Sheila C. Johnson, 1949

Johnson en 2008. Crédito de la foto - Wikipedia

La primera mujer afroamericana multimillonaria de Estados Unidos. Mujer de negocios, empresaria y filántropa. Cofundadora de la cadena de televisión BET, socia gerente y gobernadora de las Washington Mystics de la WNBA.

Sheila Crump nació en Pensilvania y creció en Illinois. Encontró su amor por la música a una edad temprana, convirtiéndose en una consumada violinista a los 9 años. En 1970, a la edad de 21 años, se licenció en interpretación musical y educación por la Universidad de Illinois y se trasladó a Washington, DC, con su primer marido, Robert Johnson. Allí trabajó como profesora de violín en una escuela privada y dio clases particulares de violín para complementar sus ingresos. En cuatro años, su negocio de clases particulares creció, y cuando tuvo 100 alumnos, dejó su puesto en la escuela y fundó una orquesta juvenil llamada Young Strings in Action, que actuaba tanto en Estados Unidos como en el extranjero.

En 1980, Johnson y su marido fundaron Black Entertainment Television (BET), una cadena por cable que se dirigía a los espectadores afroamericanos. Ella cerró su negocio musical y se convirtió en la directora de relaciones comunitarias de la cadena y en la productora de programas de entrevistas para adolescentes. A finales de la década de 1990, BET tomó una dirección más descarada, y Johnson empezó a preocuparse por su contenido sexualmente explícito y por cómo retrata e influye en las mujeres jóvenes. En 1999, empezó a buscar otras oportunidades de negocio y vendió BET a Viacom por una suma global de 3.000 millones de dólares, lo que la convirtió, a los 53 años, en la primera mujer afroamericana multimillonaria de Estados Unidos.

En 2005, Johnson se casó con William T. Newman, Jr. (se divorció de su primer marido tres años antes). Compró una finca de 350 acres en Middleburg, Virginia, y construyó el Salamander Inn & Spa, fundando Salamander Hospitality LLC, una empresa de gestión de hoteles y spas. Durante este periodo, Johnson se convirtió en la propietaria mayoritaria de las Washington Mystics de la WNBA, de las que fue presidenta y socia gerente.

Mujer de intereses variados, Johnson también participa en la industria cinematográfica. Desde 2008, ha producido numerosas películas, todas ellas con mensajes humanitarios: Pateándolo, Un ruido poderoso, Ella es el matador, La otra ciudad y la película aclamada por la crítica El Mayordomo.

A lo largo de los años, Johnson dedicó gran parte de su tiempo y su fortuna a labores filantrópicas. Donó dinero a varios institutos, como el United Negro College Fund, la Universidad Howard y la Parsons School of Design. Fundó el Instituto Sheila Crump Johnson en la Universidad Estatal de Nueva York para apoyar la diversidad de la comunidad universitaria y cofundó el consorcio WE Capital para ayudar a las empresas dirigidas por mujeres. Johnson forma parte de los consejos de muchas organizaciones; entre ellas, Americans for the Arts, la Fundación de la Universidad de Illinois, la Escuela de Educación Curry, la Fundación Save the Music de VH1 y la Greater Washington Partnership.

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“No pierdas nunca de vista quién eres y tu propio poder”.

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Datos Curiosos

  • De niña, se convirtió en la primera afroamericana en ganar un concurso estatal de violín.
  • En el colegio, fue la capitana de su equipo de animadoras.
  • En la universidad, fue la concertina de la Illinois All-State Orchestra.
  • Mientras viajaba por Jordania con su orquesta juvenil de cuerda, ayudó a crear el primer conservatorio nacional de música del reino. Por ello, recibió el máximo galardón educativo del país de manos del Rey Hussein.
  • Tiene dos hijos con su primer marido.
  • Es miembro de la fraternidad musical Sigma Alpha Iota.
  • Durante el mandato del Presidente Obama, formó parte de su comité de Artes y Humanidades.
  • Es propietaria del Innisbrook Golf Resort en Florida, de un mercado gourmet en Washington, DC, y de una empresa de gestión de aviones.
  • Es copropietaria de los Washington Wizards de la NBA y de los Washington Capitals de la NHL, la primera mujer de raza negra que posee tres equipos deportivos profesionales en Estados Unidos.

Premios

  • Distinguida como una de las "Mujeres de Virginia en la Historia" de la Biblioteca de Virginia (2007)
  • Medalla Val-Kill de Eleanor Roosevelt (2012)
  • La Medalla Lincoln de la Sociedad del Teatro Ford (2018)
  • El premio de la Orden de Lincoln (2019)
  • El premio al liderazgo Billie Jean King (2019)

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Categoría: Deportes, Filantropía, Media y Prensa y Negocios y Espíritu Empresarial
Etiquetas: Empresaria y Mujeres Afro-Americanas

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Adena Friedman WWP
Economía y Finanzas

Adena Friedman, 1969

Empresaria, presidenta y directora general de Nasdaq, primera mujer en este cargo y en dirigir una bolsa mundial.

Nació como Adena Robinson Testa en Baltimore, Maryland. Se licenció en Ciencias Políticas en el Williams College de Massachusetts y obtuvo un MBA en la Owen Graduate School of Management de la Universidad de Vanderbilt. En 1993, a los 24 años, se casó con Michael Cameron Friedman. Ese mismo año se incorporó al Nasdaq como becaria y pronto empezó a ascender. En sus primeros 18 años en Nasdaq, Friedman ocupó varios puestos, como gerente de marketing, jefa de productos de datos, jefa de estrategia corporativa y directora financiera. En 2011, a los 42 años, Friedman dejó el Nasdaq para unirse a Carlyle Group, una empresa de inversión privada en Washington DC. Allí, ocupó el cargo de directora financiera y directora general. Después de tres años, regresó a Nasdaq como presidenta y directora de operaciones. En 2017, además de su papel como presidenta, Freidman, de 48 años, fue nombrada directora general del Nasdaq. Es la primera mujer en este cargo y la primera mujer en dirigir una bolsa mundial. Supervisa los segmentos de negocio de la empresa, centrándose en la eficiencia, el desarrollo de productos, la expansión y el crecimiento. Bajo su dirección, Nasdaq se ha transformado en una empresa líder en soluciones bursátiles y tecnológicas a nivel mundial, que opera en seis continentes. Además de su trabajo en Nasdaq, Freidman es miembro de varios consejos de administración. Entre ellos se encuentran: el consejo de administración del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, el consejo de FCLTGlobal -una organización sin ánimo de lucro que trabaja para fomentar la inversión a largo plazo- y el consejo de Greater Washington, DC. Chapter of Junior Achievement – una organización sin ánimo de lucro que apoya a los adolescentes en su camino hacia la independencia financiera. Freidman habla a menudo de las mujeres en posiciones de liderazgo, abogando por la tutoría y la creación de oportunidades profesionales para las mujeres en la industria financiera. Este artículo también está publicado en: English Leer más...
Alice Coachman WWP
Deportes

Alice Coachman, 1923-2014

Atleta de salto de altura, la primera mujer Afroamericana en ganar una medalla de oro Olímpica.

Alice Coachman nació en Albany, Georgia. Cuando estaba en la escuela primaria, su profesora y su tía se fijaron en sus habilidades atléticas y la animaron a practicar deporte a pesar de las objeciones de sus padres. Como niña en el sur segregado, Coachman no tenía acceso a las instalaciones de entrenamiento deportivo ni la oportunidad de competir en eventos deportivos organizados (debido al color y al género). Decidida a desarrollar su talento natural, Coachman utilizó todo lo que tenía a su alcance: correr sin zapatos por los campos y los caminos de tierra y fabricar travesaños de salto de altura con cuerdas y palos. Durante el colegio, Coachman llamó la atención del entrenador de atletismo de los chicos, que la tomó bajo sus alas y la entrenó. Al cabo de un año, un reclutador del Instituto Tuskegee de Alabama se fijó en ella y, a los 15 años, consiguió una beca. Su inusual estilo de salto, que combinaba las técnicas del western roll y el salto recto, la ayudó a ganar los campeonatos nacionales en los nueve años siguientes. En 1939, a la edad de 16 años, comenzó su beca en la Tuskegee Preparatory School, que además de estudiar y practicar, exigía remendar uniformes y limpiar las instalaciones deportivas de la escuela. Durante este periodo, ganó campeonatos de compañeros de salto de altura y nacionales en los 50 metros lisos, los 100 metros lisos y el equipo de relevos de 400 metros. También ganó tres campeonatos de conferencia como guardia en el equipo de baloncesto femenino. A los 23 años, Coachman se licenció en corte y confección y continuó su formación en el Albany State College, donde estudió Economía Doméstica y Ciencias. Al final de su adolescencia y al principio de sus 20 años, los años que debían ser el punto álgido de su carrera, los Juegos Olímpicos se cancelaron a causa de la Segunda Guerra Mundial. Su primera aparición en el escenario mundial fue posible en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948. En sus pruebas olímpicas, Coachman se clasificó para el equipo de Estados Unidos con un salto de altura de 1,5 metros, batiendo el récord anterior por ¾ de pulgada. En la final de salto de altura de las Olimpiadas, alcanzó el primer puesto con un salto de 1,5 metros y 6⅛ pulgadas en su primer intento, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en ganar la medalla de oro y en la única mujer estadounidense en ganar una medalla de oro en los Juegos de 1948. A su regreso a Estados Unidos, Coachman se convirtió en una celebridad, conoció al Presidente Truman y a la ex Primera Dama Eleanor Roosevelt, y se celebraron varios desfiles en su honor. Tras los Juegos Olímpicos, Coachman, de 24 años, se retiró de su carrera de atleta, con 34 títulos nacionales en su haber. Terminó su carrera en el Albany State College y se convirtió en profesora e instructora de atletismo. En 1952, a la edad de 29 años, volvió a hacer historia cuando firmó como portavoz de Coca-Cola Company, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en promocionar un producto internacional. En 1994, a los 71 años, creó la Alice Coachman Track and Field Foundation. Esta organización sin ánimo de lucro apoya a los jóvenes atletas en el inicio de sus carreras y ayuda a los veteranos olímpicos a adaptarse a la vida después de la retención. Coachman falleció a la edad de 90 años de un paro cardíaco. Este artículo también está publicado en: English Leer más...
Alice-Dunbar-Nelson-WWP
Literatura y Poesía

Alice Dunbar Nelson, 1875-1935

Poeta, periodista, dramaturga y activista política. Asociada al Renacimiento de Harlem de la década de 1920.

Alice Ruth Moore nació en Nueva Orleans, Luisiana, hija de un marinero de ascendencia creol y de una antigua costurera negra esclavizada. Tras graduarse en el colegio a los 14 años, asistió a un programa de formación de profesores en la Universidad de Straight, y a los 17 años comenzó a dar clases en una escuela primaria de Nueva Orleans. Se involucró en el activismo del Phyllis Wheatley Club y escribió para el periódico Woman’s Era Club, el primer periódico creado por y para mujeres afroamericanas. En 1895, publicó su primera colección de poemas, ensayos y relatos cortos titulada “Violetas y otros cuentos”. Ese mismo año se trasladó a Nueva York, donde ayudó a establecer la White Rose Mission, una casa de acogida para niñas de color. Para ampliar su formación, siguió cursos en la Universidad de Pensilvania y en la Universidad de Columbia. Sus escritos para el periódico Woman’s Era llamaron la atención del poeta y periodista Paul Laurence Dunbar, y en 1898, tras dos años de correspondencia, se trasladó a vivir con él a Washington, DC, y se casaron. Su relación fecundó sus escritos, pero también fue perturbadora y abusiva. Él la violó antes de casarse, y después de tres años de comportamiento violento, ella lo dejó y se trasladó a Wilmington, Delaware. Allí, Dunbar dio clases en varios institutos, como el Instituto Howard, el Instituto Hampton y el Colegio Estatal para Estudiantes de Color. Nunca dejó de estudiar, y a los 32 años se licenció en la Universidad de Cornell. En 1913, Dunbar trabajó como coeditora y escritora de la A.M.E. Review, el periódico de la Iglesia Metodista Episcopal Africana. Conoció al poeta y activista de los derechos civiles Robert J. Nelson, y se casaron en 1916. Aunque siempre estuvo involucrada en el activismo político, apoyando el movimiento por los derechos de la mujer y trabajando por el empoderamiento de las mujeres de color, no fue hasta 1918 cuando Dunbar-Nelson fue nombrada para un papel oficial en el movimiento como representante del Comité de Mujeres del Consejo de Defensa. En 1920, se convirtió en la coeditora del periódico negro progresista “Wilmington Defensor”. Ese mismo año, publicó una antología literaria, dirigida a los lectores de raza negra, titulada “El Orador y Entretenedor Dunbar”. A los 45 años, Dunbar-Nelson era una escritora de éxito y popularidad, que publicaba constantemente artículos, columnas y ensayos en periódicos y revistas académicas. Dunbar-Nelson se convirtió en oradora en varios eventos, entre ellos el Foro del Congreso Laboral Negro Americano de 1928 en Filadelfia. Después de trasladarse con su marido a Filadelfia en 1932, su salud empeoró y, dos años más tarde, falleció a la edad de 60 años. Dunbar-Nelson es una representante del inicio del Renacimiento de Harlem de la década de 1920. Sus escritos se caracterizan por una compleja comprensión de la raza, el género y la etnia. En su obra, Dunbar-Nelson exploró los problemas con los que se enfrentaba como mujer de color, especialmente sus experiencias mestizas, el no pertenecer ni aquí ni allá. Escribió sobre su perspectiva de las oportunidades de educación, el entorno laboral y la opresión social, inspirando a generaciones de escritores negros en el futuro. Este artículo también está publicado en: English Leer más...
Alice Walker WWP
Literatura y Poesía

Alice Walker, 1944

Novelista, poeta y activista social. Fue la primera mujer Afroamericana en recibir el Premio Pulitzer de Ficción.

Alice Malsenior Tallulah-Kate Walker nació en Eatonton, Georgia, la menor de ocho hijos de aparceros. A los 8 años, fue herida en un ojo después de que su hermano jugara con una pistola de aire comprimido, lo que le causó ceguera permanente en un ojo. La marca en el ojo la convirtió en un blanco fácil para sus compañeros de clase, por lo que recurrió a la poesía en busca de consuelo. Al crecer en el Sur segregado, asistió a un colegio sólo para niños negros, del que se graduó como mejor estudiante. Sus altas calificaciones le permitieron obtener una beca completa para el Spelman College, donde estudió dos años antes de trasladarse al Sarah Lawrence College de Nueva York. En este periodo, Walker sufrió un aborto que le provocó pensamientos suicidas. Escribió sobre ello en sus poemas. En 1965, a la edad de 21 años, Walker se trasladó a Jackson, Mississippi, y participó activamente en el movimiento por los derechos civiles. Trabajó para el Fondo de Defensa Legal de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color y como asesora en historia de los negros para el programa Friends of the Children of Mississippi Head Start, al tiempo que actuaba como escritora residente en varios institutos académicos publicando ensayos y relatos cortos. A los 23 años se casó con Melvyn Rosenman Leventhal, un abogado judío especializado en derechos civiles. En aquella época, el matrimonio interracial era ilegal en el Sur, y la pareja tuvo que viajar a Nueva York para casarse. A su regreso, se convirtieron en la primera pareja interracial legalmente casada en Mississippi desde 1822, cuando se aprobaron las leyes de mestizaje. Durante sus nueve años de matrimonio, sufrieron el acoso recurrente del Ku Klux Klan. En 1970, a los 26 años, Walker publicó su primera novela, La Tercera Vida de Grange Copeland (The Third Life of Grange Copeland), que seguía la vida de un marido y padre aparcero abusivo. Tres años después, fue nombrada editora de la revista Ms. Magazine, publicó su segunda colección de poesía y su primera colección de relatos. En 1976, Walker regresó a Nueva York y publicó su segunda novela Meridian, sobre varios activistas de los derechos civiles en el sur durante la década de 1960. A finales de la década de 1970, se trasladó a California, donde escribió su obra más conocida, El Color Púrpura (The Color Purple). Publicada en 1982, la novela explora las luchas de una mujer afroamericana en la sociedad racista y patriarcal de la Georgia de 1900. El libro fue un éxito de ventas, y al año siguiente, con 39 años, Walker se convirtió en la primera mujer afroamericana en ganar el Premio Pulitzer de ficción. Posteriormente, la novela fue adaptada en una película con Oprah Winfrey y Whoopi Goldberg y en un musical de Broadway producido por Quincy Jones y Oprah Winfrey. En 1984, cofundó la editorial feminista Wild Tree Press (Prensa Árbol Salvaje). Profundizó en el mundo de algunos de sus personajes de El Color Púrpura en dos de sus novelas, El Templo de mi Familiar (The Temple of My Familiar) y Poseer el Secreto de la Alegría (Possessing the Secret of Joy), y creó nuevos personajes que le permitieron profundizar en otros temas sociales, como la sexualidad femenina en A la Luz de la Sonrisa de mi Padre, de 1998, y las cuestiones de identidad en Ahora es el Momento de Abrir el Corazón, de 2005. A lo largo de las décadas, Walker ha publicado siete novelas, diez poemarios, cuatro colecciones de cuentos, cuatro libros infantiles y una docena de colecciones de ensayos y artículos. En toda su obra, Walker aborda las luchas de los negros, especialmente de las mujeres, y sus experiencias en entornos sexistas, racistas y violentos. Utilizando a menudo la lengua vernácula negra, que pone de relieve los cientos de años de esclavitud y opresión, ha tratado temas complejos como la violación, el aislamiento, la bisexualidad y las relaciones problemáticas dentro de la comunidad de negros. Walker es una activista social y política de larga data, que promueve y lucha por diversas causas, desde los derechos de los negros y de las mujeres hasta cuestiones medioambientales, la lucha de los palestinos por la independencia y la eliminación de la mutilación genital femenina. Este artículo también está publicado en: English Leer más...
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