En el corazón del Sitio Histórico Nacional de San Juan se alza la estatua de la primera Alcaldesa de la ciudad, la legendaria política Felisa Rincón de Gautier, también conocida como Doña Fela (1897-1994).
Rincón de Gautier nació en un pequeño pueblo de Puerto Rico, la mayor de una familia de 8 hijos. Tras el fallecimiento de su madre a los 11 años, ayudó a criar a sus hermanos y no terminó el colegio. Hábil costurera y aficionada a la moda, a los treinta años abrió un negocio de venta al por menor, con el deseo de generar empleo en la ciudad.
Fue una activista dedicada por los derechos de las mujeres que desempeñó un papel clave en alentar a las mujeres a registrarse para votar. Como la quinta mujer en Puerto Rico en registrarse, dio un ejemplo a otras. Su compromiso con el cambio social la llevó a la política, donde se unió al Partido Liberal antes de convertirse en una figura clave en el Partido Popular Democrático de Puerto Rico. En 1940 se casó con el abogado y político de San Juan Genaro A. Gautier. Su labor activista y su decepción con el apoyo del gobierno durante el huracán San Calixto la llevaron a la política; se involucró en el Partido Liberal y más tarde en el Partido Popular Democrático de Puerto Rico.
En 1946 hizo historia al ser elegida alcaldesa de San Juan, la primera mujer alcaldesa de una capital del continente americano. Desempeñó el cargo durante 22 años, trabajó desinteresadamente para el pueblo y transformó la ciudad, convirtiéndose en una celebridad.
Entre sus muchos logros en sus 22 años como Alcaldesa figuran la creación de los primeros centros preescolares, la construcción de escuelas, proyectos de vivienda y ligas deportivas, la mejora del sistema sanitario y la creación de la Escuela de Medicina, y la restauración y conservación de las estructuras históricas del Viejo San Juan.
La estatua representa a Rincón de Gautier sentada en un banco, luciendo su famoso atuendo con grandes gafas, peinado y abanico. A pocos minutos a pie de la estatua se llega a su mansión, que ahora está abierta al público como museo llamado Casa Museo Felisa Rincón de Gautier.
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