La estatua más-grande-que-la-vida de Althea Gibson (1927-2003) se encuentra en el Centro de Tenis Althea Gibson en Branch Brook Park, Newark, Nueva Jersey, desde el 28 de marzo de 2012, en las mismas canchas de tenis que la tenista de élite enseñó después de retirarse del tenis profesional. Fue creada por Thomas Jay Warren.
Gibson fue la primera tenista y golfista estadounidense que rompió la barrera de la raza en el deporte profesional y ganó los títulos más prestigiosos, al tiempo que hizo varios Primeros en el camino.
Gibson nació en una granja de la zona rural de Carolina del Sur y, a los 3 años, la familia se trasladó a Harlem, Nueva York. Allí empezó a jugar al pádel y, a los 12 años, ganó el campeonato femenino de pádel de la ciudad de Nueva York. Se unió a un club de tenis y, aunque el tenis no era su pasión desde el principio, se dio cuenta de que tenía un don. Ganó varias veces los títulos de la ATA para niñas y luego para mujeres, y con la ayuda de personas que creyeron en su talento, empezó a practicar profesionalmente, compitiendo en los Campeonatos Nacionales, a veces como la primera atleta afroamericana.
En 1956, Gibson ganó su torneo de Grand Slam, siendo la primera atleta afroamericana en ganar el título. En total, ganó 5 títulos de Grand Slam y 51 títulos nacionales e internacionales. En 1958, Gibson se retiró por problemas económicos, ya que en los viejos tiempos ser tenista profesional no era una profesión rentable. Jugó al golf profesional durante varios años y dirigió el departamento de recreación de Nueva Jersey.
Otra estatua de Althea Gibson se encuentra en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de Nueva York.
La estatua y las canchas de tenis se encuentran en el hermoso parque Branch Brook del condado de Essex, no se pierda un paseo por sus senderos.
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