Rozalia Luksenburg (1871-1919) nació en Polonia durante el dominio del Imperio Ruso. Mientras estudiaba en el colegio, se asoció con organizaciones socialistas y participó en varias huelgas obreras. Su actuación la puso en el punto de mira de las autoridades zaristas, y Luxemburg huyó a Suiza, donde estudió Política, Economía, Historia, Filosofía y Matemáticas en la Universidad de Zúrich. En 1897, a los 26 años, se convirtió en la primera mujer del mundo en doctorarse en Economía.
Luxemburgo se trasladó a Berlín y se casó con un hijo de amigos de la familia para recibir la ciudadanía alemana. Allí se convirtió en una figura prominente del movimiento socialista y comenzó a publicar artículos y folletos promoviendo las teorías marxistas y abogando por una revolución socialista.
En 1905, tras el estallido de la revolución rusa, Luxemburg regresó a Polonia para unirse a la lucha contra el zar. En dos años publicó más de cien artículos, panfletos y discursos en periódicos socialistas, en los que defendía que la revolución sólo podría triunfar mediante huelgas masivas. Una vez más, las autoridades zaristas la persiguieron y la arrestaron durante tres meses.
Tras su liberación, Luxemburg regresó a Alemania y trabajó por los derechos de los trabajadores. En 1914, junto con su compañero revolucionario Karl Liebknecht, fundó la Spartakusbund (Liga Espartaco), socialista y antibelicista, y difundió sus ideas a través del periódico del movimiento, La Bandera Roja. En 1916 fue detenida y encarcelada durante dos años y medio, aunque nunca dejó de escribir, y sus artículos fueron sacados de la cárcel y publicados.
Luxemburg y Liebknecht fueron liberados sólo tres días antes del estallido de la Revolución Alemana de noviembre de 1918, en la que la Liga Espartaquista participó activamente. El 1 de Enero de 1919, la Liga Espartaco se unió a otros movimientos para fundar el Partido Comunista de Alemania (KPD). Dos semanas más tarde, el 15 de enero de 1919, Luxemburg y Liebknecht fueron secuestrados por una unidad de caballería alemana que los torturó, asesinó y luego arrojó sus cuerpos al canal Landwehr.
Hoy, en ese lugar, en el puente Lichtenstein sobre el canal, se erige el monumento a Rosa Luxemburg. Los arquitectos Ralf Schüler y Ursulina Schüler-Witte lo diseñaron e instalaron en 1987.
Consta de dos partes: el nombre ROSA LUXEMBURG en letras mayúsculas de bronce que apuntan diagonalmente hacia el canal, y una placa en la pared opuesta, en la que se detalla la historia de Luxemburgo.
Otros lugares de Berlín que conmemoran a Luxemburgo son la Rosa Luxemburg Strasse y la Rosa Luxemburg Platz en el distrito de Mitte, la estatua de Rosa Luxemburg en la Straße der Pariser Kommune, el monumento a la Revolución de Noviembre en el Cementerio Central de Friedrichsfelde que los nazis destruyeron, y el monumento “De la gorda Berta a la roja Rosa” en la Bundesallee.
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