El Día de Barbara Johns es una Fiesta Estatal en Virginia, que celebra la vida y el coraje de la activista de los derechos civiles, cuyas acciones heroicas contribuyeron al desmantelamiento de la segregación escolar.
El 23 de abril de 1951, Barbara JohnsBarbara Johns, de 16 años, lideró una huelga contra las condiciones deficientes y no equitativas de su colegio, exclusivamente para alumnos de raza negra, en Farmville, Virginia. Johns organizó una protesta de 450 estudiantes, que marcharon hasta el juzgado del condado exigiendo la construcción de una nueva escuela con las mismas instalaciones que tienen las escuelas para blancos. Durante las dos semanas que duró la huelga, Johns se dirigió a los abogados de la NAACP (Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color) para pedirles consejo legal. La NAACP incluyó este caso en el hito de Brown contra el Consejo de Educación, en el que el Tribunal Supremo de EE.UU. dictaminó que la segregación racial en las escuelas públicas es inconstitucional. La fortaleza, la valentía y la persistencia de Johns cambiaron la historia y dejaron una huella innegable en la Nación Americana. Tras la marcha, su vida se vio amenazada, por lo que fue enviada a vivir con sus familiares en Alabama. Más tarde, fue a la Universidad de Drexel, donde se licenció en biblioteconomía. Se casó y tuvo 5 hijos. Hasta su muerte en 1991, trabajó como bibliotecaria para el sistema escolar de Filadelfia.
Desde 2018 el Día de Barbara Johns se celebra anualmente en todo el Estado de Virginia después de que la Asamblea General de Virginia lo aprobara el año anterior. En este día se realizan actividades y eventos educativos en todo el estado conmemorando a Johns y la implicación de sus acciones, recordando a la gente que cada voz importa, independientemente de la edad, la raza o el género.
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