En lo alto del Teatro del Palacio Victoria se alza la estatua de la primera bailarina Anna Pavlova.
Anna Pavlova (1881-1931) nació en San Petersburgo, Rusia. A los 10 años fue aceptada en la Escuela Imperial de Ballet y, tras graduarse, ingresó en la compañía de la escuela: El Ballet Imperial. Pavlova ascendió rápidamente y en 1906, a los 25 años, fue nombrada primera bailarina. En 1909 se incorporó a los recién fundados Ballets Rusos, pero al año siguiente abandonó la compañía para fundar la suya propia.
En 1912 se trasladó a Londres y se instaló en Ivy House, donde vivió el resto de su vida. Pavlova y su compañía fueron las primeras en realizar giras por todo el mundo, actuando en lugares donde nunca antes se había visto ballet, como Australia, India y Sudamérica. También fue una figura destacada en el desarrollo del ballet británico. Murió a los 50 años.
En 1911, el propietario del Victoria Palace Theatre, Alfred Butt, que había apoyado su carrera desde que llegó al Reino Unido, encargó al arquitecto del teatro, Frank Matcham, que esculpiera la estatua de Pavlova y la colocara en lo alto de la cúpula. En 1939, con el estallido de la II Guerra Mundial, se desmontó para guardarla, pero se perdió al terminar la contienda. La fe de la estatua original sigue siendo desconocida. En 2006, el escultor Hary Franchetti creó una réplica de la estatua basándose en una foto de la escultura original.
La estatua dorada, de tamaño mayor que el natural, representa a Pavlova vestida con un tutú clásico, de pie en posición arabesca, con una pierna en el aire, los brazos completamente extendidos e inclinando la cabeza hacia su mano derecha. Pavlova odiaba supersticiosamente la idea de una estatua suya y se negaba a mirarla.
La estatua de Anna Pavlova es uno de los cinco monumentos conmemorativos de la primera bailarina en Londres. En el crematorio de Golders Green hay una estatua que guarda sus cenizas, y otras dos esculturas suyas se erigen en los terrenos de su casa, Ivy House, en Church Street.
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