Nació en Connecticut y se trasladó a Nashville, Tennessee, a raíz del trabajo de su padre como sacerdote episcopal. Ese mismo año, su padre murió en un accidente de coche, atropellado por un conductor ebrio. Su madre trabajaba en una guardería y tuvo que depender de la seguridad social para mantener a sus cinco hijos. En los años siguientes, Stevens sufrió abusos sexuales por parte del hombre que sustituyó a su padre en la iglesia.
Escogió las matemáticas como carrera en la Universidad del Sur en Sewanee, Tennessee. Tras su graduación, participó en unas prácticas en Pan para el Mundo y dirigió el programa para jóvenes del Centro de Conferencias Kanuga de la Iglesia Episcopal. A los 24 años, comenzó su camino para convertirse en reverenda, matriculándose en la Vanderbilt Divinity School, donde conoció a su marido, Marcus Hummon. Durante ese tiempo, trabajó como voluntaria en organizaciones sin fines de lucro, ayudando a mujeres sin hogar y a mujeres que luchan contra las adicciones. Tras su ordenación, siguió ayudando a los necesitados mientras trabajaba en la Iglesia de la Resurrección de Franklin, Tennessee. A los 32 años, fue nombrada capellán de la Capilla de San Agustín.
En 1997, Stevens fundó un programa residencial, originalmente llamado Magdalene, para proporcionar dos años de alojamiento gratuito a mujeres supervivientes de la prostitución, la trata y la adicción, dándoles la oportunidad de reconstruir y reiniciar sus vidas en una comunidad. En 2001, añadió la rama de empresa social de la organización, ahora llamada Thistle Farms, para dar empleo y proporcionar ingresos a las residentes y a las graduadas del programa. La organización incluye ahora Thistle Farms Global Shared Trade, que apoya a 1.400 artesanos supervivientes en 20 países, y una red nacional para proporcionar a las organizaciones jóvenes tutoría y recursos.
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