Margaret Thatcher nació en Lincolnshire, Inglaterra, en el seno de una familia de comerciantes de clase media. Al crecer, su padre, miembro del Consejo Municipal, la introdujo en la política conservadora, lo que formó sus tendencias políticas y la inspiró a convertirse en política. Asistió a la escuela primaria de Huntingtower Road y más tarde a la escuela femenina de Kesteven y Grantham. A los 18 años, obtuvo una beca para estudiar en el Somerville College de Oxford, donde se licenció en Química. Allí participó activamente en la política del colegio y fue presidenta de la Asociación Conservadora. Tras su graduación, se trasladó a Colchester, donde trabajó como química de investigación.
En 1950, a la edad de 25 años, se trasladó a Londres y presentó su primera candidatura a un cargo público, presentándose como candidata del Partido Laborista para el escaño parlamentario de Dartford. Aunque perdió las elecciones tanto en 1950 como en 1951, su candidatura aumentó los votos conservadores locales. Por aquel entonces, trabajaba en la empresa alimentaria J. Lyons & Co como científica de los alimentos, probando la calidad de los helados y los rellenos de pasteles. En 1951 se casó con Denis Thatcher y dejó la política para estudiar derecho. Aprobó el examen de abogacía en 1954 mientras cuidaba de sus gemelos recién nacidos. Más tarde, trabajó durante unos años como abogada fiscalista.
En 1959, con 34 años, Thatcher hizo un nuevo intento de entrar en la Cámara de los Comunes, ganando con éxito el escaño conservador del distrito de Finchley. Una vez dentro, fue ascendiendo dentro del partido. En dos años, fue nombrada Secretaria Parlamentaria del Ministerio de Pensiones y Seguridad Social, convirtiéndose en la mujer más joven en recibir un puesto de este tipo. En 1969, fue nombrada portavoz principal de la oposición en materia de educación y luego Secretaria de Estado de Educación y Ciencia. En este cargo, abogó por poner la educación académica al alcance de los niños de la clase trabajadora.
En 1975, a la edad de 50 años, Thatcher, que todavía ocupaba un puesto bajo en la jerarquía del partido, fue elegida líder del Partido Conservador, convirtiéndose en la primera mujer que dirigía un partido político importante en el Reino Unido y la primera que ejercía de líder de la oposición en la Cámara de los Comunes. Al año siguiente, pronunció el discurso Britain Awake (Gran Bretaña Despierta), en el que atacó a la Unión Soviética y sus políticas, por lo que fue llamada la Dama de Hierro por la prensa soviética, apodo que le acompañó el resto de su vida.
En 1979, Thatcher llevó al Partido Conservador a ganar las elecciones generales, convirtiéndose en la primera mujer Primera Ministra del Reino Unido. En aquel momento, Inglaterra estaba sumida en la confusión política y económica, el desempleo iba en aumento y el gobierno estaba casi en bancarrota. En su primer mandato, elaboró una serie de medidas para eliminar las regulaciones gubernamentales y avanzar en la independencia de los individuos con respecto al Estado: aumento de los impuestos sobre el gasto, privatización de industrias estatales como el transporte público, la vivienda social, el agua, el gas y la electricidad, reducción de los gastos gubernamentales en servicios sociales como la educación y la sanidad, y eliminación de las regulaciones de las empresas. El resultado fue un colapso de la industria manufacturera que provocó un aumento del desempleo de más del 20%.
La popularidad de Thatcher estaba en declive, pero su firmeza durante la guerra de las Malvinas en 1982, en la que Gran Bretaña consiguió recuperar el territorio de Argentina, le permitió ganar las elecciones de 1983. En su segundo mandato, Thatcher se centró en aplicar restricciones legales a los sindicatos. También formó una alianza con Estados Unidos contra la Unión Soviética, presidió la independización de Zimbabue y se opuso a las sanciones internacionales contra el régimen del Apartheid de Sudáfrica. Aunque recibió críticas por sus acciones, consiguió ganar popularidad apoyando a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y manteniendo la disuasión nuclear independiente del Reino Unido, lo que se manifestó en otra victoria en las elecciones de 1987.
En su tercer mandato, Thatcher lideró un enfoque hostil hacia la Comunidad Europea (CE), al considerar que la Unión Europea debía ser una zona de libre comercio y no una entidad política. Este enfoque contra la CE dividió al partido. Esto, y los violentos estallidos callejeros provocados por la implantación del impuesto local de tipo fijo, llevaron a la dimisión de numerosos miembros del partido.
En 1990, Thatcher ganó las elecciones del partido por un pequeño margen y decidió dimitir como Líder del partido y Primera Ministra. Siguió siendo miembro del Parlamento y continuó influyendo en la política del partido hasta las elecciones de 1992. Posteriormente, recibió un título vitalicio de baronesa que le permitía formar parte de la Cámara de los Lores. Tras retirarse a los 67 años, Thatcher comenzó a escribir sobre sus experiencias como Primera Ministra y como mujer en la política. Además, dio conferencias y creó la Fundación Thatcher para promover la libertad política y económica. Thatcher se retiró de la actividad pública tras sufrir una serie de pequeños accidentes cerebrovasculares en el año 2000, que le provocaron una demencia progresiva. Murió a los 87 años.
¡Profundiza en la inspiradora historia de Margaret Thatcher con nuestra divertida, atractiva e imprimible hoja de trabajo!
Disponible ahora en Etsy y Teachers Pay Teachers.
Este artículo también está publicado en:
English
Este artículo también está publicado en:
English
