La estatua de bronce de las Mujeres del Acero conmemora a las mujeres de Sheffield y de las ciudades siderúrgicas de South Yorkshire que mantuvieron vivas las acerías locales durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
Durante ambas guerras, mientras los hombres ingresaban en las fuerzas armadas y eran enviados a luchar al frente, miles de mujeres de South Yorkshire ocuparon los puestos vacantes en las fábricas y acerías. Esas mujeres, la mayoría adolescentes y veinteañeras, se arremangaron y trabajaron en tareas físicamente exigentes y peligrosas que eran esenciales para el esfuerzo bélico, como la producción de proyectiles de artillería, cigüeñales para Spitfires y Hurricanes, bandas de rodadura para tanques y redes de camuflaje. Al final de la jornada laboral, volvían con sus familias para cumplir con sus obligaciones domésticas. Cuando terminó la guerra, fueron despedidas de sus puestos de trabajo y se esperaba que retomaran sus antiguas funciones en sus hogares.
En 2014, cuatro mujeres de acero -Ruby Gascoigne, Dorothy Slingsby, Kathleen Roberts y Kit Sollitt- lanzaron una campaña popular para preservar su historia y su legado. El coste de 102.000 libras de la estatua se financió principalmente con las 150.000 libras que donaron el público y las empresas locales. Los fondos adicionales se destinaron a la concesión de medallones a 100 Mujeres de Acero y sus familias.
La estatua, creada por el escultor británico Martin Jennings, se inauguró el 17 de junio de 2016 ante 3.000 vecinos, entre ellos 100 mujeres del acero supervivientes. Representa a dos trabajadoras del acero cogidas del brazo y vestidas con su ropa de trabajo. La posición de las dos figuras refleja la amistad y la solidaridad entre las mujeres que trabajaban en las plantas y talleres.
Martin Jennings también creó la magnífica estatua de Mary Seacole, que se alza en los terrenos del Hospital St Thomas de Londres.
La estatua de las Mujeres del Acero se encuentra cerca de muchos monumentos y lugares, como el Memorial de Guerra de Sheffield, el Ayuntamiento de Sheffield, la Catedral de Sheffield, el Museo Nacional de Servicios de Emergencia, la Galería de Arte Graves y la Galería del Milenio.
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