Mary McLeod Bethune, 1875-1955

Una fotografía de Bethune de entre 20 y 30 años, tomada en Daytona Beach, FL. Presentada en la Galería Nacional de Retratos del Instituto Smithsonian. Crédito de la foto - Equipo WWP

"La primera dama de la lucha", educadora y activista en pro de la igualdad de derechos de los afroamericanos y las mujeres, y fundadora de escuelas y organizaciones.

Nació como la 15ª de 17 hijos de antiguos esclavos en Carolina del Sur, en 1875. Se cuenta que un día, mientras estaba en la habitación de los niños de la familia blanca, tomó un libro y el niño blanco se lo quitó, diciéndole que no sabía leer. Desde ese momento, estaba decidida a aprender a leer y a educarse, un sueño que cumplió al convertirse en la primera de su familia en ir a la escuela. Cada día volvía a casa y enseñaba a su familia lo que había aprendido, así comenzó su carrera de maestra.

Bethune esperaba convertirse en misionera en África, pero se convirtió en educadora sólo después de descubrir que no había patrocinio para su objetivo misionero. En su lugar, enseñó a jóvenes afroamericanas, creyendo que la igualdad en la educación es la base de la igualdad en todos los demás campos. Esta meta ha sido el ancla y la pasión a la que dedicó su vida.

En 1904, Bethune fundó el internado para niñas en Daytona Beach, Florida. La clase pasó de seis niñas a más de 30 en un año, y paralelamente a la enseñanza, Bethune logró recaudar fondos para ampliar la escuela. En 1931, su escuela se fusionó con el Instituto Cookman para varones, y en 1941 logró una estatua universitaria completa, como el Colegio Bethune-Cookman.

Su apodo, “La primera dama de la lucha”, le fue otorgado por convertirse en una líder pública muy admirada por los derechos civiles. Fue la fundadora de muchas organizaciones, la presidenta de la Asociación Nacional de Mujeres de Color, la presidenta de la Asociación Sudoriental de Clubes de Mujeres de Color y la fundadora del Consejo Nacional de Mujeres Negras.

Bethune fue nombrada para el cargo de Directora de la División de Asuntos Negros y, como tal, se convirtió en la primera mujer afroamericana jefa de división. Su función más importante en la esfera pública fue la de formar parte del Gabinete Negro bajo la administración del presidente Roosevelt, que fue el primer colectivo de personas negras que trabajaron en puestos más altos del gobierno. Bethune permaneció en funciones gubernamentales durante muchos años, sirvió como emisaria de los EE.UU. para la inducción del Presidente William V.S. Tubman de Liberia en 1949, y como asesora de cinco de los Presidentes de los Estados Unidos.
 
 

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“El verdadero valor de una raza debe ser medido por el carácter de su feminidad”.

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Datos Curiosos

  • En 1898 se casó con Albertus Bethune y tuvieron un hijo.
  • Muchas escuelas fueron nombradas en su honor en todo Estados Unidos.
  • En marzo de 2018, la Casa de la Florida aprobó la colocación de una estatua de Mary McLeod Bethune en la Sala de Estatuas del Capitolio de los EE.UU., en sustitución de Edmund Kirby Smith, un general confederado. Bethune será la primera afroamericana en ser honrada en el Salón Nacional de Estatuas del Capitolio de EE.UU. y será la décima estatua femenina de la colección.
  • Trabajó incansablemente para aumentar el número de votantes afroamericanos. Educó para las pruebas de alfabetización del registro de votantes y ayudó en el pago de los impuestos electorales.
  • En Lincoln Park, Washington, DC, se encuentra una estatua de bronce de Mary Mcleod Bethune.

Premios

  • En 1949 se convirtió en la primera mujer en recibir la Orden Nacional de Honor y Mérito, el más alto galardón de Haití
  • En 1973, Bethune fue admitida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer

Creaciones Por y Sobre Ella

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Categoría: Academia y Educación, Activismo y Feminismo y Filantropía
Etiquetas: Abolicionista, Educadora, Las mujeres pioneras del barrio de Penn Quarter, Mujeres Afro-Americanas y Mujeres del área metropolitana de WDC

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Acerca del Proyecto

 

Abigail-Smith-Adams-WWP
Activismo y Feminismo

Abigail Adams, 1744-1818

Madre Fundadora de los Estados Unidos, defensora de los derechos de la mujer y segunda Primera Dama.

Abigail Smith nació y creció en Massachusetts. Su padre era un ministro liberal, su madre era miembro de la famosa familia Quincy y tenía dos hermanas. En una época en la que a las mujeres no se les permitía recibir una educación formal, fue educada en casa y satisfizo su apetito por el conocimiento en la biblioteca familiar, formando opiniones progresistas. Tras un noviazgo de dos años, se casó con John Adams, un abogado rural, y se convirtió en su asesor y socio más cercano. Se instalaron en la casa que John había heredado de su padre en Braintree, MA. Cuando su bufete se amplió, John tuvo que viajar con frecuencia mientras Abigail gestionaba sus finanzas, sus inversiones, su hogar y su creciente familia. Durante un tiempo, incluso se trasladaron a Boston junto a su consulta. Entre 1784 y 1788, Abigail acompañó a John en sus misiones diplomáticas en París y Londres. El 4 de marzo de 1797, John se convirtió en el Segundo Presidente de los Estados Unidos, y ella fue la Primera Dama. Vivieron en la Mansión Presidencial de Filadelfia y más tarde en la Casa Blanca de Washington, DC. Fue una primera dama políticamente activa, hizo frecuentes apariciones públicas y participó en el proceso de toma de decisiones, allanando el camino para que las futuras primeras damas fueran figuras proactivas. Cuando John perdió la reelección presidencial, la familia se retiró a Peacefield, en Quincy, en 1800. Durante sus frecuentes viajes antes y durante la presidencia, la pareja se carteó en más de 1100 cartas, en las que Abigail demostró su talento para la escritura y su espíritu de opinión. En una de esas cartas, insta a su marido a tener en cuenta los derechos de las mujeres en la nueva legislación tras la independencia, advirtiendo que si no se les da una representación igualitaria: “las mujeres se rebelarán”. Él rechazó su sugerencia contestando que le hacía gracia, pero sus palabras “recuerden a las mujeres” se convirtieron en un eslogan feminista icónico. Antes de su muerte, redactó un testamento en el que favorecía a sus familiares femeninas. Fue un acto de protesta contra las leyes que prohibían a las mujeres casadas poseer bienes. Este artículo también está publicado en: English Leer más...
Adelaide-Johnson-WWP
Artes

Adelaide Johnson, 1859-1955

Una artista y escultora feminista, conocida como "La escultora del movimiento del sufragio femenino".

Nació como Sarah Adeline Johnson en Plymouth, IL, en una familia de granjeros. Recibió su educación asistiendo a escuelas rurales y, después de graduarse, comenzó su formación artística, tomando clases en la Escuela de Diseño de St. Tenía sólo 18 años cuando exhibió sus obras en la Exposición de San Luis de 1877, y gracias a los premios que ganó, pudo mudarse a Chicago y ganarse la vida con su arte. A los 23 años, camino de su estudio, cayó a 20 pies en el hueco de un ascensor abierto. Se lesionó gravemente, pero la indemnización que se le concedió le permitió la libertad financiera para estudiar escultura y pintura en Europa. Como feminista y activista de los derechos de la mujer, expresó sus opiniones políticas en su arte. Entre los muchos bustos individuales que esculpió, se encuentran los de los líderes del Movimiento del Sufragio – Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony y Lucretia Mott, que presentó en la Exposición Mundial de Colombia en Chicago en 1893 (los bustos se encuentran actualmente en el Museo del Monumento Nacional de la Igualdad de las Mujeres de Belmont-Paul). Ella quiso poner los bustos como un monumento colectivo en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos pero no obtuvo el apoyo en ese momento. Después de que la 19ª Enmienda fue ratificada, obtuvo la financiación de la filántropa Alva Belmont y la comisión del Partido Nacional de la Mujer. Fue a Italia a traer un trozo de mármol de 8 toneladas a su estudio y creó su obra de arte más famosa – “Retrato de grupo monumento a Lucretia Mott, Elizabeth Cady Stanton, y Susan B. Anthony.” La estatua fue dedicada en una ceremonia especial en el cumpleaños de Susan B. Anthony, el 15 de febrero de 1921, en el Capitolio de los Estados Unidos. Esta fue la cúspide de la carrera de Johnson. Durante los años 30, su carrera decayó y tuvo problemas financieros. En 1939, Johnson, de 80 años de edad, invitó a la prensa a presenciar cómo destruía sus propias obras de arte como protesta contra sus condiciones de vida, así como contra su sueño destrozado de abrir un estudio-museo en honor a los sufragistas y a las organizaciones de derechos de la mujer. Este artículo también está publicado en: English Leer más...
Adelina-Otero-Warren-WWP
Activismo y Feminismo

Adelina Otero-Warren, 1881-1965

Líder sufragista, educadora y política. La primera latina que se presentó al Congreso de los Estados Unidos y una de las primeras mujeres que ocupó un cargo gubernamental en Nuevo Méjico.

Adelina “Nina” Otero Warren nació cerca de Los Lunas, Nuevo Méjico. Su familia se encontraba entre los primeros colonos de Nuevo México, y sus padres formaban parte de la élite hispana. Cuando tenía 2 años, su padre fue asesinado por un intruso anglosajón. Unos años más tarde, su madre se casó con un empresario inglés, y ella creció en un entorno multicultural. Recibió la influencia de su madre, que fue una defensora de los avances sociales y educativos y ejerció como directora del Consejo de Educación de Santa Fe. A los 16 años, la familia se trasladó a Santa Fe, donde se convirtió en una mujer de la alta sociedad. A los 26 años se casó con el teniente Rawson D. Warren, un oficial de caballería nueve años mayor que ella. Aunque el matrimonio no duró mucho, conservó el apellido de su ex marido y se hizo llamar viuda, para no ser estigmatizada como mujer divorciada.   A los 31 años, Nina se trasladó a Nueva York para cuidar la casa de su hermano. Allí, empezó a trabajar en la casa de acogida de Anne Morgan, colaborando con la famosa sufragista Alice Paul y organizando programas de artesanía para las mujeres de la clase trabajadora. Dos años después, su madre murió y Nina regresó a Santa Fe para cuidar de sus hermanastros. A su llegada, comenzó a trabajar para la Unión del Congreso para el Sufragio Femenino. Pronto se convirtió en la primera líder estatal mejicano-americana de la Unión del Congreso en Nuevo México, recabando el apoyo de la comunidad hispanohablante y de la comunidad anglófona. Aprovechando sus conexiones familiares, fue una exitosa defensora del voto a favor de la Decimonovena Enmienda, y tuvo un papel clave en su ratificación en 1920. En 1922, a la edad de 41 años, Nina se presentó como candidata del Partido Republicano por Nuevo México a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, siendo la primera latina en presentarse al Congreso de los Estados Unidos. Durante su campaña, habló en español y abogó por la mejora de la educación, la sanidad y los servicios de bienestar social, así como por la preservación de la herencia y la cultura hispanas. Finalmente, perdió las elecciones por menos del 9%, probablemente porque se descubrió que era divorciada, no viuda. En 1917, Nina fue nombrada Superintendente de Instrucción de Santa Fe, una de las primeras mujeres en ejercer como funcionarias del gobierno en Nuevo México. En sus 12 años en el cargo, trabajó incansablemente para mejorar la educación de los hispanos.   Este artículo también está publicado en: English Leer más...
Adrienne-Rich-WWP
Literatura y Poesía

Adrienne Rich, 1929-2012

Una galardonada poetisa, ensayista y pensadora feminista americana, que fue llamada "una de las poetas más leídas e influyentes de la segunda mitad del siglo XX".

Durante su larga y productiva carrera, Rich publicó más de 30 libros de poesía y ensayos. En sus escritos, exploró temas de género, racismo, consumismo, privilegios de clase y política. Fue considerada una figura radical en la Segunda Ola del Feminismo, sin embargo, fue aceptada por las instituciones, ganó muchos premios, y ahora es considerada un clásico. El primero fue por la colección de poesía, que publicó a los 22 años. El mismo año se graduó en el Colegio Radcliffe. Adrienne Cecile Rich nació en Baltimore, MD, y a lo largo de los años enseñó Inglés, poesía y escritura creativa en varias instituciones, incluyendo el Swarthmore College, la Universidad de Columbia, el City College de Nueva York, y el Scripps College en Claremont. Entre sus obras más influyentes, se encuentran dos textos que diseccionan la heterosexualidad y la maternidad como instituciones construidas socialmente. En ambos casos, proporcionó una perspectiva crítica hacia la libertad de elección de cada mujer. En el caso de la Heterosexualidad Obligatoria, por ejemplo, presentó la noción del Continuo Lésbico como una forma alternativa de pensar en la variedad de relaciones entre mujeres. Tanto en su poesía como en sus escritos de no ficción, hablaba honestamente de tabúes, como el de la maternidad. En su libro “Of Woman Born”, señala la diferencia entre la maternidad como una experiencia y una institución política impuesta. Su madre era una concertista de piano que dejó su carrera a un lado para criar a su familia, mientras que su padre desarrolló su carrera como académico. Rich encarnaba el sentimiento de que ella era la benefactora del sacrificio de su madre. Cuando se le concedió el Premio Nacional del Libro de 1973, declaró que lo aceptaba en nombre de todas las mujeres y lo compartía con sus compañeras nominadas, Alice Walker y Audre Lorde. En 1997 rechazó la Medalla Nacional de las Artes, lo hizo para expresar su crítica a la administración Clinton. Su famosa cita de la carta de rechazo decía: “el arte no significa nada si simplemente decora la mesa del poder que lo tiene como rehén”. A los treinta años, estaba casada y tenía tres hijos. Después del suicidio de su marido, tuvo una relación con la novelista y poeta Michelle Cliff. Este artículo también está publicado en: English Leer más...
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