Nacida como Ava Lavinia Gardner en Grabtown, NC, en una familia pobre de agricultores de tabaco, la menor de 7 hijos. Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió a clases de secretariado durante un año. A los 18 años, mientras visitaba a su hermana en la ciudad de Nueva York, su cuñado, que era un fotógrafo profesional, tomó su retrato y lo puso en exhibición en la ventana delantera de su estudio. Un asistente legal que trabajaba como cazatalentos de la MGM vio su foto y sugirió enviarle información a los estudios. A pesar de su acento de Carolina y con cero experiencia en actuación, a Gardner le ofrecieron un contrato y se mudó a Hollywood. Gardner comenzó a tomar clases de dicción, así como de actuación, gimnasia, moda y maquillaje, y a los 19 años hizo su primera aparición en la película “We Were Dancing.” Durante los siguientes 5 años, interpretó principalmente pequeños papeles decorativos, hasta que en 1946, se hizo famosa interpretando a la mujer fatal Kitty Collins en “The Killers,” un papel que interpretaría una y otra vez en su carrera. Durante los siguientes 18 años, actuó en las películas más importantes de la época, junto a actores de primera fila, como Robert Taylor, Clark Gable y Humphrey Bogart. A medida que envejeció, le costó conseguir papeles, y a los 42 años, interpretó su último gran papel principal en la película “La noche de la iguana.” En los años 70 apareció brevemente en varias películas, especialmente en películas de desastres, y en los 80 actuó principalmente en televisión. A la edad de 60 años, filmó su última película, “Regina Roma.” A los 29 años, después de haberse divorciado dos veces, se casó con Frank Sinatra. Duró sólo seis años, y después del fracaso de su tercer matrimonio y sin hijos, se trasladó a España y luego a Londres, donde vivió durante 22 años hasta su muerte a la edad de 67 años. En su legendaria carrera, Gardner apareció en más de 60 películas y fue nominada para un Premio de la Academia, un Globo de Oro y un Premio BAFTA. Leer más...

Nació como Lydia Liliʻu Loloku Walania Kamakaʻeha en Honolulu, en el seno de la familia real hawaiana. Recibió una educación moderna, estudiando en una escuela real misionera aprendiendo inglés, música y recorriendo el mundo occidental. A los 24 años se casó con John Owen Dominis, un funcionario del gobierno estadounidense. La pareja no tuvo hijos propios, y adoptaron a tres niños. Tras la elección de su hermano mayor como rey y la muerte de su hermano menor, fue anunciada como heredera del rey y ejerció de regente durante la ausencia de éste. En los años siguientes, sentó las bases como futura monarca, estableciendo diversos establecimientos como escuelas, un banco para mujeres y una Sociedad Educativa que promovía la educación de las niñas de familias con pocos recursos. En 1887, mientras Liliʻuokalani se encontraba en Inglaterra, asistiendo al Jubileo de Oro de la Reina Victoria, el rey fue obligado por una milicia armada a firmar una nueva constitución, que despojaba a la monarquía de sus autoridades y transfería el poder a empresarios estadounidenses y europeos. En 1891, el rey Kalakaua murió, y a la edad de 53 años, Liliʻuokalani se convirtió en la primera Reina del Reino de Hawai. Uno de sus primeros actos como soberana fue establecer una nueva constitución y restaurar el poder privado de la monarquía y el pueblo hawaiano, pero un grupo de estadounidenses, apoyados por el gobierno de EE UU, dio un golpe de estado e incluso su intento de apelar al presidente de EE UU, Grover Cleveland, y restaurar los poderes de la monarquía fracasó. Para evitar el derramamiento de sangre y evitar a su pueblo, Liliʻuokalani se rindió, y en 1894 se formó la República de Hawai. En enero de 1885, un grupo de sus partidarios lanzó una rebelión con el fin de restaurar la monarquía. La reina y sus simpatizantes fueron arrestados y acusados de traición. Liliʻuokalani firmó un documento en el que abdicaba formalmente de su trono a cambio de la liberación de sus partidarios; fue encarcelada en su dormitorio del palacio durante varios meses. Liliʻuokalani fue la última y única reina que gobernó el reino. Después se retiró de la vida pública y vivió como ciudadana privada con una pequeña pensión que recibía del gobierno provisional. Los visitantes la visitaban con frecuencia para presentar sus respetos. Murió a los 79 años tras sufrir un derrame cerebral y fue honrada con un funeral de Estado. Leer más...

Donaldina Mackenzie Cameron nació en un rancho de ovejas en Nueva Zelanda de padres escoceses. La familia emigró a California cuando Donaldina tenía dos años. Cuando tenía veinte años, la organización Woman’s Occidental Board of Foreign Missions, con sede en San Francisco, le ofreció trabajo misionero. Fue allí a enseñar costura y a ayudar a la directora Margaret Culbertson. Cinco años más tarde, Cameron fue nombrada superintendente de la casa y sirvió en esa función durante 34 años – hasta la jubilación obligatoria. El hogar de la misión estaba situado en la periferia del Barrio Chino de San Francisco, y el objetivo principal era detener el tráfico de personas desde China. Cameron se unió a las redadas de la policía, irrumpió en burdeles salvando a las chicas de la prostitución y la esclavitud doméstica, luchó por su custodia en los tribunales y les proporcionó un hogar y programas educativos. Estaba motivada por la agenda de convertir a las niñas rescatadas al cristianismo. Donaldina Cameron se convirtió en una leyenda viva, a la que se le atribuye haber ayudado a más de 2.000 mujeres asiáticas que fueron introducidas de contrabando en los EE.UU. Cuando tenía setenta años, la casa de la misión fue renombrada en su honor como “Casa Cameron.” Hoy en día actúa como un centro comunitario para los chino-americanos. Cameron murió a la edad de 98 años. La asambleísta de la legislatura de California, March Fong Eu, la elogió en un tributo conmemorativo como una “californiana distinguida.” Leer más...

Betty Naomi Goldstein nació en Peoria, Illinois, en el seno de una familia judía. Desde muy joven participó en círculos judíos y marxistas. En el colegio, escribía en el periódico escolar, pero tras ser rechazada su petición de escribir una columna, fundó, con otros seis amigos, una revista literaria que trataba temas relacionados con la vida familiar. Después del instituto, asistió al Smith College, sólo para mujeres, y obtuvo una beca por sus logros académicos. Publicó poemas en las publicaciones del campus y se convirtió en redactora jefe del periódico universitario, que se hizo más político bajo su dirección. Tras graduarse con honores en psicología, obtuvo una beca en la Universidad de California, Berkeley. A los 22 años, empezó a escribir para publicaciones de izquierdas y laboristas, primero en Federated Press y luego en UE News. Por aquel entonces, se casó con Carl Friedan, y la pareja tuvo tres hijos antes de divorciarse en 1969. A los 31 años, fue despedida del periódico por estar embarazada de su segundo hijo. Aunque escribió como freelance para varias revistas, se dedicó principalmente a ser ama de casa, cuidando de su familia y realizando las tareas domésticas. Se sintió inquieta y cohibida y se preguntó si otras mujeres se sentían como ella. En 1957 hizo una encuesta entre sus compañeras de universidad, preguntándoles por sus experiencias y su satisfacción con la vida. Las conclusiones de la encuesta la llevaron a escribir artículos sobre el tema, que llamó “El problema que no tiene nombre.” Esas publicaciones fueron la base de su innovador libro: “La Mística Femenina.” Publicado en 1963, el libro explora los roles de la mujer en la sociedad, su autoidentidad como ama de casa y la búsqueda de la plenitud en la vida. Desafió la percepción del sexismo en la sociedad estadounidense y cambió el contexto del significado de los “derechos de la mujer.” No sólo se convirtió en un bestseller, sino que también desencadenó la segunda ola del Movimiento Feminista en Estados Unidos. En 1966 Friedan cofundó la Organización Nacional de Mujeres y se convirtió en su primera presidenta. La organización abogó por cuestiones de igualdad de derechos, como la prohibición de la discriminación por motivos de raza, color, religión, sexo u origen nacional, la aplicación de las leyes de derechos civiles contra la discriminación en el trabajo, la igualdad de acceso a los lugares públicos, el establecimiento de un sistema nacional de guarderías y la legalización del aborto. A lo largo de los años, fundó varias organizaciones centradas en las necesidades y los derechos de las mujeres, como la Asociación Nacional para la Derogación de las Leyes de Aborto, el First Women’s Bank and Trust Company y el National Women’s Political Caucus. Publicó seis libros, entre ellos The Second Stage (La segunda etapa) y The Fountain of Age (La fuente de la edad), y dio conferencias en universidades y congresos de mujeres de todo el mundo. Murió a la edad de 85 años debido a un fallo cardíaco. Hasta el día de hoy, se la conoce como la “madre” del movimiento femenino moderno. Leer más...

Meredith Gang nació en Nueva Jersey de padres judíos seculares que la animaron a hacer arte y tener conciencia social. Se graduó con una Licenciatura en Bellas Artes de la Unión de Cooper en 1977 y al año siguiente viajó a Europa, estableciéndose en breve en Pietrasanta, Italia, para seguir desarrollando sus habilidades como escultora. El avance llegó después de 20 años de práctica cuando ganó su mayor comisión pública, la del Boston Women’s Memorial. Su trabajo se basa en su oportuno interés por las historias complejas, la representación femenina y racial en los espacios públicos. Esos temas se encuentran en sus instalaciones públicas, como el monumento a Countee Cullen en la Biblioteca Pública de Nueva York y el monumento al 11 de septiembre en la Catedral de St. Bergmann ganó el encargo de crear el primer monumento de “mujeres reales” en Central Park, NYC, que se espera para el 2020. El monumento ha ganado la atención del público ya que entre las 22 estatuas del Parque, sólo una representa una figura femenina – Alicia en el País de las Maravillas. El nuevo monumento estará dedicado a las sufragistas Susan B. Anthony y Elizabeth Cady Stanton. Empezó a estudiar poesía a la edad de 48 años. Sus poemas aparecieron en varias publicaciones, sirvió durante una década como editora de poesía de American Arts Quarterly y publicó un libro de poesía. Bergmann está casada con el director de cine Michael Bergmann, con quien colaboró como diseñadora de producción. Los dos tienen un hijo y viven en Ridgefield, Connecticut. Leer más...

Lucy Burns nació en Brooklyn, Nueva York, en el seno de una familia católica irlandesa. Sus padres apoyaban la igualdad de derechos y creían en la educación de los niños de ambos sexos. Siempre fue una estudiante superdotada y, después del instituto, asistió al Packer Collegiate Institute, continuó en el Vassar College y luego en la Universidad de Yale, donde se especializó en lingüística. Posteriormente, trabajó como profesora de Inglés durante dos años antes de trasladarse a Alemania para retomar sus estudios. A los 27 años se trasladó a Inglaterra y asistió a la Universidad de Oxford. Tras conocer a la líder sufragista Emmeline Pankhurst y a sus hijas y aprender sobre el sufragio femenino, abandonó la Universidad y comenzó a trabajar con ellas en la Unión Social y Política de Mujeres. Durante dos años, fue la organizadora de la WSPU en Edimburgo, dominando el arte de hablar en la calle, siendo arrestada, encarcelada e incluso recibiendo la Medalla de la Huelga de Hambre por la WSPU. Burns regresó a EE.UU. en 1912 y quiso replicar el enfoque militante británico en la lucha por una enmienda constitucional que concediera a las mujeres el derecho al voto. Ella y su amiga Alice Paul se unieron a la National American Women Suffrage Association y se convirtieron en las líderes del Comité del Congreso de la organización. Su táctica militante no coincidía con los métodos de la NAWSA. Al año siguiente, las dos activistas formaron una organización separada llamada Congressional Union, que más tarde se convirtió en el National Woman’s Party (Partido Nacional de la Mujer). En el NWP, ocupó todos los puestos necesarios, desde jefa de organización y oradora, hasta jefa de grupo de presión, arquitecta de la campaña de banderas y editora del periódico de la organización “the Suffragist.” Formó una “escuela sufragista” donde enseñaba a las mujeres a trabajar con la prensa y a realizar campañas. Organizó manifestaciones y fue detenida con regularidad. Gracias a su experiencia como presa política, expuso los derechos y demandas de las presas políticas, como abogados, material de lectura y visitas de sus familiares. En 1917, mientras hacía un piquete frente a la Casa Blanca, fue detenida por tercera vez y se le impuso la pena máxima de seis meses. El 15 de noviembre, los guardias la golpearon fuertemente y le esposaron los brazos por encima de la cabeza durante toda la noche. Cuando se negó a comer, la alimentaron brutalmente por la fuerza introduciéndole un tubo por las fosas nasales. Esa noche será conocida posteriormente como la “Noche del Terror.” Tras su liberación, siguió luchando enérgicamente por el derecho al voto de las mujeres. Tras la ratificación de la 19ª enmienda el 18 de agosto de 1920, Burns estaba agotada por la larga lucha por el sufragio femenino. Se retiró de la vida política, regresó a Nueva York y se dedicó a la Iglesia Católica. Falleció a la edad de 87 años. Leer más...

Nacida Marguerite Annie Johnson en St. Louis, Missouri, se mudó varias veces en su infancia. Su época más influyente fue en Stamps, Arkansas, con su abuela, a la que creía ser el dios pero lo mantenía en secreto. La muerte de la abuela le dio el coraje de vivir la vida al máximo. Dio a luz a su único hijo cuando terminó el instituto a los 17 años, y lo crió sola, mientras trabajaba en una serie de empleos, como bailarina en clubes nocturnos y como cocinera. Atraída por los uniformes, superó las barreras raciales y en 1944 se convirtió en la primera mujer afroamericana conductora de teleféricos de San Francisco. Angelou ha desarrollado una dinámica carrera como cantante, bailarina (incluso se formó con Martha Graham) y actriz, realizando giras por Europa a la edad de 27 años, editando una revista en Egipto a los 33 años y enseñando en Ghana a los 35 años. Sólo a los 40 años escribió su primer libro, “I Know Why the Caged Bird Sings,” “Yo sé por qué canta el pájaro enjaulado” que incluía la descripción de una violación en la infancia. El libro se hizo popular y polémico, vendiendo más de un millón de copias y traducido a 17 idiomas. Fue seguido por más de 30 libros, incluyendo seis volúmenes más de su autobiografía, poesía, libros de cocina y libros para niños. Continuó su diversa carrera como actor, director, educador y ensayista, y también se convirtió en una voz política dominante del movimiento de derechos civiles, trabajando con el Dr. Martin Luther King Jr. y Malcolm X. Durante su vida se le concedieron más de 50 títulos honoríficos. Leer más...

Kamala Devi Harris nació en Oakland, California. Sus padres eran inmigrantes, su madre de la India y su padre de Jamaica. Al crecer en Berkeley, California, durante el movimiento por los derechos civiles, vio a los abogados como arquitectos del cambio y decidió convertirse en uno. En el jardín de infancia, viajaba diariamente desde el barrio predominantemente negro en el que vivía hasta una escuela en Thousand Oaks, como parte de los esfuerzos de desegregación. Cuando tenía 7 años, sus padres se divorciaron y, 5 años después, se trasladó con su madre y su hermana a Montreal (Canadá). Allí tuvo su primera iniciativa política: protestar contra una política que prohibía a los niños jugar en el césped de su edificio de apartamentos. Después del bachillerato, Harris regresó a Estados Unidos para asistir a la Universidad de Howard, donde se licenció en Ciencias Políticas y Economía. Durante sus estudios, realizó su primera campaña como representante de la clase en el consejo estudiantil. Harris también presidió la sociedad de economía, dirigió el equipo de debate y fue miembro de la hermandad Alpha Kappa Alpha. A los 22 años se trasladó a California para estudiar Derecho en el Hastings College, donde fue presidenta de su sección de la Asociación de Estudiantes de Derecho Afroamericanos. A los 25 años, tras aprobar el examen del colegio de abogados, Harris comenzó una carrera como ayudante del fiscal de distrito en el condado de Alameda, California. En este puesto, procesó casos de abuso sexual, tráfico de drogas y violencia de bandas. En 1998, empezó a trabajar como ayudante del fiscal del distrito de San Francisco y, posteriormente, como fiscal municipal en el Ayuntamiento de San Francisco. En 2004, Harris se hizo cargo de su antiguo puesto, convirtiéndose en la Fiscal del Distrito de la Ciudad y el Condado de San Francisco, siendo la primera mujer, además de ser afroamericana. En 2010, fue elegida Fiscal General de California y volvió a hacer historia por ser la primera mujer y la primera persona de color que ocupa este cargo. En su cargo, procesó casos de armas, drogas y tráfico de personas, defendió la Ley de Asistencia Asequible, protegió la ley de cambio climático, ayudó a conseguir la igualdad de matrimonio y creó la plataforma Open Justice (Justicia Abierta), una base de datos pública de justicia penal en línea. En 2015, Harris declaró su candidatura al Senado de los Estados Unidos, en su campaña, pidió la protección de los derechos reproductivos de las mujeres, el aumento del salario mínimo y las reformas de la inmigración y la justicia penal. En 2017, cuando juró su cargo como senadora por California, se convirtió en la primera mujer de origen asiático y la segunda afroamericana de Estados Unidos. Tras asumir el cargo, Harris comenzó a formar parte de varios comités, como el Comité Judicial, el Comité Selecto de Inteligencia, el de Seguridad Nacional y el de Asuntos Gubernamentales. A principios de 2019, anunció su candidatura a las elecciones presidenciales demócratas, pero a finales de año decidió abandonar la campaña. El 11 de agosto de 2020, Joe Biden, el candidato demócrata a las Elecciones Presidenciales de 2020, la anunció como su vicepresidenta, y a sus 55 años, Harris se convirtió en la primera mujer de color en presentarse como candidata a la vicepresidencia de un importante partido. Biden-Harris ganó las elecciones de 2020. El 20 de enero de 2021 fue el primer día de Harris como primera mujer vicepresidenta de EE.UU. Leer más...

Nació en 1930 en el seno de una familia de inmigrantes mexicanos en un pequeño pueblo minero de Nuevo México. Cuando tenía 3 años, sus padres se divorciaron. Se trasladó con su madre y sus dos hermanos a Stockton, California, a una comunidad de trabajadores agrícolas muy diversa. Al crecer, se enfrentó varias veces al racismo y la discriminación. Esto y el activismo y la amabilidad de sus padres la inspiraron y formaron. Terminó el bachillerato, se casó, tuvo dos hijos y, poco después, se divorció. Terminó sus estudios en la universidad local y se convirtió en profesora. Sin embargo, después de ser testigo de las condiciones de pobreza de las familias de los trabajadores agrícolas y de sus brutales condiciones de trabajo, decidió cambiar esta injusticia y comenzó su carrera de activista. A los 25 años, Huerta se convirtió en una de las líderes de la sección de Stockton de la Organización de Servicios Comunitarios (CSO). Durante este tiempo, se casó y tuvo cinco hijos, pero más tarde se divorció. En la CSO, conoció a su colega, César Chávez. Ambos compartían el interés por organizar a los trabajadores agrícolas y, en 1962, cofundaron la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas, que más tarde se convirtió en el Sindicato de Trabajadores Agrícolas Unidos (UFW). Huerta fue su vicepresidente hasta 1999. Como líder de la UFA, Huerta organizó, negoció y presionó en favor de los trabajadores agrícolas. Organizó concentraciones no violentas, manifestaciones, huelgas y boicots. Se puso al frente de los piquetes enfrentándose al sexismo y, en ocasiones, a la violencia. Gracias a su energía, en 1970 se firmó el primer contrato sindical de la historia. Además del trabajo de campo, fue muy activa a nivel legislativo, presionando y promoviendo leyes en California para mejorar las condiciones de trabajo de los inmigrantes y los trabajadores agrícolas. Uno de sus logros es la Ley de Relaciones Laborales Agrícolas de 1975. A los 70 años, decidió dedicar su activismo a los derechos de la mujer y hacer campaña para aumentar el número de mujeres y latinas que se presentaban a las elecciones. En 2002, fundó la Fundación Dolores Huerta, y aún a sus 80 y 90 años, sigue viajando por todo el País, promoviendo la justicia social. Leer más...

Selena Quintanilla-Pérez nació en Lake Jackson, Texas, en el seno de una familia de Testigos de Jehová. Desde muy joven, su padre se fijó en sus habilidades musicales, y a los 9 años se convirtió en la cantante principal del grupo familiar Selena y Los Dinos. Al principio, la banda tocaba en el restaurante de la familia, pero cuando éste quebró, tocaron en todos los lugares que pudieron, desde las esquinas hasta las ferias y las bodas. Con el tiempo, su popularidad creció, especialmente la de Selena. A los 13 años, grabó su primer álbum de Música Tejana en formato LP, y a los 17, grabó cinco álbumes más y aparecía con frecuencia en el popular programa de radio español: el Show de Johnny Canales. A los 18 años, mientras actuaba en los Tejano Music Awards, fue descubierta por el productor musical José Behar, del sello EMI Latin Records. Lanzó un álbum cada año, haciéndose cada vez más popular con singles que llegaron a la lista de los mejores álbumes mexicanos regionales de la cartelera estadounidense, a la lista de las mejores canciones latinas de la cartelera estadounidense, actuando por todo Estados Unidos y México, y ganando premios musicales. En 1993 publicó su tercer álbum de estudio, “Live!”, por el que ganó el premio al mejor álbum mexicano/americano en los Grammy de 1994, convirtiéndose en la primera artista tejana en ganar un Grammy. Sus éxitos rompieron barreras en el mundo de la Música Latina, y se la denominó la Reina de la Música Tejana. En 1990, una fan llamada Yolanda Saldívar fundó el club de fans oficial de Selena, y Saldívar empezó a trabajar para ella. El padre de Selena descubrió que Saldívar había malversado más de 30.000 dólares del club de fans. El 31 de marzo de 1995, Selena se enfrentó a Saldívar en un hotel. Saldívar sacó una pistola de su bolso y disparó a Selena mientras ésta intentaba escapar. Selena murió de camino al hospital cuando sólo tenía 23 años. Alrededor de 35.000 fans acudieron al funeral para rendirle sus últimos respetos, mientras el funeral era retransmitido en directo por la emisora de radio local.   Leer más...