Centro Jane Austen

El Centro Jane Austen de Bath alberga una exposición permanente dedicada a la vida y obra de la novelista Jane Austen y al periodo de la Regencia en Bath que influyó en su escritura.

Jane Austen (1775-1817) nació en Steventon, Hampshire, en el seno de una familia de terratenientes.

Mostró un temprano interés por la escritura, apoyada por su padre, que les proporcionó a ella y a sus hermanos útiles de escritura y dibujo. A los 12 años ya había empezado a escribir cuentos, versos, poemas y a explorar la prosa, la parodia, la comedia y la novela, que recopiló en tres cuadernos manuscritos, conocidos hoy como su Juvenilia.

A los 19 años, Austen terminó su primera obra de madurez, Lady Susan (publicada más tarde como La abadía de Northanger), a la que siguieron Elinor y Marianne (publicada más tarde como Sentido y Sensibilidad) y Primeras impresiones (publicada más tarde como Orgullo y Prejuicio).

Cuando su padre se jubiló en 1801, la familia se trasladó a Bath, donde vivió cinco años. Allí trabajó en su siguiente novela, Los Watson, que nunca llegó a terminar. Existe la creencia común de que el descontento de Austen con su vida en Bath afectó a su creatividad. Sin embargo, en aquella época de la Regencia, la ciudad se había convertido en el centro de vida social más importante fuera de Londres, y Austen participaba en las actividades sociales de la alta burguesía. Algunos estudiosos afirman que su activa participación en eventos y compromisos sociales es la razón de que su escritura disminuyera.

En 1805 murió su padre y la situación económica de la familia empeoró. Al año siguiente, Austen, su hermana y su madre abandonaron Bath y se trasladaron de un lugar a otro hasta 1809, cuando se establecieron en una casa de campo en Chawton, Hampshire. Allí tuvo tiempo y ánimo para volver a escribir, y en 1811, con 36 años, Austen publicó su primera novela, Sentido y Sensibilidad, a la que siguieron Orgullo y Prejuicio (1813), Mansfield Park (1814) y Emma (1815).

Ese año, su salud empeoró y, aunque consiguió terminar la novela Persuasión, Austen murió mientras trabajaba en la siguiente, Sanditon. Tenía 41 años.

A lo largo de su vida, Austen publicó siete novelas, y dos más se publicaron después de su muerte. Sus obras alcanzaron fama universal, dando lugar a adaptaciones para cientos de películas, programas de televisión y obras de teatro, e inspiraron numerosos spin-offs, precuelas y secuelas.

El Centro Jane Austen, ubicado en un edificio georgiano, ofrece una experiencia inmersiva de la vida y la obra de la amada escritora. La exposición explora el impacto que tuvo la vida en Bath en la vida y la obra de Austen, con actores disfrazados, trajes de época y degustaciones de comida de la época.

El Centro cuenta con un modelo de cera a tamaño real de Austen y salones de té al estilo de la Regencia. También organiza varios eventos, como el Festival anual de Jane Austen, un Baile de Verano y un paseo con disfraces por el Centro de Bath.

Otros lugares que visitar en Bath son los Baños Romanos, que dan nombre a la ciudad, la Abadía de Bath, el Royal Crescent y la Galería de Arte Victoria.

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