Sadie Tanner Mossell nació en Filadelfia, Pensilvania. Un año después de su nacimiento, su padre abandonó a la familia y se trasladó al Reino Unido. Durante el colegio, se trasladó a Washington, DC, donde vivió con sus familiares y asistió a la M Street School. A los 17 años, regresó a Filadelfia para estudiar Educación en la Universidad de Pensilvania. Allí sufrió la discriminación tanto de los estudiantes como de los profesores, y aunque se graduó con honores, se le negó el ingreso en Phi Beta Kappa. Continuó sus estudios y, a los 23 años, obtuvo un Máster en Economía, seguido de un doctorado, convirtiéndose en la segunda mujer afroamericana de Estados Unidos en obtener un título de doctorado y la primera en recibir un Doctorado en Economía. A pesar de sus méritos académicos, tuvo dificultades para conseguir una cátedra. Al no poder encontrar trabajo en Filadelfia, se trasladó a Durham, Carolina del Norte, y trabajó para la Compañía de Seguros de Vida Mutua de Carolina del Norte. Por aquel entonces, también fue la primera presidenta nacional de Delta Sigma Theta, la hermandad femenina de color. En 1923 se casó con el abogado y líder de los derechos civiles Raymond Pace Alexander, y la pareja se trasladó a Filadelfia. Una vez más, tuvo dificultades para conseguir un trabajo en la ciudad, por lo que se quedó en casa, se concentró en el voluntariado durante un año y luego decidió estudiar derecho. A los 26 años, Alexander se convirtió en la primera mujer afroamericana en estudiar en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania, y dos años más tarde se convirtió en la primera en graduarse y ser admitida en el Colegio de Abogados de Pensilvania: la primera persona afroamericana en tener tanto un doctorado como un título de abogado. Como abogada, Alexander abogó contra la segregación, la discriminación racial y la desigualdad laboral. Como socia, ayudó a redactar la Ley de Alojamientos Públicos del estado de Pensilvania de 1935, que prohibía la discriminación en los lugares públicos. A los 30 años, Alexander añadió otro “primero” a su lista cuando fue nombrada la primera mujer afroamericana asistente del fiscal de la ciudad de Filadelfia. Durante los dos mandatos consecutivos que ocupó este cargo (1928-1930 y 1934-1938), creó una oficina de asistencia jurídica que ayudaba a los afroamericanos que no podían permitirse un abogado. En 1930, Alexander fue secretaria de la Liga Urbana Nacional, cargo que ocupó durante 27 años. En 1943, Alexander fue elegida secretaria del Colegio Nacional de Abogados, convirtiéndose, una vez más, en la primera mujer en ocupar este cargo. En 1947, el presidente Harry Truman la nombró miembro de su Comité de Derechos Humanos, y en 1952 comenzó su mandato de 12 años en la Comisión de Relaciones Humanas de Filadelfia. A los 61 años, después de que su marido fuera nombrado miembro del Tribunal de Apelaciones de Filadelfia, Alexander abrió su bufete de abogados, y continuó ejerciendo la abogacía durante los 15 años siguientes. A los 78 años, se incorporó al bufete Atkinson, Myers y Archie como asesora general hasta su jubilación a los 84 años. Alexander falleció a los 91 años por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer. Leer más...