El Monumento a las Mujeres Sufragistas de Auckland rinde homenaje a las mujeres pioneras que hicieron campaña incansablemente por el sufragio femenino en Nueva Zelanda a finales del siglo XIX.
Situado en Lower Khartoum Place, en pleno centro de Auckland, fue rebautizado en 2016 Te Hā o Hine Place, que significa presta atención a la dignidad de las mujeres.
Miembros de la comunidad local dirigieron el proyecto del centenario, diseñado por la artista feminista Jan Morrison y creado en colaboración con Claudia Pond Eyley, y fue inaugurado el 20 de septiembre de 1993, un día y cien años después de que las mujeres neozelandesas obtuvieran el derecho al voto, convirtiendo a Nueva Zelanda en el primer país autónomo del mundo en conceder el derecho al sufragio femenino.
El monumento conmemorativo consta de más de 2.000 azulejos de cerámica esmaltada brillantemente instalados en múltiples fachadas alrededor de una fuente y una escalinata existentes.
El aspecto dominante representa la histórica petición de 1893 que contribuyó a garantizar el derecho de voto a las mujeres neozelandesas. Varios murales presentan retratos de destacadas sufragistas neozelandesas, como Ada Wells (1863-1933), la principal organizadora del movimiento sufragista, Amey Daldy (1829-1920), presidenta de la Liga de Mujeres por el Derecho al Voto de Auckland, Anne Ward (1825-1896), primera presidenta de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza de Nueva Zelanda (WCTU NZ), Annie Jane Schnackenberg (1835-1905) presidenta de la WCTU NZ durante 19 años, Elizabeth Yates (1840-1918), primera mujer elegida alcaldesa en Nueva Zelanda y en el Imperio Británico, la periodista Lizzie Frost Rattray (1855-1931), Matilda Allsopp y Fanny Brown, dos de las siete primeras mujeres inscritas para votar en Auckland en las elecciones parlamentarias.
El monumento representa símbolos icónicos asociados a la historia y la geografía de Auckland, como el volcán Rangitoto, el árbol pōhutukawa y el ave huia, hoy extinta, endémica de la parte alta de la Isla Norte en 1893. La flor de la camelia, emblema del movimiento sufragista, ocupa un lugar destacado. Las imágenes de mujeres en bicicleta hacen referencia a cómo las activistas utilizaban este medio de transporte para recoger firmas en las zonas periféricas.
Un patrón de tejido harakeke reconoce la unión de las mujeres maoríes y pākehā en la campaña, destacada además al nombrar a la influyente sufragista maorí Meri Te Tai Mangakāhia.
Tres décadas después, el Monumento al Sufragio Femenino de Auckland sigue siendo uno de los pocos monumentos del país que honran este logro transformador de los derechos de la mujer y el progreso democrático. La defensa constante de este preciado monumento ha garantizado su conservación y el reconocimiento de su importancia, incluida su designación como lugar histórico de categoría 1 en la Lista del Patrimonio de Nueva Zelanda.
El monumento sigue siendo un animado punto de encuentro para actos comunitarios y eventos especiales, como el Día del Sufragio (19 de septiembre) y el Día Internacional de la Mujer (8 de marzo).
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