público entre canciones. En 1962, tras dos años actuando en varios clubes nocturnos, Streisand consiguió su primer papel en una producción de Broadway, interpretando a Miss Marmelstein en el musical I Can Get It for You Wholesale. Este papel le valió su primera nominación a los premios Tony y a su primer marido, Elliott Gould. Su matrimonio duró 6 años y tuvieron un hijo juntos. Convertida en una sensación inmediata, Streisand hizo su primera aparición en televisión en El Show de la Noche, y más tarde en El Show de Judy Garland y El Show de Garry Moore, donde cantó por primera vez su canción emblemática “Happy Days Are Here Again”. En 1963, Streisand publicó su primer álbum, el Barbra Streisand Album, por el que ganó tres premios Grammy. Al año siguiente, volvió a Broadway, interpretando a Fanny Brice en Funny Girl, papel que volvió a interpretar en la adaptación cinematográfica de 1968, recibiendo un premio de la Academia por su actuación. Durante los años 60 y 70, Streisand se consolidó como una artista polifacética, publicando una serie de álbumes premiados, como Stoney End, No me traes flores y Culpable, al tiempo que protagonizaba varios éxitos de taquilla, como Hello, Dolly, En un Día Claro Puedes Ver Siempre, Tal Como Éramos y Ha Nacido una Estrella. En 1972, fundó la productora Barwood Films, debutando como directora en la película Yentl en 1983, por la que se convirtió en la primera mujer en ganar un Globo de Oro a la mejor dirección. Siguió produciendo, dirigiendo y protagonizando las películas El príncipe de las mareas y El espejo tiene dos caras. En 1985, Streisand lanzó The Broadway Album, que alcanzó el número 1 en la lista Billboard durante tres semanas, lo que le valió un cuádruple platino y su octavo premio Grammy a la mejor vocalista femenina. Entre 1986 y 1991 publicó tres álbumes más, incluida una caja de cuatro discos, Just for the Record. Durante muchos años, Streisand evitó actuar en directo, pero en los años 90 volvió a los escenarios. Su espectáculo, que comenzó como un evento de dos noches en Año Nuevo, se convirtió en una gira por varias ciudades con entradas que alcanzaban los 1.500 dólares, lo que convirtió a Streisand en la artista mejor pagada de la historia y le valió cinco premios Emmy. A los 55 años, después de casi 10 años, Streisand publicó un álbum de nuevas canciones, titulado Superior Suelo, que volvió a alcanzar el primer puesto de la lista Billboard y le valió dos nominaciones a los Grammy. En 2004, tras un permiso de 8 años, Streisand volvió al cine actuando en la película Conozca a los Fockers. Continuó apareciendo en varios papeles de invitada en muchos programas y especiales de televisión, grabando bandas sonoras y lanzando singles y discos, incluyendo su álbum de protesta de 2018, Walls. Streisand utiliza su fama y fortuna para promover causas políticas y sociales, recaudando millones de dólares con sus actuaciones en directo. Donó un edificio a la Universidad Hebrea de Jerusalén, donó 5 millones de dólares al Centro del Corazón de la Mujer en el Centro Médico Cedars-Sinai, y con la Fundación Streisand que fundó en 1988, contribuyó con más de 16 millones de dólares a organizaciones que promueven la preservación del medio ambiente, los derechos civiles, los problemas de la mujer, las libertades civiles y el desarme nuclear. A lo largo de su carrera, ha grabado 50 álbumes de estudio y 10 discos en directo. Apareció en 19 películas, dirigió 3 y produjo unos 30 proyectos. Ha recibido 52 discos de oro, 31 de platino y 13 multiplatino, convirtiéndose en la artista más premiada de la historia. Leer más...

Nació y creció en Cleveland, Ohio, en una familia judía. Tras graduarse en el instituto, asistió a la Western Reserve University, pero la abandonó cuando su padre enfermó, sin obtener ningún título. A los 22 años, comenzó su carrera trabajando para varios corredores de bolsa, y tras mudarse a Nueva York a los 26 años, trabajó como analista en varias empresas de servicios financieros. En 1967, a la edad de 39 años, fundó su propia empresa: Muriel Siebert & Co. Ese mismo año, solicitó un puesto en la Bolsa de Nueva York, pero fue rechazada con la petición de conseguir 300.000 dólares de financiación de un banco, pero ningún banco le prestaría el dinero hasta que fuera admitida en la Bolsa. Esto no la detuvo y, a finales de ese año, su solicitud fue aprobada y se convirtió en la primera mujer miembro de la NYSE. Diez años después, fue nombrada Superintendente de Bancos del estado de Nueva York, supervisando todos los bancos del Estado. Durante los cinco años que ocupó este cargo, no quebró ni un solo banco. En la década de 1990, su empresa se fusionó con otra, lo que les permitió liquidar y convertirse en una empresa que cotizaba en bolsa. Tras la fusión, siguió siendo presidenta de su empresa. Siebert fue una destacada defensora de las mujeres y las minorías en el sector bancario y financiero. Creía que el menoscabo de la contribución de las mujeres en el gobierno, la empresa y los puestos de dirección colocaba a Estados Unidos en desventaja frente a otros países. Fundó el “Plan Filantrópico Empresarial Siebert,” en el que compartía la mitad de los beneficios de su empresa con organizaciones benéficas a elección del emisor, ofreciéndoles ayudar a su comunidad. Además, fue presidenta de la New York Women’s Agenda, en la que desarrolló un programa de promoción de la educación financiera para las mujeres. A través de la Fundación Muriel F. Siebert, desarrolló un programa de educación financiera para estudiantes de secundaria y preparatoria, así como para adultos, enseñándoles habilidades financieras y empresariales esenciales. Leer más...

A los 58 años, Madonna subió al escenario para recibir el premio Mujer del Año 2016 de Billboard. La artista femenina de gira más taquillera de todos los tiempos fue elegida por su influencia en la música, su visión, innovación, labor filantrópica y su contribución al cambio feminista hacia la igualdad de derechos. Madonna aprovechó la ocasión para pronunciar un atrevido discurso, en el que describió los comportamientos sexistas y discriminatorios por razón de edad que tuvo que superar en su carrera como músico, actriz y empresaria. Expuso su trayectoria desde su infancia en un pequeño pueblo de Michigan, pasando por sus primeros años como bailarina con dificultades en el Nueva York de finales de los 70, hasta convertirse en la “Reina de la Música Pop” con 14 álbumes, decenas de éxitos en todo el mundo, ventas de 300 millones de discos y numerosos premios. En 2019 lanzó su decimocuarto álbum, ‘Madame X’, nombre que le puso Martha Graham. Dio a luz por primera vez a los 38 años y ahora es madre soltera de seis hijos. A lo largo de su carrera, ha ampliado los límites de la música y la política de género. Su influencia en la liberación de la mujer consistió en presentar nuevas formas de poseer su sexualidad a través de los medios de comunicación. Leer más...

Nació como Chaya Rubinstein en Cracovia, Polonia, en el seno de una familia judía, y fue la mayor de ocho hijas. A la edad de 24 años, con un inglés defectuoso, los bolsillos vacíos y 12 frascos de crema facial que su madre puso en su maleta, emigró a Australia. Se dice que su piel clara y sus elegantes ropas atrajeron la atención de las damas locales que se interesaron en su rutina de belleza. Rubinstein tenía un agudo sentido de los negocios y vio su oportunidad allí mismo. Comenzó a vender los frascos de crema facial y buscó una manera de producir más hasta que la encontró. Con su instinto empresarial único, abrió su primer salón de belleza en Melbourne, y el lugar fue un éxito tan grande que se abrió otro en Sydney. Al darse cuenta de la importancia de la publicidad, Rubinstein fue la primera en vender sus productos con afirmaciones pseudo-científicas, un movimiento de negocios que le hizo ganar una fortuna. En cinco años ganó lo suficiente para expandirse y decidió mudarse a Londres. Allí, estableció una de las primeras compañías de cosméticos. Su empresa era extraordinaria ya que los bancos no prestaban dinero a las mujeres en ese momento, sólo que ella no necesitaba ayuda, era dueña de su propia fortuna. Después de mudarse a Nueva York, abrió, en 1915, el primer salón allí, uno de los muchos que se abrieron en los años siguientes, convirtiendo su negocio en una empresa multimillonaria en acciones. Era conocida por tener una lengua afilada y decir lo que penaba, y su principal rivalidad era con Elizabeth Arden, ambas eran personas poderosas, empresarias de éxito y mujeres de negocios. El salón exclusivo de Rubinstein se abrió en la 5ª avenida con un spa, un restaurante y un gimnasio, muebles de lujo y arte, un nuevo concepto en ese momento. Adoraba las bellas artes y estaba familiarizada con algunos de los mejores artistas de la época, como Salvador Dalí, a quien encargó un retrato y el diseño de una polvera. Compartió su fortuna y fue una filántropa que fundó la Fundación Helena Rubinstein para financiar organizaciones de salud, investigación médica y rehabilitación. Hizo una donación a la Fundación Cultural América Israel y estableció el Pabellón Helena Rubinstein de Arte Contemporáneo en el Museo de Tel Aviv. Leer más...