Jugadora de baloncesto profesional. Fue la primera jugadora en ingresar en la WNBA y fue tres veces MVP de la WNBA.
Sheryl Denise Swoopes nació en Brownfield, Texas. Sus padres se divorciaron antes de que ella cumpliera un año, y se quedó con su madre. De niña, solía jugar al baloncesto con sus hermanos mayores, y a los 7 años empezó a competir en un grupo local. Swoopes llegó a jugar en el equipo de baloncesto de su colegio y llamó la atención de numerosos reclutadores universitarios.
Tras su graduación, Swoopes se incorporó al equipo de la Universidad de Texas, pero pronto se marchó sin jugar un solo partido. Se trasladó al South Plains College, donde jugó dos años antes de inscribirse en Texas Tech, donde jugó con las Texas Tech Lady Raiders. En 1993, a la edad de 22 años, mientras cursaba su último año, Swoopes llevó a su equipo a ganar el campeonato de la National Collegiate Athletic Association al tiempo que establecía un nuevo récord de puntos anotados en el partido por el título, con 47 puntos, por lo que fue nombrada Jugadora Nacional del Año.
En 1994, Swoopes se incorporó a la selección femenina de baloncesto de Estados Unidos. Jugó con ellas durante más de diez años, ganando tres medallas de oro olímpicas, dos medallas de oro en la Copa del Mundo y una medalla de oro en los Juegos de la Buena Voluntad. Tras su éxito, en 1996, con 25 años, Swoopes fue la primera jugadora en firmar con la recién creada Asociación Nacional de Baloncesto Femenino, WNBA, jugando con las Houston Comets y llevando al equipo a ganar el primer título de la WNBA en 1997. Durante sus 11 años de carrera en el equipo, Swoopes anotó más de 2.000 puntos, 500 rebotes, 300 asistencias y 200 robos. También fue la primera jugadora en ser nombrada tres veces MVP de la WNBA, tres veces Jugadora Defensiva del Año de la WNBA y cuatro veces campeona de la WNBA.
En 2008, a la edad de 37 años, Swoopes dejó las Houston Comets para jugar con las Seattle Storm. En la temporada siguiente, se incorporó a un Equipo Griego por varios años. En 2011, regresó a Estados Unidos y jugó con las Tulsa Shock de la WNBA. Un año después, se marchó y jugó como agente libre. En 2017, volvió a Texas Tech como directora de desarrollo de jugadoras y luego como entrenadora asistente.
En 2019, Swoopes fundó Back to Our Roots (Volviendo a Nuestras Raíces), una organización sin ánimo de lucro que educa y empodera a los jóvenes a través de los deportes y las culturas.
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Datos Curiosos
- Se casó dos veces, primero en 1995 con su novio del colegio, con el que tiene un hijo, y desde 2017 con Chris Unclesho.
- En 2005, anunció que es gay, denostando su relación con la entrenadora asistente de los Houston Comets, Alisa Scott. Se separaron en 2011. Con ello, se convirtió en la deportista de alto nivel más destacada de Estados Unidos en salir del armario públicamente.
- Su camiseta fue retirada de la universidad de South plains, así como de la Universidad de Texas Tech.
- Regresó al último tercio de la temporada inaugural de la WNBA sólo seis meses después de dar a luz.
- Es una de las diez únicas mujeres que han ganado una medalla de oro olímpica, un campeonato de la National Collegiate Athletic Association y un título de la WNBA.
- A menudo se refieren a ella como la "Michael Jordan femenina".
- Es la primera jugadora de baloncesto femenino que tiene una línea de calzado Nike. Se llamaba "Air Swoopes".
- Es la primera jugadora de baloncesto de Texas Tech, ya sea hombre o mujer, que entra en el Salón de la Fama del Baloncesto.
- En 2011, fue nombrada una de las 15 mejores jugadoras en los 15 años de historia de la WNBA.
- Escribió un blog de comentarios en la revista Shape durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2012.
- En 2011 hizo una aparición en el reality show Shirts & Skins.
- Desde 2009, trabaja como entrenadora de baloncesto, primero como entrenadora asistente en el colegio Mercer Islands, y después como entrenadora jefe en el equipo femenino de la Universidad de Loyola Chicago.
- Elegida para el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial (2016).
- Introducida en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino (2017).
Premios
- 3 medallas de oro olímpicas (1996, 2000, 2004)
- 2 medallas de oro en la Copa del Mundo (1998, 2002)
- Medalla de oro en los Juegos de la Buena Voluntad (1994)
- Jugadora del año de la WBCA (1992,1993)
- Premio Naismith al Jugador Universitario del Año (1993)
- Premio a la atleta del año de la Associated Press (1993)
- Premio Honda Sports de baloncesto (1993)
- Premio a la jugadora del año de la WBCA (1993)
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