Amrita Sher-Gil nació en Budapest, entonces en el Reino de Hungría. Su padre era un erudito aristócrata Indio punjabi sij, y su madre, una cantante de ópera húngara-judía.
En 1921, cuando tenía ocho años, la familia se trasladó a Summer Hill, en Shimla (India). Desde pequeña, Sher-Gil mostró talento para la pintura, pero no comenzó su formación formal hasta llegar a la India. También aprendió a tocar el piano y el violín, y al año de su llegada ya tocaba en conciertos en el Gaiety Theatre de Shimla.
En 1924, a los 11 años, se trasladó con su madre a Italia durante un año, donde asistió a una escuela de arte en Florencia y se inspiró en las obras de los grandes maestros italianos. A los 16 años regresó a Europa para formarse como pintora en París. Primero estudió en la Académie de la Grande Chaumière y después en la Escuela de Bellas Artes.
En aquella época, se inspiraba en el Arte Occidental, especialmente en el estilo postimpresionista, e incluía autorretratos, retratos de amigos y compañeros de clase, naturalezas muertas, desnudos y la vida parisina. A los 19 años, dio el salto a la fama con su cuadro Chicas jóvenes, por el que recibió una medalla de oro y se convirtió en miembro asociado del Gran Salón de París, siendo la más joven y la única asiática en serlo.
En 1934, sus anhelos la llevaron de vuelta a la India y, tres años más tarde, se embarcó en un viaje al sur del país para descubrir y explorar sus raíces indias. Inspirada por la gente y el paisaje, especialmente las pinturas murales de las cuevas de Ajanta, Sher-Gil empezó a incorporar sus técnicas occidentales a la estética India. Este nuevo estilo innovador la separó de sus contemporáneos, sobre todo por su uso de los colores, que contrastaban con los tonos pálidos del Arte de Bengala.
Para entonces, Sher-Gil afirmaba haber encontrado su “misión artística”, que consistía en expresar la vida del pueblo indio a través del lienzo, como puede verse en su trilogía del sur de la India: Brahmacharis, El Retrete de la Novia y Aldeanos del Sur de la India Yendo al Mercado.
A los 25 años se casó con su primo hermano húngaro, el Dr. Viktor Egan, y se instalaron cerca de su familia paterna en Saraya, en lo que hoy es Uttar Pradesh. Allí se centró en la vida rural y empezó a experimentar con el estilo de las miniaturas mogoles del siglo XVII, como se aprecia en sus obras In the Ladies, Village Scene y Siesta.
En 1941, Sher-Gil y su marido se trasladaron a Lahore, donde trabajó en su primera gran exposición individual. Enfermó pocos días antes de la inauguración de la muestra y entró en coma. Murió pocos días después, a la edad de 28 años.
El estilo artístico de Sher-Gil ha influido en generaciones de artistas indios, y se la considera una de las mujeres artistas de vanguardia más importantes de principios del siglo XX.
Este artículo también está publicado en:
English
Este artículo también está publicado en:
English
