Esta escultura del Ferrocarril Subterráneo conmemora a las personas de la zona de Battle Creek que ayudaron a los esclavizados a alcanzar la libertad arriesgando sus vidas.
En las décadas de 1840 y 1850, los esclavos que huían pasaban por Battle Creek camino de Canadá. Los habitantes de la zona, en su mayoría cuáqueros, les proporcionaban un lugar seguro, les protegían de los cazadores de esclavos (después de que el Congreso de EE UU aprobara la Ley del Esclavo Fugitivo en 1850) y les ayudaban a llegar sanos y salvos a la siguiente estación.
La Fundación Kellogg encargó a Ed Dwight el diseño del monumento en 1993, y fue inaugurado el 24 de octubre de 1993, cerca de la Casa Kellogg. Entre los otros monumentos que la fundación financió generosamente en Battle Creek se encuentra una estatua de la abolicionista y activista por los derechos de la mujer Sojourner Truth que la escultora Tina Allen diseñó en 1999.
Con 28 pies de largo y 14 de alto, es el monumento más grande del Ferrocarril Subterráneo en todo el mundo.
Representa a la famosa conductora del Ferrocarril Subterráneo Harriet Tubman (1822-1913) mientras guía a un grupo de esclavizados hacia la libertad. Está junto a los abolicionistas locales, conductores del Ferrocarril Subterráneo y jefes de estación Sarah Bowen Hussey (1808-1899) y su marido Erastus Hussey (1800-1889) mientras ayudan a los esclavizados a llegar a un lugar seguro.
Erastus Hussey fue un político que abogó por la abolición y fue editor de la publicación antiesclavista de Michigan Liberty Press. Los Hussey ayudaron a más de mil esclavos fugitivos a alcanzar la libertad.
Harriet Tubman nació en la esclavitud en la costa este de Maryland. A los veinte años se escapó y se convirtió en una mujer libre que se propuso como misión liberar al mayor número posible de personas esclavizadas. Tubman se convirtió en conductora del Ferrocarril Subterráneo, regresó a Maryland 19 veces más y ayudó a decenas de personas a escapar de la esclavitud. Durante la guerra civil, condujo a cientos de personas a la libertad como exploradora y espía del ejército de la Unión. Siguió defendiendo y trabajando por la igualdad de derechos hasta sus últimos días.
La placa de bronce reza:
“Monumento al Ferrocarril Subterráneo.
Desde la década de 1830 hasta 1861, miles de esclavos del Sur de Estados Unidos escaparon valientemente hacia el Norte, hacia la libertad, en lo que se conoció como el Ferrocarril Subterráneo. A lo largo de esta red secreta, “conductores” como Erastus y Sarah Hussey, de Battle Creek, cuyos retratos están plasmados en este monumento, asumieron grandes riesgos personales para garantizar la seguridad de los esclavos que escapaban. Harriet Tubman, conocida como la Moisés Negra, fue una heroína nacional de esta épica lucha y aparece representada conduciendo a otra valiente familia lejos de los grilletes de la esclavitud.
Este monumento rinde homenaje al Ferrocarril Subterráneo y está dedicado a la fuerza del espíritu humano en la búsqueda de la libertad.
Ed Dwight, escultor.
Denver, Colorado. 1993.
Esta escultura fue posible gracias a una donación de Glenn A. Cross Estate y la Fundación W. K. Kellogg”.
Haga clic aquí para explorar lugares sobre Harriet Tubman y aquí para leer sobre las mujeres abolicionistas del Ferrocarril Subterráneo.
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