La fotografía de Billie Jean King, tomada en 1979 por Lynn Gilbert. Presentada en la Galería Nacional de Retratos. Crédito de la foto - Equipo WWP.
Una ex-jugadora de tenis profesional americana número uno del mundo, que ganó 39 títulos de Grand Slam.
Nacido en Long Beach, CA, en una familia con antecedentes deportivos. Desde muy joven, Billie Jean se destacó en diferentes deportes, comenzando con el baloncesto y el softball, pero desde el momento en que probó el tenis, supo que ese era su destino. Practicó y jugó en los Estados Unidos y obtuvo su reconocimiento internacional a los 18 años, cuando ella y su compañera de tenis, Karen Hantze Susman, ganaron el título de dobles femenino de Wimbledon, la pareja más joven en ganar el torneo.
Cinco años después ganó el campeonato de individuales en Wimbledon, clasificándose como la número uno del mundo de las jugadoras de tenis, un título que ganó cinco veces más. Entre las edades de 18 a 36 años, King ganó un total de 39 títulos de Grand Slam, compitiendo tanto en individuales como en dobles.
En 1973, como parte de la campaña de Billie Jean por la igualdad de salarios, aceptó el desafío y venció al ex campeón de tenis, Bobby Riggs, en un partido conocido como “Batalla de los sexos”, demostrando que las mujeres pueden jugar al tenis al mismo nivel que los hombres. Un año después se convirtió en una de las primeras entrenadoras profesionales femeninas cuando se desempeñó como jugadora-entrenadora de las “Philadelphia Freedoms”. Tras su retiro a la edad de 41 años, Billie Jean fue nombrada capitana del equipo de la Fed Cup de EE.UU., así como entrenadora del equipo olímpico de tenis femenino de EE.UU.
Billie Jean King se mantuvo activa tanto dentro como fuera de la cancha de tenis y, a lo largo de su carrera, dirigió una campaña a favor de la igualdad de derechos y de los premios para las mujeres deportistas. Fundó y fue la primera presidenta de la “Asociación de Tenis Femenino”, estableció la “Fundación de Deportes Femeninos” con su marido, cofundó el “Equipo Mundial de Tenis” y estableció la “Iniciativa de Liderazgo Billie Jean King” para un liderazgo diverso e inclusivo en la fuerza laboral. Después de ser declarada lesbiana y de haber perdido su respaldo, se convirtió en defensora de los derechos de las personas LGBT.
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“Un campeón tiene miedo de perder. Todos los demás tienen miedo de ganar”.
“Un campeón tiene miedo de perder. Todos los demás tienen miedo de ganar”.
Datos Curiosos
- Empezó a jugar al tenis a los 11 años porque sus padres querían que jugara un "deporte más femenino".
- De niña, compró su primera raqueta con el dinero que ganó por sí misma.
- A los 12 años le prohibieron salir en la foto de su grupo de tenis porque llevaba un short de tenis en lugar del tradicional vestido de tenis.
- En 2017, se estrenó una película basada en la historia de su famosa "Batalla de los sexos". Fue dirigida por Valerie Faris y Jonathan Dayton.
- El Centro Nacional de Tenis USTA en Flushing, NY, lleva su nombre.
Premios
- 39 Grand Slam Búsqueda por nombres
- Medalla Presidencial de la Libertad
- Inducido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis
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