Sheila Crump nació en Pensilvania y creció en Illinois. Encontró su amor por la música a una edad temprana, convirtiéndose en una consumada violinista a los 9 años. En 1970, a la edad de 21 años, se licenció en interpretación musical y educación por la Universidad de Illinois y se trasladó a Washington, DC, con su primer marido, Robert Johnson. Allí trabajó como profesora de violín en una escuela privada y dio clases particulares de violín para complementar sus ingresos. En cuatro años, su negocio de clases particulares creció, y cuando tuvo 100 alumnos, dejó su puesto en la escuela y fundó una orquesta juvenil llamada Young Strings in Action, que actuaba tanto en Estados Unidos como en el extranjero. En 1980, Johnson y su marido fundaron Black Entertainment Television (BET), una cadena por cable que se dirigía a los espectadores afroamericanos. Ella cerró su negocio musical y se convirtió en la directora de relaciones comunitarias de la cadena y en la productora de programas de entrevistas para adolescentes. A finales de la década de 1990, BET tomó una dirección más descarada, y Johnson empezó a preocuparse por su contenido sexualmente explícito y por cómo retrata e influye en las mujeres jóvenes. En 1999, empezó a buscar otras oportunidades de negocio y vendió BET a Viacom por una suma global de 3.000 millones de dólares, lo que la convirtió, a los 53 años, en la primera mujer afroamericana multimillonaria de Estados Unidos. En 2005, Johnson se casó con William T. Newman, Jr. (se divorció de su primer marido tres años antes). Compró una finca de 350 acres en Middleburg, Virginia, y construyó el Salamander Inn & Spa, fundando Salamander Hospitality LLC, una empresa de gestión de hoteles y spas. Durante este periodo, Johnson se convirtió en la propietaria mayoritaria de las Washington Mystics de la WNBA, de las que fue presidenta y socia gerente. Mujer de intereses variados, Johnson también participa en la industria cinematográfica. Desde 2008, ha producido numerosas películas, todas ellas con mensajes humanitarios: Pateándolo, Un ruido poderoso, Ella es el matador, La otra ciudad y la película aclamada por la crítica El Mayordomo. A lo largo de los años, Johnson dedicó gran parte de su tiempo y su fortuna a labores filantrópicas. Donó dinero a varios institutos, como el United Negro College Fund, la Universidad Howard y la Parsons School of Design. Fundó el Instituto Sheila Crump Johnson en la Universidad Estatal de Nueva York para apoyar la diversidad de la comunidad universitaria y cofundó el consorcio WE Capital para ayudar a las empresas dirigidas por mujeres. Johnson forma parte de los consejos de muchas organizaciones; entre ellas, Americans for the Arts, la Fundación de la Universidad de Illinois, la Escuela de Educación Curry, la Fundación Save the Music de VH1 y la Greater Washington Partnership. Leer más...

Nawal El Saadawi nació en Kafr Tahla, Egipto, siendo la segunda de nueve hijos. Como no era habitual en aquella época, ella y su hermana recibieron la misma educación que sus hermanos. A pesar de la visión progresista de sus padres, fue sometida a la mutilación genital femenina (MGF) a los seis años, y cuando cumplió los diez estuvo a punto de casarse, pero lo evitó con la ayuda de su madre. Esas experiencias traumáticas, además de los comentarios sexistas que oía constantemente de su abuela (“un niño vale por lo menos 15 niñas”), conformaron su opinión sobre la sociedad misógina dominada por los hombres. Después de terminar la escuela secundaria, estudió Medicina en la Universidad de El Cairo. En 1955, con 24 años, se licenció en Medicina y se casó con un compañero de estudios llamado Ahmed Helmi. La pareja se divorció dos años después, y El Saadawi regresó a Kafr Tahla y trabajó como médica del pueblo. Allí se sintió abrumada por las prácticas antihigiénicas de los procedimientos médicos básicos realizados por barberos y comadronas y conectó los problemas físicos y psicológicos de las mujeres con prácticas culturales y de clase opresivas como la MGF. Sus esfuerzos por educar a la población y proteger a sus pacientes de la violencia doméstica enfurecieron a los principales hombres del pueblo, que la empujaron a marcharse. Por aquel entonces, El Saadawi, que escribía desde muy joven, publicó su primera colección de cuentos, Aprendí a Amar (1957), a la que siguió su primera novela, Memorias de una Mujer Médico (1958). Trabajó en el Hospital Universitario de El Cairo, en la Asociación Médica de Egipto y en el Ministerio de Sanidad. Viajó a Estados Unidos para estudiar Salud Pública en la Universidad de Columbia, y a su regreso, en 1966, con 35 años, El Saadawi fue nombrada directora general del departamento de educación sanitaria. En este puesto, fundó la revista Health y fue su redactora jefe. En 1972, a los 42 años, publicó su primera obra de no ficción, La mujer y el Sexo, en la que discutía y criticaba los actos violentos cometidos contra el cuerpo de las mujeres, especialmente la MGF. Las autoridades políticas y religiosas condenaron su libro, lo que provocó su destitución de todos sus cargos. El Saadawi aprovechó la ocasión para indagar en un nuevo campo de la medicina y realizó una investigación sobre la mujer y la neurosis en la Universidad de Ain Shams. Su hallazgo la inspiró a escribir la novela La mujer en el Punto Cero (1976), que sigue la vida de una mujer que ha sufrido abusos desde la infancia hasta el matrimonio y ha acabado en la prostitución. En 1981, a la edad de 50 años, El Saadawi fue encarcelada por el presidente Anwar Sadat por conspirar con Bulgaria para derrocar el régimen de Egipto, aunque no había ninguna base para esta acusación. Según ella, el verdadero motivo de su detención fue criticar al gobierno en una supuesta democracia. Como no se le permitía utilizar material de escritura en la cárcel, utilizó papel higiénico y un lápiz de cejas para anotar sus pensamientos. Al ser liberada, publicó sus notas en el libro Memorias de la Cárcel de Mujeres. En 1982, mientras seguía encarcelada, fundó la Asociación de Solidaridad de las Mujeres Árabes, la primera organización feminista legal de Egipto, y más tarde fue directora de su revista Al-Nūn. A los pocos años, el gobierno cerró la organización y la publicación. A principios de la década de 1990, El Saadawi fue puesta bajo protección policial, supuestamente para protegerla de amenazas después de que su nombre figurara en una lista de muerte de fundamentalistas islámicos. En 1993, decidió abandonar el país y aceptó un puesto académico en la Universidad de Duke, en Carolina del Norte. Durante los años siguientes, enseñó en varios institutos académicos, como Yale, Harvard y la Sorbona, y escribió y publicó su obra en Árabe e Inglés. En 1996, a los 65 años, regresó a Egipto, todavía amenazada por políticos y opositores religiosos que emprendieron acciones legales para acusarla de herejía. Pero esto no la frenó, y continuó su activismo contra la MGF y otras causas, como la abolición de la enseñanza religiosa en las escuelas. En 2009 fundó la sección egipcia de Solidaridad Global para la Sociedad Secular, un movimiento que trabaja para acabar con el estatus del Islam como religión estatal. A lo largo de los años, El Saadawi ha publicado más de 50 libros, entre los que se incluyen novelas, novelas cortas, colecciones de cuentos, obras de teatro, memorias y obras de no ficción, todos ellos sobre diversos aspectos del patriarcado, la pobreza y la situación de las mujeres árabes. Fue reconocida por su contribución al feminismo de la segunda ola y por introducir el punto de vista de las mujeres árabes en el mundo occidental. Murió a la edad de 89 años. Leer más...

Helen Beatrix Potter nació en Londres, Inglaterra, en el seno de una familia acomodada. Recibió educación en su casa, pasaba mucho tiempo al aire libre, cuidaba de sus mascotas, como conejos, gatos y ratones, y coleccionaba mariposas, que estudiaba y dibujaba. Desde muy joven se sintió atraída por los cuentos de hadas y la fantasía, e incorporó sus dos aficiones ilustrando historias protagonizadas por sus propias mascotas. A medida que crecía, sobre todo durante las vacaciones anuales de su familia en Escocia y el Distrito de los Lagos, Potter se interesó por las ciencias naturales, coleccionando fósiles, explorando insectos y pintándolos. Con el tiempo, Potter se centró en la micología, el estudio de los hongos; dibujó y escribió un artículo sobre la germinación de las esporas, que presentó a la Linnean Society en 1897. Más tarde, donó sus dibujos micológicos al Museo y Biblioteca Armitt de Ambleside, que los micólogos siguen utilizando para identificar hongos. A los 20 años, Potter, que quería independizarse económicamente, empezó a vender tarjetas navideñas diseñadas por ella, a menudo con pequeños animales como conejos y ratones. En 1890, una imprenta compró algunos de sus dibujos de Benjamin Bunny para ilustrar el libro de rimas Una Pareja Feliz. Posteriormente, vendió más ilustraciones para libros infantiles. Inspirada por los éxitos cosechados, Potter decidió publicar sus propios cuentos ilustrados. Tomó una carta ilustrada que envió al hijo de su antigua institutriz y la plasmó en un libro titulado The Tale of Peter Rabbit (El Cuento de Peter Rabbit). Al no encontrar compradores, lo autopublicó en 1901, pero al año siguiente lo publicó comercialmente Frederick Warne & Company. La historia, que trataba de “cuatro conejitos llamados Flopsy, Mopsy, Cottontail y Peter”, describía la campiña rural combinando ilustraciones de gran calidad con una prosa sencilla. El libro se imprimió en tamaño pequeño para que incluso los niños pequeños pudieran sostenerlo. Tuvo un éxito inmediato y, al cabo de un año, Potter convirtió las cartas ilustradas en dos libros de cuentos, El Cuento de la Ardilla Chiflada y El Sastre de Gloucester. A lo largo de su vida, Potter escribió más de 60 libros, entre ellos 23 cuentos infantiles, de los que vendió millones de ejemplares. El último libro de cuentos publicado en vida de Potter fue Las Rimas Infantiles de Cecily Parsley, en 1922. Desde el principio, Potter anticipó el potencial comercial de sus personajes. En 1903 patentó un muñeco de Peter Rabbit y desarrolló diversos productos, como figuritas, juegos de mesa, juegos de té de porcelana y mantas para bebés. Potter y su editor ganaron una fortuna, y ella dispuso de los ingresos que le permitieron la autonomía con la que inició esta empresa. En 1905, a los 39 años, Potter compró la granja Hill Top, cerca de Sawrey, en el Distrito de los Lagos. Allí aprendió las técnicas de la agricultura de Fell, crió ganado, incluidos pollos, vacas y cerdos, y crió ovejas Herdwick. Unos años más tarde, Potter compró Castle Farm, al otro lado de la carretera, y residió allí. La mayoría de los libros que escribió en esta época reflejan su interés y compromiso con la vida rural, entre ellos El Cuento de Ginger y Pickles y El Cuento de la Sra. Tittlemouse. En 1913, Potter se casó con su abogado William Heelis y se implicó más en la vida de los pueblos, creando el Nursing Trust para los pueblos de la zona y participando en numerosos comités relacionados con temas rurales. A lo largo de su vida, Potter fue una devota conservacionista y apoyó los esfuerzos del National Trust por preservar la tierra de la destrucción provocada por el creciente desarrollo de la época. Conservó y restauró granjas y, como autoridad en la artesanía tradicional de Lakeland, siempre se aseguró de que las granjas restauradas tuvieran muebles antiguos de Lakeland. Murió a los 77 años de complicaciones derivadas de una neumonía. Leer más...

Las hermanas Mirabal, Patria, Minerva y María Teresa, nacieron en Salcedo, en la región del Cibao de la República Dominicana, tres de las cuatro hijas de una familia de terratenientes. En 1930, cuando el dictador Rafael Trujillo se convirtió en el líder del país, sus padres se opusieron al nuevo régimen e incluso se negaron a colgar una foto del tirano en su casa. Tras cursar sus estudios primarios en la escuela del pueblo, asistieron al mejor internado del país, El Colegio de la Inmaculada, en La Vega. La mayor, Patria, dejó los estudios a los 17 años, se casó y tuvo tres hijos. La tercera hermana, Minerva, continuó su educación y estudió Derecho en la Universidad de Santo Domingo, convirtiéndose en una de las primeras mujeres licenciadas en Derecho del país. Sin embargo, a raíz de un incidente ocurrido unos años antes, en el que Minerva llamó la atención de Trujillo en una fiesta y rechazó sus intentos sexuales, se le revocó el diploma que la acreditaba como Summa Cum Laude y fue inhabilitada para ejercer la abogacía. La hermana menor, María Teresa, asistió al Liceo de San Francisco de Macorís y más tarde estudió Matemáticas en la Universidad de Santo Domingo. Como estudiante, Minerva fue tomando conciencia de las atrocidades de Trujillo y se implicó en el movimiento político contra el régimen totalitario. Pronto la siguieron sus hermanas, maridos e hijos mayores. Las tres parejas se convirtieron en los líderes del movimiento clandestino para cambiar el régimen. Se denominó Movimiento de Resistencia del Catorce de Junio por la fecha en que los activistas intentaron derrocar al Gobierno, y fueron torturados y asesinados. Distribuían panfletos, reunían material para fabricar armas y fabricaban bombas improvisadas. Las hermanas se hicieron conocidas dentro del movimiento como Las Mariposas. Sin embargo, su actividad no duró mucho, ya que fueron descubiertas sólo unas semanas después de su fundación. El 22 de enero de 1960, la policía secreta asaltó su lugar de reunión, la casa de Patria, la quemó y detuvo a Minerva, María Teresa y los tres maridos. Las dos hermanas fueron puestas en libertad al cabo de tres semanas, pero más tarde volvieron a ser enviadas a prisión durante varios meses más. El 25 de noviembre de 1960, la policía secreta tendió una emboscada a las tres hermanas y a su chófer, Rufino de la Cruz, cuando regresaban de visitar a sus maridos encarcelados. Las cuatro fueron estranguladas y golpeadas hasta la muerte con porras; sus cuerpos fueron introducidos en el jeep, que fue empujado fuera de la carretera para que pareciera un accidente de coche. Patria tenía 36 años, Minerva 34 y María Teresa 25. Los asesinatos de las hermanas Mirabal tuvieron un gran impacto en la opinión pública e impulsaron los acontecimientos que condujeron al asesinato de Trujillo seis meses después. Tras su muerte, su hermana superviviente, Dedé, acogió y crió a los seis hijos de sus hermanas. Dedicó su vida a preservar y promover su legado, creando la Fundación Hermanas Mirabal y el Museo Hermanas Mirabal. Las hermanas se convirtieron en heroínas nacionales y en un símbolo mundial de la resistencia feminista y la justicia social. Leer más...

Naomi Elaine Campbell nació en Londres (Inglaterra). Hasta los dos años vivió en Roma, donde su madre trabajaba como bailarina. Después volvió a vivir con unos parientes en Londres, mientras su madre hacía giras con su compañía de baile. A los tres años empezó a asistir a la Barbara Speake Stage School, y a los 10 se matriculó en la Academia de Artes Teatrales Italia Conti para estudiar ballet. En 1986, mientras miraba escaparates en Covent Garden, el director de la agencia de modelos Synchro descubrió a Campbell, que apareció por primera vez en una portada de la revista Elle un mes antes de cumplir los 16 años. A partir de entonces, su carrera despegó, desfilando para grandes diseñadores, como Gianni Versace e Isaac Mizrahi, y trabajando con fotógrafos de primera fila, como Bruce Weber y Peter Lindbergh. En sólo unos años, junto a Linda Evangelista y Christy Turlington, Campbell formó el trío Trinity, que marcó el inicio de la era de las supermodelos. Como una de las modelos más reconocidas y solicitadas, Campbell rompió a menudo la barrera del color e hizo historia como la primera chica de color de portada en varias revistas, como Vogue Británico (1987), Vogue Francés (1988), Vogue Americano (1989) y Time (1991). A mediados de los noventa, Campbell empezó a abandonar el mundo del modelaje. En 1994 publicó su primer libro, una novela titulada Cisne, lanzó un álbum titulado “Mujer Bebé”, tuvo varios papeles en películas y programas de televisión, y en 1999, a los 29 años, firmó un contrato con Cosmopolitan Cosmetics y lanzó su primera fragancia. En las décadas siguientes, Campbell siguió modelando tanto en pasarelas como en revistas y campañas publicitarias para marcas como Dolce & Gabbana, Victoria’s Secret y Louis Vuitton. También desarrolló su faceta televisiva, actuando como entrenadora y juez en el concurso de modelos The Face y como personaje recurrente en las series El Imperio y American Horror Story: El Hotel. A pesar de su condición de supermodelo y de ser la modelo negra más famosa de su época, Campbell se topó con prejuicios en la industria de la moda y no recibió tantas campañas como sus colegas blancas. A lo largo de su carrera, habló abiertamente del tema, y en 2013, junto con sus compañeras modelos de raza negra Bethann Hardison e Iman, creó la Coalición por la Diversidad. Además de luchar contra el racismo y la discriminación, Campbell ha aprovechado su fama para defender muchas causas. Participa en varias organizaciones sin ánimo de lucro, desde la Nelson Mandela Children’s Fund hasta la organización benéfica Breakthrough Breast Cancer. En 2005 fundó la organización “Amamos a Brasil” para luchar contra la pobreza en Brasil. Ese mismo año creó Moda para el Socorro, que organiza desfiles de moda para recaudar fondos para las víctimas de crisis humanitarias como el huracán Katrina en 2005, los atentados terroristas de Bombay en 2008, el terremoto de Haití en 2010, el terremoto de Japón en 2011 y la crisis de refugiados sirios de 2017. También es presidenta de honor de Athla Onlus, que trabaja por la integración social de las personas con dificultades de aprendizaje en Italia, y embajadora de buena voluntad de la White Ribbon Alliance for Safe Motherhood. Leer más...

Willa Sibert Cather nació cerca de Winchester, Virginia, siendo la mayor de siete hermanos. A los nueve años, la familia se trasladó a la frontera de Nebraska y se estableció en la ciudad de Red Cloud. Allí empezó a ir a la escuela y se convirtió en una ávida lectora y escritora, publicando en el periódico local. Tras graduarse a los 16 años, asistió a la Universidad de Nebraska-Lincoln, donde aspiraba a convertirse en médica. Cather escribió ensayos, que se publicaron en el Nebraska State Journal y en el Lincoln Courier, fue editora del periódico estudiantil de la universidad y editora literaria del anuario de su clase. Al darse cuenta de que quería ser escritora, cambió la carrera de Ciencias por la de Filología Inglesa y se licenció en Letras en 1895. Al año siguiente, con 23 años, Cather se trasladó a Pittsburgh, donde escribió para la revista femenina Home Monthly, publicando artículos periodísticos, poesía y relatos cortos, entre ellos Tommy, the Unsentimental. En 1897, trabajó como editora de telégrafos y crítica musical para el Pittsburgh Leader y contribuyó con algunos de sus propios poemas y relatos cortos. Por aquel entonces, también trabajó como profesora de Latín, Inglés y Álgebra en varios institutos, llegando a dirigir el departamento de Inglés del Allegheny High School. En 1903, a los 30 años, Cather publicó su primera colección de poesía, April Twilights, seguida de su primera colección de relatos cortos, The Troll Garden, que incluía algunos de sus relatos más conocidos, como Paul’s Case, The Sculptor’s Funeral y A Wagner Matinee. En 1906 se trasladó a Nueva York tras obtener un puesto de editora en McClure’s. Allí conoció a quien sería su esposa toda la vida. Allí conoció a su amiga y compañera de toda la vida, la editora Edith Lewis. En 1912, a los 39 años, publicó su primera novela, Alexander’s Bridge. En menos de una década, publicó tres libros más que, en conjunto, suelen denominarse la “trilogía de la pradera” de Cather: ¡Oh pioneros! (1913), El Canto de la Alondra (1915) y Mi Ántonia (1918). En estos libros, Cather demostró su característico uso del lenguaje llano, que retrata con autenticidad la vida de la gente corriente. El mayor éxito de Cather llegó en 1922 con la publicación de la novela de la Primera Guerra Mundial Uno de los nuestros, por la que ganó el Premio Pulitzer en 1923. Su éxito continuó en sus tres novelas siguientes, Una Dama Perdida (1923), La Casa del Profesor (1925), Mi Enemigo Mortal (1926) y La Muerte Viene por el Arzobispo (1927). Cather se dio a conocer por sus retratos de la frontera, los colonos pioneros y sus relaciones con los paisajes del oeste, inspirándose a menudo en sus propias experiencias y en la gente que conoció mientras crecía en Nebraska. A pesar de su éxito comercial, fue criticada y rechazada por nostálgica y excesivamente dramática y por no abordar temas contemporáneos. En 1931, Sombras sobre la Roca fue la novela más leída en Estados Unidos; la colección Obscure Destinies de 1932 incluía uno de sus relatos más conocidos, Neighbour Rosicky, y la novela: Lucy Gayheart, publicada en 1935, fue un éxito de ventas. En total escribió doce novelas, dos libros de poesía y siete colecciones de cuentos (tres se publicaron post-mortem). Murió de una hemorragia cerebral a los 73 años. Leer más...

Ynés Enriquetta Julietta Mexía nació en Washington, DC, donde su padre trabajaba como diplomático mexicano. Cuando tenía 3 años, sus padres se separaron, su padre regresó a México y ella, su madre y sus seis hermanastros se mudaron hasta establecerse en Maryland. A los 17 años, tras completar sus estudios, quiso ingresar en un convento, pero finalmente se trasladó a México para supervisar el rancho de su padre, del que se hizo cargo tras la muerte de éste. En 1897, a los 27 años, Mexía se casó con su primer marido. Tras la muerte de éste en 1904, se dedicó a la cría de animales domésticos y aves de corral y volvió a casarse. Después de que su segundo marido llevara su empresa a la quiebra, se divorció de él en 1906. Tras un colapso mental y físico, Mexía, de 39 años, abandonó México para recibir tratamiento médico en San Francisco. Allí participó activamente en el movimiento ecologista de California y se unió al Sierra Club y a la Liga para Salvar las Secuoyas y los Redwoods. Empezó a hacer senderismo, a acampar y a interesarse por la naturaleza, en concreto por las plantas. En 1921, a los 51 años, Mexía se matriculó en la Universidad de Berkeley para estudiar Botánica y empezó a coleccionar y clasificar plantas. Cuatro años más tarde, realizó su primera expedición a México para recolectar plantas. Pronto se dio cuenta de que prefería trabajar sola y se separó de su grupo, recolectando 500 especímenes en dos meses. Durante los 13 años siguientes, Mexía viajó por América, recolectando plantas desde Tierra de Fuego, en la frontera entre Chile y Argentina, hasta las regiones septentrionales de Alaska. Mexía destacó no sólo por el número de expediciones que realizó o el kilometraje que recorrió, sino también por ser una mujer mayor que viajaba sola a caballo, con pantalones y acampando al aire libre. Mexía publicaba regularmente la documentación de sus aventuras en el boletín de la Sociedad Audubon del Pacífico. Cuando no estaba en una de sus expediciones, daba conferencias sobre ellas en diversas organizaciones científicas. En 1938, Mexía enfermó durante su expedición a México. Tuvo que interrumpir el viaje y regresar a Estados Unidos. Murió de cáncer de pulmón al mes siguiente, a los 68 años. En sólo 13 años de carrera, Mexía recolectó más de 145.000 especímenes de plantas y descubrió 500 nuevas especies. Leer más...

Charlotte (1816-1855), Emily (1818-1848) y Anne (1820-1849) Brontë nacieron en Thornton, Inglaterra, las tres de los seis hijos de Maria y Patrick Brontë, que era Clérigo Anglicano. Poco después de nacer Anne, la familia se trasladó a Haworth. Pocos meses después, su madre murió y su tía vino a cuidar de ellas. En 1824, Charlotte, Emily y sus dos hermanas mayores, Maria y Elizabeth, fueron enviadas a estudiar a la Escuela de Hijas de Clérigos de Cowan Bridge. Las duras condiciones afectaron a su salud y, al año siguiente, tanto Maria como Elizabeth murieron de tuberculosis. Charlotte y Emily regresaron a casa, donde Charlotte, que ahora era la mayor, asumió el papel de madre de sus hermanos pequeños. Fueron educadas en casa y obtuvieron la mayor parte de su educación de los libros de la biblioteca de su padre. Aislados de los demás niños, los Brontë pasaban el tiempo escribiendo e inventando un reino imaginario llamado Ciudad de Cristal. Charlotte, que escribió su primer poema a los 13 años, reunió sus composiciones y las de sus hermanos y las publicó en una revista casera llamada Branwell’s Blackwood’s Magazine. Con el tiempo, Charlotte y su hermano mayor, Branwell (Patrick), crearon su propio mundo llamado Angria. Mientras Charlotte iba a estudiar a la escuela Roe Head de Mirfield, Emily y Anne inventaron otro mundo llamado Gondal. En 1833, a los 17 años, Charlotte regresó a Roe Head como maestra. Durante este tiempo, escribió poemas para expresar su soledad. En 1835, Emily se unió a ella en Roe Head como alumna, pero regresó a casa al cabo de unos meses. Más tarde, Anne ocupó su lugar en la escuela. En 1839, Charlotte y Anne empezaron a trabajar como institutrices. Fue una experiencia traumática para Anne, que más tarde detalló el suceso en su novela Agnes Grey. En 1842, Charlotte y Emily viajaron a Bruselas para mejorar su Francés, pero tuvieron que regresar antes de lo previsto tras la muerte de su tía. Más tarde, Charlotte regresó a Bruselas para dar clases durante dos años más. Dos de sus novelas -El profesor y Villette- se inspiraron en su estancia allí. Durante todo este tiempo, las hermanas Brontë siguieron escribiendo, y en 1846 autopublicaron una colección conjunta de sus poemas bajo los seudónimos de Currer (Charlotte), Ellis (Emily) y Acton (Anne) Bell. Ese mismo año, enviaron a los editores de Londres un paquete con los manuscritos de cada una de las hermanas: El profesor de Charlotte, Cumbres Borrascosas de Emily y Agnes Grey de Anne. Aunque El profesor no se publicó, Charlotte envió otro manuscrito, Jane Eyre. Las tres hermanas publicaron sus novelas en 1847; mientras que Jane Eyre obtuvo un éxito inmediato, Agnes Grey de Anne fue superada por el apasionado drama de su hermana. En 1848, a los 28 años, Ana publicó su segunda novela, El Inquilino de Wildfell Hall. Por aquel entonces, Charlotte trabajaba en su segundo manuscrito, pero dejó de hacerlo tras la muerte de sus tres últimos hermanos. Primero, su hermano mayor Branwell murió de bronquitis crónica y marasmo; después, Emily murió de tuberculosis pulmonar, y al año siguiente, Anne murió de tuberculosis pulmonar. Con el tiempo, Charlotte reanudó sus escritos y, en 1849, publicó su segunda novela, Shirley, a la que siguió la tercera, Villette (1853). Se casó con Arthur Nicholls, el vicario de su padre, y pronto se quedó embarazada. Su salud empeoró y murió con el feto sólo tres semanas antes de cumplir 39 años. A pesar de la temprana y trágica muerte de las tres hermanas Brontë, publicaron juntas seis novelas (Charlotte – 3, Anne – 2, Emily – 1) y cientos de poemas, dejando una importante huella en el mundo de la Literatura Victoriana que perdura hasta nuestros días. Sus libros fueron adaptados en películas, series de televisión, música, danzas, óperas y producciones teatrales. Leer más...

Sylvia Alice Earle nació en Gibbstown, Nueva Jersey. Sus padres eran amantes de la naturaleza y fomentaron su interés por el mundo natural y la exploración de los bosques cercanos. A los 12 años, la familia se trasladó a Dunedin (Florida), junto a la costa, y quedó fascinada por las praderas marinas y las marismas. En 1952, a los 17 años, tras obtener un título universitario en el St. Petersburg Jr. College, se fue a estudiar Botánica a la Universidad Estatal de Florida y aprendió a bucear con equipo SCUBA. Continuó sus estudios en la Universidad de Duke, donde escribió su tesis sobre las algas del Golfo de México. En 1966 se doctoró en Ficología (el estudio científico de las algas). En 1965, a los 30 años, Earle comenzó su carrera investigadora al aceptar un puesto como directora residente de los Laboratorios Marinos de Cape Haze en Sarasota (Florida). Dos años más tarde, se convirtió en investigadora del Herbario Farlow de la Universidad de Harvard y se incorporó al Instituto Radcliffe como becaria de investigación. En una de sus inmersiones de investigación en 1968, Earle descubrió dunas submarinas frente a la costa de las Bahamas. En 1970, a sus 35 años, Earle dirigió el primer equipo femenino de acuanautas en el experimento Tektite II, un alojamiento y laboratorio submarino situado a unos 15 metros bajo la superficie de la bahía Great Lameshur, frente a la isla de San Juan, en las Islas Vírgenes de Estados Unidos. Durante las dos semanas que duró el experimento, documentó los efectos de la contaminación en los arrecifes de coral. Fue la primera de muchas investigaciones submarinas que Earle dirigió a lo largo de su carrera, que incluyó expediciones a China, las Bahamas y las islas Galápagos. Empezó a trabajar con la Sociedad Geográfica Nacional, produciendo películas y libros sobre la vida en los océanos de la Tierra, y en 1979 fue nombrada conservadora de ficología de la Academia de Ciencias de California. Ese año, a los 44 años, Earle estableció un nuevo récord mundial de inmersión sin sujeción al descender 381 metros en las profundidades del océano Pacífico con una escafandra JIM, un aparato especializado diseñado para mantener una presión interna equivalente a una atmósfera estándar. En 1982, Earle y el ingeniero Graham Hawkes, que más tarde se convertiría en su tercer marido, fundaron Deep Ocean Engineering y Deep Ocean Technology, una empresa que diseña, respalda y opera sistemas submarinos pilotados y robotizados. En tres años construyeron el submarino de investigación Deep Rover, capaz de alcanzar los 914 metros bajo la superficie del océano. En 1990, Earle dejó la empresa para ocupar el cargo de Científica Jefe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, siendo la primera mujer en ocupar este puesto. Durante su cargo, dirigió numerosas expediciones para investigar los daños medioambientales causados por la demolición por Irak de pozos petrolíferos kuwaitíes durante la Guerra del Golfo Pérsico. En 1992, fundó otra empresa de tecnología marina llamada Deep Ocean Exploration and Research. En las décadas siguientes, Earle siguió dirigiendo expediciones y batiendo más récords como primera mujer científica jefe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y primera mujer exploradora residente de la National Geographic Society. En 2009, Earle recibió un premio de un millón de dólares de TED. Este premio le permitió fundar Mission Blue, una organización sin ánimo de lucro que aboga por la exploración y protección del océano y trabaja para establecer Puntos de Esperanza (zonas marinas protegidas) en todo el mundo. El objetivo de la organización es lograr un 30% de protección de los océanos para 2030, y hasta 2020 ha creado más de 120 Puntos de Esperanza. A lo largo de sus 60 años de carrera, Earle ha pasado más de 7.000 horas bajo el agua, ha publicado más de 150 artículos científicos y ha dirigido más de cien expediciones. Leer más...