La estatua de Sarah Siddons, la actriz más famosa del siglo XVIII, se alza en el lugar donde fue enterrada, en el cementerio de Santa María, en Paddington Green.
Sarah Siddons (1755-1831) nació en Brecon, al sur de Gales, en el seno de una familia de actores: su padre era actor y director de teatro, su hermano era director de actores y ella, junto con tres de sus hermanos, se unió a la compañía de su padre. A los 15 años, trabajó como doncella de una dama en Warwickshire y desarrolló su talento interpretativo, recitando poesía ante los amigos aristócratas de su señora.
A los 18 años se casó con William Siddons, actor de la compañía de su padre, con quien tuvo siete hijos. Tras la boda, se trasladó a Londres, volviendo a actuar, y en 1774, la actriz de 19 años recibió su primer reconocimiento por su interpretación de Belvidera en Venice Preserv’d, de Thomas Otway. Se unió a una compañía de giras y actuó por todo el país, ganándose la reputación de ser una talentosa actriz de tragedias.
En 1782 regresó a Londres y fascinó al público con su expresiva y poderosa interpretación de personajes trágicos de Shakespeare, como Lady Macbeth, Ofelia y Desdémona. Se convirtió en la actriz más famosa de su época y se retiró a los 57 años. Murió veinte años después.
La estatua de mármol blanco a tamaño natural de Siddons fue la primera escultura de un actor en Londres (excluyendo a Shakespeare), presentada en 1897. El escultor francés Léon-Joseph Chavalliaud la creó basándose en el retrato de 1784 de Sir Joshua Reynolds Sarah Siddons como la Musa Trágica. La representa vestida con un traje clásico, sentada regiamente con una daga en la mano y una máscara bajo su silla.
En 2011, la estatua sufrió graves actos de vandalismo, pero fue reparada y restaurada en 2019. Otra estatua de Siddons se encuentra en la Capilla de San Andrés de la Abadía de Westminster. La estatua de Sarah Siddons en Paddington Green está a poca distancia de muchos sitios, como la estatua del oso de Paddington, la estatua de Sherlock Holmes y Hyde Park, donde se puede visitar la estatua de la reina Victoria y la fuente conmemorativa de la princesa Diana de Wales.
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