Nació en Memphis (Tennessee), hija de un herrero afroamericano libre. A los 21 años conoció a su futuro marido, John Jones, que llegó a la ciudad para ser aprendiz de sastre. Poco después, se trasladó con su familia a Alton, Illinois, y la pareja tuvo que separarse. Tres años después, tras completar los requisitos de su aprendizaje, la siguió a Alton y se casaron.
Al año siguiente, tras dar a luz a su hija Lavinia, quisieron trasladarse a Chicago, pero para ello tuvieron que pagar una fianza de 1.000 dólares para obtener su certificado de libertad, que les permitía viajar como personas libres. Se encontraban entre los únicos 140 negros de la ciudad. Poco después de instalarse, su marido abrió una pequeña sastrería, el primer establecimiento propiedad de un afroamericano. Con el tiempo, el negocio creció y sirvió a mucha de la élite de la ciudad.
Los Jones dedicaron su vida a luchar por la libertad, la igualdad y la justicia, y juntos se convirtieron en figuras destacadas del movimiento abolicionista. Su casa, en el número 116 de la calle Edinah, fue un lugar de encuentro y la segunda parada del ferrocarril subterráneo, donde ayudaron a cientos de esclavos fugados en su camino hacia Canadá. El matrimonio fue uno de los fundadores de la Iglesia Bautista de Olivet, la segunda más antigua de Chicago. Donaron dinero para diversas causas y terrenos para construir una escuela para su comunidad. Tras la Guerra Civil, se unió al movimiento sufragista, siendo una de las primeras mujeres afroamericanas en defender su derecho al voto. Murió a la edad de 89 años. En su lápida se lee “Abuela Jones”, una conmemoración de su estatus dentro de la comunidad.
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